Гнев Серебряного Волка (ЛП)

- Может, чего-то не хватает? – спросил Богомол. – Что-то убрали?

Орел потер короткую седеющую бороду.

- Такое бывало. Может, текст как-то изменили по пути.

- Не знаю, говорю же, - Барсук зевнул. – Но я могу осмотреть, если хотите. Сразу

скажу, я могу ошибаться. Вот! Мы закончили? Я могу идти?

- Прошу, останься, - тепло сказала Цапля. – Нам могут пригодиться твои знания.

Барсук потянулся и размял плечи.

- Ладно, если ты так говоришь.

- Есть проблема, - хмуро сказал Орел. – Действовать надо быстро. Даже если страхи

подтвердятся, придется отсылать их. Белая монахиня – старейшина ордена, величайший

советник, учитель и… секретная ценность. Нельзя рисковать ее жизнью.

Богомол посмотрел на Тень и Снежку и обратно.

- Ожидай неожиданное. И все серьезно. Тот, кто идет за Белой монахиней, явно

ожидает, что ее будут охранять. Шуток не будет.

- А у нее есть охрана? – встрял Паук. – Если нет, я бы мог…

Цапля заткнула его взглядом. Она сидела напротив Снежки.

- Я слышала когда-то давно, что, кроме множества ее сил Старой страны, ее

оберегает огромный медведь. На этой горе древний храм, где она живет, - она коснулась

тонкими пальцами карты.

Орел нахмурился.

- Забудьте о медведе. Лес ниже горы носит определенную репутацию. Он сам

отгоняет большую часть людей.

Тень Луны напрягся.

- Почему? Там что-то есть? Что там происходит?

- Тише! Не говори о плохом, - рявкнул Барсук. – Я – ученый, но и у меня есть старые

табу. У всех должны быть! – он зевнул и сел.

- Забудем об удаче, - вздохнул Богомол. – Обсуждение места портит карму.

- Не будем об этом говорить, - серьезно сказал Орел, - из уважения к мертвым.

Снежный Ястреб промолчала, но пообещала Тени рассказать все позже. Он едва

заметно кивнул.

- Последний вопрос перед тем, как они уйдут, - Богомол кашлянул. – Редкие знают о

существовании Белой монахини, еще меньше – о ее служении ордену. Те, кто знает,

понимают и размеры ее силы. Никто из них точно не пошел бы против нее?

- Она сильна, но не воин, - сказала Цапля. – Целитель, учитель, но не боец. Она

говорила мне об этом на наших уроках. Белая монахиня не пробовала кровь, несмотря на

такие силы. Думаю, враги об этом знают.

- Простите, - Снежный Ястреб поклонилась. – Почему ее так зовут?

Все посмотрели на нее с пониманием, кроме Тени. Он видел мудрейшую, будучи

мальчиком, но не помнил ее. Орел загадочно улыбнулся.

- Скоро сама увидишь, - пробормотал Барсук. – Просто… терпение!

- Разве Цапля не озвучила проблему? – мрачно сказал им Орел. – Кто враг? Кто

посмеет убить или схватить святую?

- Кто, - отметил Богомол, - может быть таким наглым?

Все молчали. Снежный Ястреб знала причину.

Никто не хотел произносить его имя. Упоминание предателя тоже приносило

неудачу.

ЧЕТЫРЕ

Сердце изо льда

Серебряный волк услышал, как притихли птицы, лес за гостиницей у дороги стал

безмолвным.

«Хорошо, - он кивнул. – Они прибыли вовремя».

Серебряный волк вдохнул холодный воздух. Ночной дождя закончился, солнце

поднималось над свежей мокрой зеленой землей, после собрания он сможет пойти домой.

Сидя в одиночестве в конце самой большой комнаты гостиницы, он постукивал пальцами

по татами у мягкой подушки.

Как всегда в эти дни, его меч лежал рядом с ним. Его ладонь коснулась его, он

вздохнул, желая вернуться в путь. Ему нужно было многое сделать до возвращения в

замок Момояма в его Фушими. Пока создавали оружие, его ждали занятые дни. Он

смотрел на лакированные ножны.

Они не подведут его. Иначе он всех казнит.

Серебряный волк смотрел на семейный герб на рукаве его шелковой накидки. Вскоре

он будет на всех зданиях.

Он провел пальцами по длинному шраму на левой щеке. Так он поддерживал

решимость. Его лицо задело копье врага в нападении, которое он возглавлял в бою

Секигахары. Вызов в узкой туманной долине подарил Сёгуну его трон.

Сёгун уже не заслуживал этот трон.

Военачальник нахмурился. Чтобы освободить народ, нужно было три условия.

Благородная кровь. Острая сталь. И сердце изо льда, что не дрогнуло бы.

Серебряный волк гордо выпятил грудь. У него все это было, он подходил. Он мог

спасти страну от Сёгуна.

- Мир, - фыркнул он. – Создавать искусство, ходить в театр, - он сжал кулаки. – Эта

жизнь сгорит в очищающем огне, и никто ее не вспомнит.

Он услышал, как снаружи суетятся кони. Они часто реагировали на шиноби,

ощущали их скрытую силу лучше людей. Серебряный волк придвинул к себе меч. Лучше

бы это были правильные шиноби.

Гостиница у большой дороги Токайдо лежала между Эдо и Киото, у развилки в

Фушими. Он закончил обход с сопровождением и в бронированном паланкине до барьера

Хаконэ, северо-западной границы его владений, и обратно. Официально он проверял свои

земли, включая отдаленные места, это порой должен был делать каждый военачальник.

В реальности это была череда тайных встреч. Этим утром была последняя.