Гнев императора. Незваные гости

Старший взглянул на него с бессильной яростью, но промолчал – сказать ему было нечего. Затем гость из другого мира создал туманное серое облачко и легким движением пальцев вышвырнул туда всех шестерых Поглощающих. Рядом сформировалось воздушное зеркало, в котором Эрхадо увидел, как они появились над центральной площадью Коррадо-Дэйр и покатились по камням мостовой. Однако быстро вскочили на ноги и наперегонки понеслись к дворцу Великого Магистра.

– Ну и что вам от меня нужно?.. – устало спросил молодой маг.

– Да в общем-то, ничего, – усмехнулся рыжий. – Разве что попрошу рассказать, как ваш мир пришел к такому… э-э-э… бардаку. Кстати, меня зовут Сантиаром. Если коротко – Санти.

– Эрхадо дель Рей, – представился ранхадарец. – Бывший студиозус Торлай-Эйдо. Вы Великий Магистр в своем мире?

– Не суть важно, – отмахнулся Сантиар. – Лучше объясните мне как вышло, что люди без магических способностей не имеют никаких прав.

– А я откуда знаю?.. – растерялся Эрхадо. – Испокон веков так было…

– Мда… – только и сказал рыжий. – Похоже, у вас большинство людей изначально владело магией. Вот они и загнали остальных на дно жизни.

– Ни в коем разе! – возразил ранхадарец. – Не более трети населения обладает даром.

– У нас – один из многих тысяч! Если не из десятков тысяч.

– Разве так бывает?.. – вытянулось лицо Эрхадо.

– Как видите, бывает, – развел руками Сантиар. – И сразу могу сказать, что в вашем мире неестественное положение. Оно чревато социальным взрывом. По крайней мере, мне так кажется. Гарантию даю, обычные люди найдут способ справиться с владеющими даром. У нас они не так давно сумели уничтожить около сотни самых сильных магов, эльдаров. Придумали оружие. Придумают и местные умельцы.

– Ясно… – помрачнел ранхадарец. – Мне тоже многое дома не нравится. Но как изменить что-либо я не знаю.

– Вариантов множество, – рыжий как-то странно посмотрел на него. – Нужно только выбрать нужный и придерживаться своего выбора. Что, кстати, думаете о своем будущем?

– А оно у меня есть? – горько спросил Эрхадо. – Вы уйдете к себе, а меня все равно поймают и выпьют…

– Могу взять вас с собой, – предложит Сантиар. – Поступите в нашу Академию – черно-белые маги в Элиане ценятся.

– Это все равно будет чужбина… – помрачнел ранхадарец. – Я бы, конечно, с удовольствием поучился в другом мире, у вас, наверное, не ограничиваются одной лишь магией Тьмы. Но ведь домой вы меня потом не отпустите…

– Отпущу, – заверил рыжий. – Может, у вас получится хоть что-то изменить здесь. Мне очень не нравится происходящее в вашем мире, поэтому я и решил его запечатать. Маги Смерти у власти? Спаси Единый от такой «радости»! Они ведь не успокоятся, даже захватив все вокруг. Начнут искать выход в другие миры.

– Ну, раз так, согласен… – заставил себя сказать Эрхадо, хоть и испытывал немалые сомнения. Слишком много раз его обманывали. Однако этому странному магу хотелось верить. Юноша и сам не знал почему, но хотелось. И он поверил.

– Прошу, – показал на возникшее неподалеку серое облачко Сантиар.

Ранхадарец попытался отследить векторы заклинания, но не смог – элианец использовал не только Свет и Тьму вместе, нет, он обращался напрямую еще к нескольким первозданным Силам! Эрхадо от восхищения выдохнул сквозь сцепленные зубы – вот бы ему так научиться… Ничего, если это вообще возможно, научится! Он поежился и шагнул в портал. Там ждала неизвестность, но там одновременно была жизнь. Дома он пока беззащитен. Научится всему, что сможет, вот тогда и вернется. Вот тогда и поговорит с Великим Магистром и его прихлебателями совсем иначе.

* * *

Аллеман дожидался выхода наставника из Башни Арлат с нетерпением. Что решат великие маги? Чем закончится не собиравшийся лет триста Светлый Совет? К какому решению придут магистры и мастера? Что ждет их мир, в который снова пришла Тьма? И никто не знает, как с ней справиться – давно забыли, как это делается, привыкли к тихой и спокойной жизни…

Более пятисот лет прошло со времен войны Сил, когда была повержена Тьма и уничтожены все ее служители. Светлые после победы взялись за зачистку со всем тщанием и преуспели. Темных просто не осталось, разве что жалкие остатки скрылись в глуши, в неприступных горах, откуда выковыривать их было слишком затратно. Однако если поисковые партии обнаруживали где-нибудь следы ауры черного мага, то ради его поимки шли на все. И если удавалось поймать его живым, то опытные палачи Светлого Совета заставляли темную тварь пожалеть о моменте, когда она родилась. Народы, поклонявшиеся Тьме, вырезали до последнего младенца, чтобы не допустить появления нового носителя враждебной Силы.