Гнев короля демонов

Томас кивнул и стал отдавать распоряжения скороходам. Пуг предупредил его о своем прибытии с помощью мысленной связи, когда-то давно установившейся между ними. Накор с Домиником отошли от троих магов в сторонку, а Пуг подошел к Томасу.

- Мы хотим сразиться с Изумрудной Королевой, пока она не достигла нашего берега. Если мы потерпим неудачу, будет война. Ты знаешь, что поставлено на карту. Вы должны уговорить Долгана и Халфдана обратиться за помощью к Королевству.

Томас кивнул.

- Долган придет. Нас слишком многое связывает, чтобы он не откликнулся на мой зов. Халфдан придет, потому что придет Долган. - Он улыбнулся, и на мгновение Пуг под маской воина вновь увидел своего друга детства. - Доргинские карлики все не могут простить Долгану, что их не пригласили на предыдущую войну.

Пуг оглядел поляну, словно упивался спокойной красотой, стараясь запечатлеть ее в памяти. Здесь, в Эльвандаре, был ранний вечер, значит, там, где находится сейчас вражеский флот, - утро.

Пуг взял Томаса за руку и сказал:

- До свидания, друг.

Томас легонько сжал его ладонь.

- Удачи тебе. Увидимся, когда будем праздновать победу.

Пуг только кивнул.

Он подошел к Маркосу и Миранде. Они втроем взялись за руки и исчезли.

Накор сказал:

- У нас много дел и мало времени, чтобы их сделать.

Томас кивнул.

- Боюсь, что вы правы.

- Мне нужно попасть в наше аббатство в Серых Башнях, - сказал Доминик. - Оттуда братья смогут переправить меня в любое аббатство или храм на территории Королевства.

Томас подозвал одного из эльфов.

- Галаин, проследи, чтобы утром лошади были наготове. - Потом повернулся к Накору и Доминику. - Пообедайте, отдохните, а утром можете отправляться.

Накор сказал:

- Нет, мы с Шо Пи останемся здесь. Я думаю, что скоро мы здесь будем нужны.

Накор сказал это без усмешки, и Доминик спросил:

- Вы напуганы?

- Да, - сказал маленький человек. - Я знаю, почему Пуг это делает, и думаю, что это неразумно. Он хочет доказать Миранде свою любовь, и несмотря на то что она наверняка правильно оценила его силы, я думаю, что она недооценивает мощь Изумрудной Королевы и пантатиан. - Понизив голос, он добавил: - И сильно недооценивает третьего игрока.

Глаза Доминика расширились, и он потянул Накора в сторонку.

- Что вы помните?

- Все, - сказал Накор. В глазах маленького человечка вспыхнул странный огонь. - У меня, как и у вас, аббат, есть собственные средства защиты своего сознания. Эти три мага любят думать, что им известно много всяких направлений магии, но они все еще мыслят в одном направлении. Мы с вами знаем, что путей много, много способов развития. Или, если угодно, нет вообще никаких путей. Можете не волноваться, я не попаду под влияние Неназываемого.

- Кто вы? - спросил Доминик.

Лицо Накора расплылось в улыбке.

- Просто игрок, который знает несколько фокусов.

Доминик сказал:

- Если бы вы не проявили себя нашим союзником, я бы, наверное, боялся вас.

Накор пожал плечами.

- Те, кого я не считаю своими друзьями, не напрасно меня боятся, поскольку, как уже было сказано, я знаю несколько фокусов.

Сделав это загадочное заявление, Накор пошел за эльфами, а потрясенный аббат крепко задумался.

- Что теперь? - спросила Миранда.

Маркос указал вниз:

- Вот!

Трое магов парили над облаками, а далеко внизу блестели сотни миль океанских вод. Пуг посмотрел туда, куда указывал Маркос, и увидел флот Изумрудной Королевы.

- Да он огромен, - прошептала Миранда.

- Более шестисот судов, - сказал Маркос. - Ближе к семистам.

- Наверное, их строили тайком, - предположил Пуг. Он, так же как и Миранда, был в курсе того, что передавали Кэлису его агенты из Новиндуса.

- Нужен план, - сказала Миранда.

- План такой, - ответил Пуг, - я нападу на Изумрудную Королеву и ее слуг. Когда сработает западня, которую они мне готовят, вы вдвоем захватите их врасплох.

Маркос сказал:

- Нет, пойду я. Один.

Миранда начала возражать, но Маркос сказал:

- Твоя задача вытащить нас оттуда, если ничего не выйдет. Она задумалась, и Пуг, глядя, как ветер играет ее распущенными волосами, думал, что никогда еще не видел ее такой красивой.

- Ну хорошо, - сказала она наконец.

Пуг быстро поцеловал ее и сказал:

- Сотвори заклинание возвращения.

- Куда мы направимся, если придется спешно уматывать? - спросила Миранда.

Об этом Пуг уже подумал.

- В Эльвандар, - сказал он. - У эльфов лучшие в мире целители, и они могут нам понадобиться. К тому же у них лучшая волшебная защита на случай, если кто-нибудь попытается нас преследовать.

Она кивнула.

- Просить тебя об осторожности было бы верхом глупости. - Она поцеловала отца в щеку. - Будь осторожен. - Потом она страстно поцеловала Пуга. - Останься в живых.

Пуг с Маркосом полетели вниз, и Маркос спросил:

- Кажется, я скоро стану тестем?

- Если мы все останемся живы, - уточнил Пуг.

- Вот тогда ты у меня попляшешь.

- Я очень на это рассчитываю, - сказал Пуг, и Маркос рассмеялся.

- Что ты собираешься делать? - спросил он Пуга.

- Я думаю, что лучше всего идти в открытую. Уверен, что они ждут моего появления где-нибудь между этим местом и Проливами.

- Может быть, они ждут, что ты появишься в Проливах?