Гнев Божий

   История фирмы Барретт Файрармс, как и история ее основателя Ронни Барретта без преувеличения уникальна. Соединенные штаты Америки не слишком богаты оружейными конструкторами, большей частью американские фирмы десятилетиями занимаются производством и усовершенствованием давно известных образцов оружия. Например, пистолет Кольт-1911, самый популярный в США образец личного оружия производится без коренных изменений сто три года и при этом по-прежнему состоит на вооружении Морской пехоты США как оружие ограниченного стандарта. До сих пор производится Винчестер образца 1873 года в неизменном виде, самая популярная охотничья винтовка Ремингтон -700 была поставлена в производство в 1961 году. До сих пор основным крупнокалиберным пулеметом в США является М2 Браунинг, разработанный еще в Первую мировую войну - все попытки внедрить ХМ-25 наталкивались на стоимость изделия и отсутствие ассигнований в бюджете. Да и М16 со всеми модификациями - с Вьетнама, со средины шестидесятых. Все дело в том, что американцы консервативны, и чаще всего они покупают оружие "как у папы". Требования рынка делают сложным появление каких-либо принципиально новых систем вооружения, и если брать крупных, известных американских конструкторов оружия двадцатого века, чьи системы были признаны и приняты на вооружение американской армии - то на ум приходят только Джон Браунинг, создавший пистолет в том виде в каком он есть сейчас, Джон Томпсон, один из основателей нового класса ручного оружия - пистолетов пулеметов, Юджин Стоунер, плодовитый и талантливый конструктор, создавший символ американской армии М16 и ... как ни странно Ронни Барретт. Своей работой он создал новый класс стрелкового оружия, бурно развившийся в последние три десятилетия - крупнокалиберные снайперские винтовки.

   Крупнокалиберные винтовки существовали и до него, и даже более мощные, чем его первенец Барретт - 82, до появления базук и фаустпатронов, винтовки под очень мощный патрон были основным средством борьбы с танками противника, которое может транспортировать один пехотинец. Во время второй мировой в СССР легендарный советский снайпер Василий Зайцев приделал оптический прицел к ПТРС и пробовал из получившегося оружия стрелять по далеко, за километр и больше расположенным целям, став фактически первым снайпером, использовавшим крупнокалиберную снайперскую винтовку* для стрельбы по живым целям, а не по танкам. Получалось не очень, учитывая качество как самой винтовки, так и патронов военного времени - но попадания были. Тогда же, в СССР проводились государственные испытания ПТРС и ПТРД с разными оптическими прицелами - их пытались приспособить для стрельбы по амбразурам ДОТов противника. Испытания были признаны неудачными - но ПТР для таких целей использовали и без оптических прицелов. Эра ПТР кончилась после появления "Фаустпатрона" и американской "Базуки", а потом и противотанкового гранатомета всех времен и народов - русского РПГ-7.

   Ронни Барретт задумался об оружии, которое мог бы переносить один пехотинец и которое стреляло бы патронами от М2 Браунинг. Во Вьетнаме американские взводы нередко воевали в отрыве от бронетехники, в отрыве от основных баз - а вес М2 не позволял его носить с собой. Нужно было оружие весом меньше раза в два - в пределах от десяти до пятнадцати килограммов, и с меньшей отдачей, потому что уменьшение веса при таком мощном патроне ни к чему хорошему не привело бы. Оружие так же должно было быть точным, потому что высокоточное оружие всегда лучше, чем работающее по площадям.