Лес вокруг стал редеть. И живности попадалась всё меньше. Мало-мальски крупной, так вообще не встречалось. Зато уже третий раз натыкаюсь на помесь зайца с дикобразом. Перемещается прыжками, а когда решает остановиться и пожрать травки, растопыривает свои колючки. Напоминает это колючую шевелящуюся кочку. И совершенно меня не боится, что странно. Бу категорически не советовал пытаться это чудо погладить. Ну да, а мне ведь так хотелось! К обилию разных насекомых начал привыкать. Подобие мухи, только размером с воробья, достаточно долго ехала верхом на моём посохе. Встреченная змея оказалось не змеёй. Бу сказал что это червь. Эта длиннющая сосиска расположилась на упавшем бревне и с аппетитом уплетала жука. А ещё, я обнаружил подтверждение первого чудесного свойство моей новой одежды. К ней совершенно ничего не прилипало. Даже насекомые которые пытались посидеть на мне просто соскальзывали, а пыльцу, потревоженную моими шагами, сдувало даже небольшим ветерком. Похоже, постирушки придётся устраивать не часто, что не может не радовать. Речка стала шире, а течение медленнее. Поймал себя на мысли, что уже не обращаю внимание на то, что всё вокруг хоть и зелёное, но чужое. Похоже мозг привык и разум не цепляется за нестыковку.
-Бу, расскажи мне ещё что нибуть о Гульнах.-попросил я что бы отвлечься.
Топать реально надоело. За всю свою жизнь , наверно, столько не ходил. Ноги уже начали гудеть, но терпимо. Тяжело двигаться по пересечённой местности. Я как то больше к дорогам привык. Тут вообще дороги мостят? Или грязь непролазная?
-Экономическую модель объяснять не буду. Она проста, но рассказывать долго. Чтобы тебе было понятно представь смесь феодализма и капитализма. Феодализм преобладает. Государство, как таковое, одно, но очень большое. Разделено на анклавы, которыми правят Дома. Есть свободные анклавы, они всегда граничат с океаном. Правят ими полупреступные организации. Работорговля, контрабанда, разбой. Вообщем всё на чём можно заработать. Они не подчиняются империи, но налог платят. Валюта одна, но... Дома имеют право чеканить свои деньги, но основная торговля между анклавами производится меновым образом, товар на товар. Использование денежных знаков чужого анклава не приветствуется, особенно если ты не принадлежишь ни к одной из гильдий. Деньги, которые у тебя в кошельке имеют тотемный знак Дома Ареба, это их земля. Альмит и деньги с альмитным напылением, которые чеканят в столице-универсальная валюта. Лестница власти-Верховный Маг, члены Серого Совета, Главы Домов, затем Главы Родов и Гильдий и так далее. Особняком идёт церковь. Те сами себе на уме. Подчиняются только верховному.
Вера представлена в двух вариациях, для обычных Гульнов и для магов. Народ верит в Близнецов, мужское и женское начало. Мужчины поклоняются Брату, женьщины, соответственно, Сестре. Маги верят в Отца, считается что именно он дарует им силу. Маги знают о Гейе, но как понимаешь не верят, из-за того что она, вроде как, женщина. Вера обязательна для всех, еретиков жгут.
Простое население ведёт оседлый образ жизни и даже не потому что им так нравится. Феодализм в действии. Но определённый процент есть свободных. Наёмники, торговцы, в общем все кто может заплатить за свободу. Контроль населения осуществляется просто. В каждом населённом пункте допускается определённое количество населения. Контроль проводится раз в цикл. Лишних убивают. Хороший способ убирать неугодных. Но случается это редко. Из-за высокой смертности излишки случаются редко и то, если они появляются этих Гульнов переселяют туда где недостача.
За исполнением законов следят сурово, но закон не один для всех и наказание у всех разное. И чем дальше от крупных городов, тем законная власть слабее. Дома могут в водить свои законы на територии своего анклава, но они не должны противоречить законам Империи. Суд, по большей части, честный. Это обеспечивается артефактом-сфера правды, творение древних. Исполнительная власть присутствует только в крупных населённых пунктах. В поселениях за всё отвечает Голова.
Арми как таковой нет. Толпа народа не выстоит против хорошо подготовленного мага, а маги в строю не воюют. Главная сила-это Гильдия Магов. Дома имеют право на свою небольшую армию для обеспечения порядка. Конфликты между Домами случаются, но Верховный это строго пресекает. Стабильность-наше всё!
И ещё одно. На счёт интриг. В этом мире-это вообще отдельная тема. Древние пытались привить Гульнам сдержанность во взаимоотношениях, но похоже получили обратный эффект. Женщины, начиная от юной девы и кончая бывалой старушкой-нимфоманки. Да и мужчины не далеко ушли. А что бы совсем весело было они все постоянно строят интриги, начиная от Верховного и кончая последним селянином. Особенно женьщины. У них нет власти, так они научились влиять на мужчин исподволь. Это стало традицией этого мира.