Гнев смотрящего

Полковник Чижевский любил открытые кафе: они вызывали в его душе приятное ощущение беззаботности. Возможно, это было связано с воспоминаниями о работе в Париже, когда Чижевскому, привыкшему к внешнему аскетизму советской жизни, уличные кафе казались чудом. Чижевский, впрочем, быстро к этому чуду привык и проводил под тентом кафе «Ротонда» едва ли не каждый вечер, читая книги, газеты, письма с родины, потягивая «перье» и кофе, а к вечеру переходя на более крепкие напитки. В открытых парижских кафе, учитывая окружающее многолюдье и хороший обзор, удобно было и встречаться с агентами, но, поскольку за Чижевским постоянно была установлена слежка, приходить на место надо было точно к назначенному времени и долго не рассиживаться. Годы оперативной работы за границей были для Чижевского счастливым временем, когда он был молод и работал на свою могучую державу, на свое мощное ведомство.

О наступивших потом годах развала и хаоса полковник предпочитал не вспоминать. Поэтому вряд ли стоит удивляться тому, что какие-то свои привычки, вкусы и пристрастия он сохранил с той самой поры, когда был счастлив, хотя и сам не понимал своего счастья. Вот и теперь местом встречи с будущим партнером Чижевский вновь избрал открытое кафе – на сей раз возле метро «Шаболовская».

Погода начинала портиться, в течение дня вполне мог пойти дождь, но все заведение было закрыто тентом, а у прилавка с охлажденным пивом медленно вращалась на вертеле жарившаяся шаурма. Полковнику предстояла встреча с человеком, официальный статус которого являлся тайной для общественности, но влияние не подлежало сомнению. Полковник отлично знал, совладельцем каких банков и фирм является его будущий собеседник и какие олигархи оплачивают его услуги, однако число столь сведущих людей, как Чижевский, в стране исчислялось единицами. Реальная власть и официальный статус в новой России уже давно перестали совпадать, а для выполнения поставленной Варягом стратегической задачи полковнику требовались именно носители максимальной власти – умные ребята из кремлевской администрации, контролирующие через своих марионеток денежные потоки страны. К числу таких умных ребят принадлежал и будущий собеседник полковника – Анатолий Иванович Баскаков. Чижевский вышел на Баскакова случайно – изучая материалы оперативной разработки сотрудников администрации президента, переданные ему одним старинным приятелем, бывшим сослуживцем. Разумеется, Баскаков вовсе не горел желанием встречаться с каким-то сомнительным субъектом, представлявшим неизвестно какую структуру. Однако в ходе телефонного разговора с ним отставной полковник обнаружил неожиданную осведомленность насчет ближайших родственников «лица», его коммерческой деятельности, личной жизни и ежедневных перемещений. И когда Баскаков попытался было заявить, что пугать его не стоит, поскольку ему наплевать на любой компромат, Чижевский ответил с усмешкой:

– Ну, возможно, вашу жену похождения супруга не волнуют – она и сама не без греха. Но у нас имеется интересная информация, на которую может очень нервно отреагировать вышестоящее начальство. Сами знаете, время сейчас такое, что из-за денег люди просто звереют… Так вот, мы установили всю цепочку фирм, через которую государственные деньги с вашей помощью попадают в некий офшорный банк на острове Науру, а оттуда – в Австралию. Но вся беда в том, что по пути немалая доля этих денег перекачивается на счета подконтрольных вам фирм, а с них – на ваши личные счета в австрийских банках.

– Это просто чепуха, – возразил Баскаков не совсем уверенно и тут же, сам себе противореча, заявил: – Кроме того, в мировой практике существует законное вознаграждение за посредничество…

– Существует, – охотно согласился Чижевский. – Весь вопрос только в том, каков его размер. Очень уж большое вознаграждение вы себе назначили. Впрочем, зачем спорить? Давайте я сообщу вашим партнерам, какие суммы вы получаете за посредничество, и посмотрим, как они отреагируют. Откуда я знаю, может, вы именно так и договаривались? Но мне почему-то кажется, что отреагируют они довольно нервно. О подробностях им может многое рассказать ваш старый знакомый, на которого зарегистрирована одна из подставных фирм. Правда, для регистрации он почему-то использовал фальшивый паспорт. Не учел, бедняга, что мы контролируем тех, кто изготавливает такие документы. С некоторых пор мы с этим вашим другом находимся в постоянном контакте.

– Чего вы хотите? – мрачно поинтересовался Баскаков.

– Ну не по телефону же, – с укором ответил полковник Чижевский. – Мне требуется одна маленькая услуга, но давайте встретимся и при личной встрече все обсудим. Мало ли какие общие интересы могут возникнуть…