Гнев ангелов

Патрик Магур произнес вступительную речь, и Дженифер должна была признать, что он действительно был хорош. Он долго распространялся о несчастной участи Конни Гаррет, говоря о том, о чем собиралась говорить Дженифер, украв, таким образом, ее эмоциональный заряд. Он говорил о несчастном случае, выделяя тот факт, что Конни поскользнулась на льду, и вины водителя в этом не было.

– Истец просит нас наградить ее пятью миллионами долларов? – Магур недоверчиво покачал головой. – Пять миллионов долларов! Вы когда-нибудь видели столько денег? Я – нет… Моя фирма имеет дело с влиятельными клиентами, но я должен вам сказать, что за все годы моей юридической практики я никогда не видел одного миллиона, даже полмиллиона…

По выражению лиц присяжных он понял, что они тоже не видели.

– Защита собирается представить свидетелей, присутствовавших при несчастном случае. Это был несчастный случай! Мы покажем всем, что в этом деле нет вины корпорации. Вы заметили, конечно, что человек, возбудивший процесс, Конни Гаррет, отсутствует сегодня в судебном зале? Ее адвокат сообщил судье Сильверману, что она не появится здесь и в дальнейшем. Конни Гаррет нет сейчас там, где она должна была бы быть… Но я скажу вам, где она. Она сидит дома и подсчитывает деньги, которые, как она думает, мы дадим ей… Она ждет, чтобы ее телефон зазвонил, и ее адвокат сообщил бы ей, сколько миллионов она высосала из нас.

Мы с вами знаем, что если произошел несчастный случай, в который вовлечена большая корпорация, всегда находятся люди, которые сразу же говорят: «Ну, это богатая компания! Она может много себе позволить. Давайте возьмем с нее все, что можно!»

Он сделал паузу.

– Конни Гаррет нет сегодня в судебном зале потому, что она не осмелилась посмотреть вам в глаза. Она знает, что то, что она собирается сделать, аморально. А мы собираемся оставить ее с пустыми руками, что послужит уроком для других людей, которые, возможно, попытаются проделать то же самое в будущем. Личность должна отвечать за свои поступки. Если вы поскользнулись на улице, вы не должны винить в этом всевышнего. И вы не должны пытаться получить ни за что пять миллионов долларов… Благодарю вас.

Он повернулся к Дженифер и поклонился ей. Потом прошел к своему стулу и сел.

Дженифер встала и подошла к присяжным. Она изучала их лица, стараясь оценить впечатление, произведенное на них Патриком Магуром.

– Мой уважаемый коллега сказал вам, что Конни Гаррет не будет в этом зале во время процесса. Это верно.

Она показала на пустое место за столом истца.

– Вот здесь должна была сидеть она, если бы она была здесь, но не на этом стуле, а в специальном кресле-каталке. В нем она живет. Конни Гаррет не будет в этом зале, но еще до того, как процесс закончится, у вас будет возможность познакомиться с ней и узнать ее так же, как знаю ее я.

На лице Магура появилось озабоченное выражение. Он наклонился к одному из своих помощников и что-то шепнул ему.

Дженифер продолжала:

– Я слушала красноречивое выступление мистера Магура и должна сказать, что была тронута. Мое сердце обливалось кровью от жалости к этой компании-мультимиллионеру, которую безжалостно атакует двадцатичетырехлетняя девушка, у которой нет рук и ног. Эта девушка в настоящее время сидит у телефона, жадно ожидая, что зазвонит телефон и ей скажут, что она богата.

Ее голос упал.

– Но для чего ей богатство? Чтобы пойти и купить бриллианты для рук, которых у нее нет? Купить новые туфельки для ног, которых у нее нет? Купить красивые платья, которые она никогда не сможет одеть? Машину, чтобы ездить на вечеринки, на которые ее никогда не пригласят? Вы только подумайте, сколько удовольствий она может получить за эти деньги!

Дженифер говорила очень тихо и искренне, ее глаза смотрели прямо в лица присяжных.

– Мистер Магур никогда не видел сразу столько денег. Я тоже… Но вот, что я вам скажу… Если бы я прямо сейчас предложила кому-нибудь из вас пять миллионов наличными и попросила бы взамен пару ваших ног и пару рук, не думаю, что такие деньги показались бы вам большой суммой…

Закон в этом деле предельно ясен, – объясняла Дженифер. – В предыдущем процессе, который истец проиграл, ответчики знали о дефекте тормозной системы в их грузовиках, но скрыли эту информацию от истца и от суда. Поступая так, они действовали незаконно. И это явилось основой для нового процесса. Согласно последнему правительственному обзору, основными причинами аварий на дорогах являются неисправности шин, тормозов и рулевых систем. Я хочу привести несколько цифр.

Патрик Магур внимательно следил за реакцией присяжных, а в этом он был экспертом. Когда Дженифер перешла к статистике, присяжные явно заскучали. Речь шла уже не об искалеченной девушке, а о грузовиках, тормозных расстояниях и неисправных тормозах.