Гнев Пигмалиона

– Изволь, – согласилась ее «куратор». – Это – Наташенька, юная кузина нашего несравненного Витеньки Арбенина.

– Что? – переспросил режиссер, и его тонкие рыжеватые брови высоко приподнялись над маленькими серыми глазами. – Сестрица Арбенина? Как странно… Но такое сходство!

– Ипполит, милый, я не пойму, что ты там бормочешь! – Алла вопросительно взглянула на Туманова. – Бог с тобой, какое же тут сходство? По-моему, Наташа ничуть не похожа на Ви…

– Я еще перед началом фильма вас заприметил, – обратился к Наташе режиссер, игнорируя слова ее «дуэньи». – Но тогда как раз гасили свет, и я, честно говоря, подумал, что вы мне привиделись!

– Не понимаю… – пробормотала Наташа, и эта ложь далась ей легко.

– Естественно, милая, естественно! – закивал Туманов, беря девушку за руки и разворачивая лицом к свету. – Ты только взгляни, Аллочка, какое личико? А глаза… Бог мой, какие глаза, прямо Наташа Ростова!

– Побойся Толстого, Ипполит, та была брюнеткой! – перебила режиссера Алла.

– Какая разница – главное, что я нашел свою Аннушку!

– Ты бредишь, Туманов, – недовольно сказала Алла, вырывая Наташу из цепких рук режиссера. – Не видишь, совсем испугал ребенка!

– Это ты не видишь, душенька: девочка просто создана для роли Анны Глинской – подумать только, я ведь так не хотел тащиться сегодня на эту премьеру, ты ведь знаешь мое отношение к Пятилетко!

Наташа заметила, что взгляд ее спутницы стал более заинтересованным.

– Ты думаешь… – начала она, но режиссер прервал ее:

– Я не думаю, я уверен! Это наваждение – невероятно, немыслимо! Дайте-ка я еще раз на вас погляжу…

Туманов снова схватил Наташу за руки, дотронулся до ее волос, коснулся лица.

– Вы, разумеется, актриса, Анечка? – спросил он.

– Наташенька, – поправила режиссера Алла. – И она не имеет отношения к актерской профессии! Ты ведь только школу недавно окончила, если я правильно угадала твой возраст?

– Неважно, – отмахнулся Ипполит. – Она станет звездой. Нет, не так: я, Ипполит Туманов, сделаю из нее звезду, как в свое время вышло с Натальей Варлей или… Ладно, неважно! Вам надо непременно поступать в театральный, милочка, – я могу похлопотать. Вы согласны пройти пробы?

– Пробы? – Наташа в панике искала глазами Виктора, но его нигде не было видно.

– Это формальность, – стал успокаивать ее Туманов. – Я не сомневаюсь, камера вас полюбит!

…Рудольф Светлогоров лениво потягивал шампанское из бокала, принесенного официантом. Он ненавидел этот «женский» напиток, пузырьки которого неприятно щекочут нос, но ничего, кроме шипучки и минеральной воды, богемная публика не потребляла, а ведь то ли дело бренди или хороший импортный коньяк! Однако Регина ощущала себя в своей стихии, перебегая от одной стрекочущей группки к другой и весело смеясь. Светлогоров понимал, что зря пришел: ни о каких деловых контактах не могло идти и речи, ведь в помещении собрались только представители артистических кругов, обычная околобогемная тусовка да пара-тройка депутатов, не имеющих большого влияния.

Можно, конечно, насильно увести Регинку отсюда, но какое впечатление это произведет на окружающих? Надо блюсти марку «хорошего парня», иначе результат выборов губернатора предсказать невозможно: теперь, когда все зависит от полпреда президента и законодательного собрания, приходится проявлять осторожность на подобных мероприятиях! Больше у Светлогорова не должно быть неприятностей: об этом позаботились…

И тут Рудольф заметил ЕЕ в компании Аллы Корниловой (что общего у этой лошади с такой красоткой?) и, как там он себя теперь называет… Ипполита Туманова! Светлогоров ни за что не признался бы даже самому себе, но встреча со Снегурочкой на лесной тропе произвела на него сильное впечатление. Он предполагал, что это явилось результатом экстремальных обстоятельств, в которых произошло знакомство, но теперь усомнился: девушка выглядела ослепительно, и ее очевидная молодость составляла глубокий контраст с собравшейся здесь разношерстной публикой. Наташа казалась такой юной и беззащитной, что невольно возникало желание приласкать ее, как ребенка. Но присутствие Туманова в непосредственной близости от такого «цветочка» совсем не устраивало Рудольфа! Что этот педик ей втюхивает, интересно знать? Вон как соловьем заливается, а бедняжка только головой крутит! Пора вывести Наташу из порочного круга… Вот черт, а эти как тут оказались?!

…Ольге презентация не нравилась. Бог с ним, с фильмом: Алка предупреждала, что он – дерьмо, но и вечеринка – настоящий отстой! Ни тебе вина хорошего, ни вегетарианских блюд – так и разжиреть недолго! Алла может себе позволить поглощать икру, запивая ее галлонами дешевого шампанского, – юбка все равно сойдется, а у Ольги совсем другая ситуация: если бы только бывшая подруга знала, как ей приходится трудиться, чтобы оставаться в форме!