Гнев Господень тактического назначения

— Расщепление расщепленного, — понимающе покивал Стив, концентрируясь и не позволяя обвалившемуся на голову урагану эмоций и чувств затопить свои воинские умения. Нелегко, ох, нелегко… — У тебя есть объяснение происходящему? Система уничтожает себя?

— Отчего же? — Денис вышел из-за стола, опуская автомат к поясу. — Система лишь предохраняется от перегрузки. Посмотри на них, — ствол качнулся. — Это мы с тобой, помнящие, как это делается, держимся из последних сил, сохраняя честь мундира, а они?! Совершенно неспособные удержать вес понимания… Они же просто умирают на наших глазах, разрываемые на части осознанием того, что меня теперь четверо. Что мы — это один. О, мне это нравится… Это же натуральное, мать его, материализованное безумие, старик!

— Да, действительно, интересная ситуация. — Стив тяжело, натянуто улыбнулся, боковым зрением наблюдая за своим двойником и Кабалиным, при этом не спуская с прицела только что появившегося вооруженного Дениса. — Мы идем к ее облегчению?

— Что? — прохрипел мистер Неужели-снова-вторник.

— Что происходит?! Убирайтесь! — выкрикнул, задыхаясь, Денис, все же падая на колени.

Стивен шумно вздохнул, чувствуя, как начинают предательски дрожать руки. Ультра, с виду лениво, обошел стол, опираясь на его край целлофановым задом. От Стэнделла не укрылось, как по виску русского скользнула капля пота.

— Если я начну умирать один за одним, — тихо спросил русский, — приведет ли это меня к нормальной жизни?

Цербер покачал головой, мысленно приказывая себе держаться. Голова буквально кипела, разрываясь на части. Видеть себя с трех сторон, видеть трех себя с трех сторон. Ощущать себя четырьмя…

— Мы не знаем… — так же тихо ответил он. Поудобнее перехватил карабин. Ультра облегченно улыбнулся. Другой Денис закричал.

— Что вы собираетесь делать?!

Стив Снова-вторник выпрямился, из последних сил вскидывая руки:

— Вы же все не более чем мои модели! Мои воплощения! Если бы не я, вас бы никогда не существовало!

— А ты уверен?! — холодно спросил Стэнделл, кося на двойника хищно прищуренные глаза.

Ультра в ответ только пожал плечами, словно соглашаясь, и слегка приподнял автомат.

— Но я же живу! — Теперь Кабалин упал на пол, не в силах даже встать на четвереньки. — Живу! Вы слышите, ублюдки!?

— Вот ведь вопрос какой… — негромко сказал Ультра, покусывая губу. — Нелегкий.

Глаза четырех человек встретились, умножились на четыре. Сознание, натянутое над ними, словно простыня, треснуло, расползаясь на четыре части.

Тишина стала звенящей, надавила на плечи, а потом взорвалась.

21:6— Он все еще без сознания?

— Да, брат Стефан, но это даже к лучшему. Еще пара часов, и он начнет приходить в себя… Слава богу. — Монах перекрестился и кивнул. — Он поправится, вот увидите.

Крестоносец пожевал губу. Тоже покачал коротко стриженной головой.

— Сроки нового расследования уточнены?

— Пока нет. — Монах сохранил файлы и закрыл компьютер. — Но как только это произойдет, магистры будут проинформированы в первую очередь. Господи, если бы не тевтоны, инквизиторы разодрали бы нас на части… Честно признаться, не ожидал от немцев такой поддержки…

— Проклятые звери! — Рыцарь сжал правую руку в кулак, словно намеревался врезать своему собеседнику. Разжал пальцы, хрустнув костяшками. — Кстати, отец Джордж… Там что… действительно ничего не было? Ну, то есть я хочу знать… нет, вы можете не отвечать, и даже наша старая дружба не должна…

— Совершенно, брат Стефан, — честно ответил монах, глядя куда-то вдаль, — совсем ничего. Черные экраны и шестьдесят две минуты сплошных помех…

— Новинка Факолли не сработала?! — злорадно ухмыльнулся тамплиер.

— Да нет, — совсем тихо ответил монах, — как раз в этом-то я и не уверен. Как, впрочем, и сами инквизиторы… Парадокс заключается в том, что программа работала. И дело не в ней.

— И совсем ничего?

— Совсем…

— Как думаете, отец Джордж, он расскажет нам, что было там? Расскажет, через что прошел, вывалившись из Сети прямиком в кому?

Монах позволил себе легкую усмешку. Одними губами, печально и устало.

— Если и расскажет, то определенно не нам, брат-рыцарь. Не нам…

ГЛАВА 22

22:1 Стив захлопнул дверцу и, проводив гидромобиль взглядом до поворота, повернулся к собственному дому. Долго, как же долго его не было… Водитель, молодой араб с иссеченным шрамами подбородком, подозрительно присматривался к новенькому черному комбинезону ночного пассажира. Отпоротая эмблема ордена лежала в одном из карманов небольшой сумки. Рядом с трофейными, заботливо (тайно) вложенными при прощании храмовниками, «гюрзой» и набором ножей.