Гнёзда Химер

— Что творится! — взревел Хэхэльф. — Клянусь исподним Варабайбы, Хатхас, ты еще коптишь небо!

— Еще бы! — подтвердил рыжий. — А ты как думал?!

— Я думал, что ты давно курмдой подавился, старый засранец, если уж третий год не объявляешься у меня в Сбо!

— Курмдой захочешь — не подавишься! — рассудительно ответствовал удивительный Хатхас.

Еще несколько минут ребята несли всякую милую чушь, как и положено при встрече старых друзей. Я молча наслаждался этим шоу — оно того стоило!

— И каким ветром тебя сюда занесло? — Хэхэльф наконец отпустил своего приятеля и теперь с удовольствием его разглядывал. — На кого ты похож, чудо! — покровительственно добавил он.

— А, — отмахнулся тот, — недавно потрошили один хуторок возле Койдо, вот и приоделся. Чего только не найдешь в сундуках у этих скупщиков краденого! Не могу же я, как уллы, голышом бегать!

— Еще чего не хватало, — усмехнулся Хэхэльф. — Ну вот, был на Халндойне, а ко мне не заглянул.

— Я там был не один. Ты же знаешь, уллы в Сбо не поедут.

— Это правильно, — согласился Хэхэльф. — Кто же их туда пустит… А ты до сих пор с ними разбойничаешь?

— То с ними, то не с ними, — неопределенно ответил рыжий. — Я было совсем от них ушел, да вот в прошлом году у меня страмослябы корабль увели. Не повезло: на самого Пучегора нарвался. Я-то сам уплыл: ты меня знаешь, мне два дня в море — одно удовольствие, а ребят моих в плен взяли… Так что пришлось вернуться к уллам. Ничего, немного подзаработаю, будет у меня через год новый корабль.

— А то просто переходи ко мне, — предложил Хэхэльф.

— Да что с тобой заработаешь! — вздохнул его приятель. — Ты же как был мечтателем, так и остался…

— Не заработаешь?! Еще и сорока дней не прошло с тех пор, как мы с Ронхулом приволокли на мой «Чинки» сундук с кумафэгой, — надменно сообщил Хэхэльф.

— Целый сундук, что ли? — недоверчиво переспросил рыжий.

— Половину, — честно признался Хэхэльф. — А тебе мало?

— Мне бы хватило, — задумчиво признал тот. И с любопытством уставился на меня.

— Это Ронхул Маггот, — представил меня Хэхэльф. И сообщил мне: — А это Хатхас, мой самый старый друг. Мы знакомы с детства. Мне было лет пять, а ему — восемь, когда мы совершили свой первый налет на оружейную комнату моего отца, а потом до смерти перепугали всех слуг в доме, целясь в них из арбалета: вдвоем мы кое-как справились с этой машиной…

Пока он представлял мне рыжего, тот изучающе сверлил меня внимательными черными глазами.

— Настоящий демон, что ли? — наконец спросил он у Хэхэльфа.

— Такой настоящий, что мне самому не верится, — усмехнулся тот.

— Понятно, — кивнул Хатхас. — Что ж, это хорошо… У тебя есть еще какие-то дела на этой лоханке, или ты уже готов отметить встречу?

— Ради такой встречи можно и дела отложить, — легкомысленно заявил Хэхэльф. — Ронхул, кидай свою сумку обратно: до завтра мы отсюда не выберемся, чует мое сердце!

— Ладно, — кивнул я.

Насколько я успел изучить себя прежнего, такая задержка должна была бы ввергнуть меня не то в отчаяние, не то и вовсе в бешенство: терять целый день ради какой-то дурацкой гулянки! Но сейчас мне было абсолютно все равно: пусть себе идет как идет… В глубине души я знал, что, если мне вдруг покажется, будто больше нельзя терять ни минуты, я Хэхэльфа за шиворот из-за любого стола выволоку. Или просто встану и уйду один, как в голову взбредет. Но пока скрытая во мне пружина не собиралась выпрямляться, так что я мог позволить себе роскошь идти на поводу у обстоятельств — до поры до времени.

— Ты здесь с уллами? — поинтересовался Хэхэльф, пока мы шли по причалу.

— А с кем же еще, — пожал плечами рыжий. — На ярмарку приехали. Ты же знаешь, в Бондох их всегда пускают.

— Ну да, здесь-то они особо не чудят, только добычу пропивают, — понимающе кивнул Хэхэльф. — Это надо же! Всегда хотел собственными глазами взглянуть на твоего хваленого старика Люсгамара — и вот, дохотелся… Он тоже тут, да?

— Все тут, — кивнул Хатхас. — И дядюшка Люсгамар, и его братец Чубарага, и племянник Догэ Пругэмаб. Даже дурачок Мызднтуг напросился на ярмарку!

Я оставался совершенно равнодушен к их беседе: ну, приехали в сей славный город какие-то уллы, судя по всему, такие же разбойники, как мои былые попутчики страмослябы, — и что из того? Тем сильнее оказалось потрясение при встрече с ними. Я не преувеличиваю: куда подевалась моя хваленая ясность, что осталось от моего драгоценного спокойствия?! Все как рукой сняло! Впрочем, зрелище того стоило.