Гнев чужих богов, 2003

Раздался мелодичный бой часов, и, совершенно неожиданно для себя, Анна загадала желание, а потом залпом выпила шампанское, стараясь успеть до того момента, когда прозвучит последний удар.

— С новым годом, киса, — прошептала она и увидела, что Каспер взъерошив шерсть, настороженно смотрит в противоположный угол. Теперь и она тоже услышала легкий шорох у себя за спиной.

Анна резко обернулась и увидела как большой малиновый шар медленно скользит вниз, задевая еловые ветви, затем с легким звоном ударяется об пол и рассыпается на множество осколков.

Точно загипнотизированная, девушка смотрела на слегка покачивающиеся зеркальные кусочки тонкого стекла — все что осталось от красивой елочной игрушки. У нее неприятно сжалось сердце от непонятного предчувствия.

«Хорошенькое начало», — подумала она.

И вдруг наступившую тишину вдребезги разбил резкий телефонный звонок. Аня вздрогнула от неожиданности. Телефон зазвонил снова. Только после третьего звонка она, словно нехотя, поставила на стол фужер, который все еще держала в руке, медленно подошла к телефону и сняла трубку.

— Привет! — услышала она голос, который тут же узнала.

— Привет, — эхом откликнулась она, пораженная. — Ты где?

Она не случайно задала этот вопрос. Человек, которому принадлежал этот голос, должен был находиться за тысячи километров от нее, но казалось, что он говорит, находясь в соседней комнате.

— Я в Филадельфии.

Анна почувствовала легкое разочарование и немедленно рассердилась на себя за проявление слабости.

— Что-то случилось? — спросила она немного резче чем стоило.

— Случилось? В общем-то да. Только что наступил новый год и я захотел поздравить тебя с праздником. Я не вовремя?

— Что ты, Олег, я очень рада, что ты позвонил! — горячо воскликнула Анна, все еще немного растерянная. — Просто это случилось так неожиданно…

— Могу себе представить, — хмыкнул Олег. — У тебя, наверное, куча гостей. Удивляюсь тому, что вообще застал тебя дома.

Улыбку, которая появилась на губах девушки, вряд ли можно было назвать веселой, но она не стала противоречить собеседнику. Она все еще не решила для себя, как воспринимать этот ночной звонок.

— Ты позвонил только для того, чтобы поздравить меня или есть что-то еще? — спросила Анна.

В трубке раздался смех.

— Я совсем забыл, что от тебя невозможно что-то скрыть. — Ане показалось, что Олег пытается скрыть за притворной веселостью свое волнение. Вообще-то, у него были на то причины, но она чувствовала, что дело здесь совсем в другом.

Олег немного помолчал, а затем, словно решив что-то для себя, выпалил:

— Ты не хотела бы приехать в Америку в ближайшее время?

— Ты приглашаешь меня в гости?

— Это само собой, хотя, честно говоря, у меня есть для тебя более заманчивое предложение, чем простое общение с таким скучным человеком как я.

Анна не разделяла его мнения, но возражать не стала, ожидая, что он сам объяснит то, что имеет в виду. Но Олег не торопился. Пауза явно затянулась. Анна машинально отметила, что Олег получит гигантский счет за этот телефонный разговор. Хотя в те времена, когда они только познакомились, его можно было смело назвать очень состоятельным человеком и такие мелочи, как оплата за международный разговор, его не волновали.

— Знаешь, — прервал молчание Олег, — я, пожалуй, позвоню тебе завтра. Сегодня праздник, а разговор у нас будет серьезный. Так что еще раз с новым годом и до завтра, о’кей?

— Как скажешь, — легко согласилась Анна, стараясь унять нервную дрожь. — Тебя тоже с праздником, Олег. Желаю тебе в новом году удачи.

Олег хмыкнул, как будто она ляпнула какую-то глупость, бросил «пока», и отсоединился. Анна осталась стоять, сжимая в руке ставшую бесполезной трубку и тупо слушая короткие гудки. Спустя некоторое время она, продолжая думать о чем-то своем, медленно положила трубку на рычаг, но с места не двинулась. Со стороны она казалась совершенно спокойной, ее дыхание было ровным, разве что щеки слегка порозовели. Но внутри у нее все трепетало и мысли метались в голове точно пойманные в силки лесные птицы.

Неожиданно она обнаружила, что совершенно не помнит лица Олега. Оно и понятно, ведь они не виделись целый год, или полтора? Да какая, в сущности разница. Главное они расстались достаточно давно, хотя в то время ни тот ни другой не знали насколько затянется эта разлука. Анна, которая была уверена в том, что ни один мужчина не стоит того, чтобы разбивать из-за него свое сердце, почти влюбилась в этого большого, умного, немного неловкого человека. Правда у нее хватило здравого смысла, чтобы не броситься, очертя голову, в этот стремительный роман, она отложила окончательное решение на некоторое время, Олег вернулся в Америку, где владел сетью ювелирных магазинов и… и на этом все закончилось. Беда в том, что Анна вскоре поняла, что Олег, скорее всего, именно тот человек, с которым она могла бы быть счастлива.

Понять-то она это поняла, но на то, чтобы переломить свою гордость и сообщить ему о своем открытии, у нее не хватило мужества.