Я выплюнула жевательный зуб.
– Пока жива, – прокряхтела я, выпрямляясь и в тот же момент уворачиваясь от несущейся на меня косы. Чуть не обезглавили! Крик Мэдокса меня предостерег, и я моментально перекатилась на бок, благодаря чему коса лишь с лязгом ударилась о землю.
– Привет, малышка, – сказал Харон, перевозчик Подземного мира. Скелет, обтянутый бледной кожей. Он смотрел на меня своими темными глазами-кнопками.
Мы с Хароном всегда друг другу нравились. Я это точно знала. Даже если наша коммуникация ограничивалась словами «Здравствуйте» и «До свидания». Но сейчас я чувствовала запах гнили. Как болезнь, пожиравшая его кости и разум. Он вытащил косу из пола и замахнулся ею над своей головой. Железное лезвие просвистело по воздуху так резко, что я еле его заметила. Я снова увернулась.
Бац! Коса прошлась по моей шее, и оттуда полилась горячая клейкая кровь. Я снова перекатилась на спину, нацелилась на него своим оружием и выстрелила. Из-за короткого расстояния острие сразу же застряло в его костлявой груди и моментально вернулось ко мне. В отсутствие других возможностей я прижалась своими губами к его, потянула его душу и… фу. Плохая идея. Меня снова чуть не стошнило. На вкус он был как старое гнилое мясо. От души осталась лишь затхлая слизь, но я ничего не могла с этим сделать. Так что быстро среагировала, вспомнив инструкцию Мэдокса.
Я раздавила то, что осталось от разума Харона, и в отвращении затряслась, когда бог рухнул на пол. Он повернул голову и уставился на мое лицо, которое отражалось на поверхности косы. Оно светилось, словно покрытое золотом. Если во мне до этого и было что-то человечное, за последние часы оно окончательно погибло. Я не была собой, не была просто богиней. Я была богиней хаоса, и точка.
Это осознание дало мне новую силу и уверенность. Рана на моем животе без колебаний закрылась, а зуб снова вырос, и я решительно схватилась за рукоять косы.
Я ловко вскочила на ноги. Борьба разворачивалась во всем доме, и в данный момент Гермес суматошно летел по коридору. Я расправила крылья, оттолкнулась от пола и последовала за толстым богом, чьи крылья еле его несли. Когда он заметил меня, то тут же ускорился. По крайней мере, попытался. Он запустил в меня волной неконтролируемой магии, и я уклонилась, но дорогие муслиновые занавески затрещали, охваченные огнем. Запах горелой ткани наполнил воздух.
– Нет! Нет, пожалуйста! – задыхаясь, кричал Гермес, и его двойной подбородок затрясся. – Я вообще тут ни при чем, я бы никогда…
Мне не суждено было узнать, чем закончится это предложение, потому что я поймала его прямо в воздухе. Коса перерезала его брюхо и пригвоздила тело к стене. Он беспомощно дергал толстыми ногами, словно раздавленный жук, выпучив от паники глаза. Мне почти было его жаль. Почти.
Я схватила Гермеса за подбородок и проникла в его разум. Мне навстречу летела ненависть, столько ненависти! А также страх и гнев, горячие и дикие. Я дрогнула и раздраженно захлопала глазами. Гермес был другим. Внутри него не было черной слизи, из которой нельзя было ничего отфильтровать. У него было что-то, похожее на душу, заполнявшую пустоту. Но душа была другой. Как будто мутация, замаскированная под душу, таилась в разуме Гермеса и рычала на меня, когда я подбиралась слишком близко. Я не смогу просто так ее раздавить. Но у меня были другие методы избавиться от бога.
Я сделала глубокий вдох, и он перестал дрожать, так как его наполненная ненавистью душа вошла в меня и странно покалывала в голове. Я почувствовала себя сильнее, но также и яростней. Большая душа пульсировала во мне, и я растерянно затряслась. Выхватила косу из стены, повернулась и полетела мимо горящих занавесок. Раздались пистолетные выстрелы. Пули вонзились в мое правое крыло, когда я подобралась к гостиной. Я выругалась. Кости сломались, но я смогла поймать равновесие, наблюдая за тем, как Арес перезаряжал автомат Калашникова. Он был крутым парнем. Не только из-за того, что сражался лучше, быстрее и был оснащен современнее остальных, но еще и из-за того, что мог становиться невидимым. Что не очень помогало Сейлору и его способности целиться. Онор спешил ему на помощь. Наш бог войны так искусно уклонялся от каждой пули, будто они летели в него в режиме замедленной съемки. И все же он не мог подобраться ближе: Арес был слишком быстр. Почти каждый его выстрел бил в цель, и он каждый раз попадал в бедного Сейлора или какого-нибудь проходящего мимо бога вроде меня.
Однако у меня была идея, как помочь им обоим. Я подошла ближе и получила еще три пули. Одна по касательной задела мое плечо, а остальные две разбили тонкие кости крыльев. Я упала, но во время падения направила свое оружие на Ареса и выстрелила. Цепь зазвенела. Арес ухмыльнулся и растворился в воздухе, в результате чего острие с треском вонзилось в деревянный пол. Я споткнулась но, увидев в отражении своей косы, как заклубился воздух позади меня, плавно вонзила лезвие в оголенное горло Ареса. Ха! Попала. Арес снова стал видимым и озадаченно на меня посмотрел. Я и сама в шоке, Арес.