Гнев Империи I

Его бесчувственная холодная маска на миг дрогнула, открыв изумление, но он тут же вернул её на место. Мы ринулись навстречу друг другу, и я ударил ногой с разворота. Противник выставил блок, но это оказалось ошибкой, потому что его вновь отбросило уже второй раз.

Среди зрителей послышались изумленные возгласы, а со стороны других полигонов стали стекаться заинтересованные потасовкой лицеисты. Даже старшина поднялся с маленького походного раскладного стульчика, на котором сидел большую часть времени схваток.

— Думаю, что этого более чем достаточно, — начал говорить старшина, но мой соперник прервал его, подняв ладонь.

— Я бы продолжил, если мой оппонент не струсил.

— Да я тоже только за, — оскалился я.

Эйрик улыбнулся краешками губ, стащил с себя китель и бросил его на землю, нисколько не волнуясь о том, испачкается ли он. Я тоже избавился от куртки, бросив её в сторону.

— На моей родине говорят: “Человек раскрывается в бою”.

— Да? И что ты скажешь обо мне?

— Скажу, что ты сдерживаешься. Не стоит.

Моя улыбка стала ещё шире.

— Сам напросился.

* * *

Несмотря на все попытки Леры увести Таню в медпункт, девушка осталась смотреть схватку, зажимая разбитый нос тряпкой. И с каждой минутой боя она все меньше верила своим глазам. Этот Эйрик был настоящим монстром. Его скорость, сила, каждое движение — всё было на каком-то нереальном уровне. И даже тот единственный удар который, она пропустила, она даже не видела.

Но несмотря на все способности Эйрика, каким-то невероятным образом Дима был с ним на одном уровне. Их бой был не просто впечатляющим, он был невероятным! То, с какой силой они наносили удары, как быстро перемещались… В какой-то момент им стало мало обычной площадки, и теперь они дрались по всему восьмому полигону.

Многие слышали о том, что Дима сумел победить Ефима, но это все было на уровне слухов. Никто не видел их схватки, лишь её итог. Среди лицеистов ходили разговоры о том, что он победил его с помощью какого-то трюка или хитрости, но теперь все это не имело значения.

Эта схватка… она меняла всё! Её видели десятки, сотни человек, с замиранием сердца следя за каждым ударом. Даже старшина ошарашенно смотрел на бой, не решаясь го прервать, ведь несмотря на ожесточенность и множество ударов, ни один из лицеистов не пролил кровь.

— Они не могут быть людьми… — охнула Лера. — Они чудовища.

От наблюдения за схваткой её оторвал Миша, мягко коснувшись её руки и кивнув чуть в сторону. Среди пришедших понаблюдать за поединком обнаружилась и зачинщица всего этого. Девица в платье с веером, с какой-то странной самодовольной улыбкой наблюдающая за действом. Но она была не единственным необычным гостем. Сюда так же подошли и трое Детей Хлада. Они наблюдали за сражением издали, встав на холме.

Тем временем Дима и Эйрик продолжали яростно атаковать друг друга. Дима нанес удар ногой сверху в прыжке, заставив северянина выставить блок и прогнуться под силой удара, но тот тут же оттолкнул его и провел контратаку в живот, отбросив Диму метров на пять.

— Погодите, они же не собираются… — начал было Семён.

— Да они из ума выжили! — охнул Миша.

Каким-то немыслимым образом драка переместилась на полосу препятствий.

* * *

Я улыбался, чувствуя азарт схватки.

Этот Эйрик силен, намного сильнее Ефима. Он тоже подклятвенный или кем-то вроде него? И чтобы хоть как-то ему противостоять, мне приходилось выжимать из этого тела все соки. Я злился, рычал, но… это было не то. Как можно пылать от сжигающей ненависти и одновременно наслаждаться схваткой? Можно, если ты по-настоящему ненавидишь противника. Но Эйрика я не ненавидел, несмотря на его самодовольство. Теперь-то я понимал, что он ещё по-мягкому обошелся с Таней, будучи способным убить её одним ударом. Меня все ещё злил его поступок, но когда два сильных воина сходятся в схватке, рождается одно чувство, что является моим слабым местом.

Уважение.

Я уважал его силу, уважал его решимость.

Злился — да. Но уважая противника, я не способен выдать ту силу, что использовал в схватке с Ефимом или Джинами. Так что приходилось выкладываться.

Я бил, бил и ещё раз бил. Получал удар за ударом, от которых ломались кости и открывались внутренние кровотечения. Я уже даже не улыбался и не открывал рот, боясь, что оттуда польется кровь, и это закончит нашу схватку.

Нет, я не проиграю!

Ни за что не проиграю!

Как-то само собой так получилось, что мы с Эйриком оказались на полосе препятствий. Большая часть механизмов была отключена, так что бояться, что тебя совершенно внезапно снесет какой-нибудь подвижной штуковиной, можно было не бояться.

Не самое удачное место для битвы, но оно так же открывало определенные возможности как противнику, так и мне. Мы скакали с места на место, и от одного пропущенного удара я чуть было не слетел в грязь с бревна, но в последний момент сместил свой вес и скакнул наверх с противоположной стороны, одновременно нанося удар ногой и отбрасывая Эйрика к столбам. Он наступил на одну из кнопок, и я услышал уже знакомый щелчок чуть в стороне.

Автоматическая пушка, стреляющая мячами!

Это мой шанс!