Гнездо

* * *

«Вот так, — сказал себе Марков. — Они на Тиронии, на моей родной планете, а я впервые об этом слышу… Священное число у них „три“, соответственно, Шерма, Овита и Ленго — ихняя божественная троица. Значит, Ленго — Атра огонь, Овита — Гевшурван, Душа Быка, а Шерма, значит, Апса — богиня воды. А может, наоборот, Овита — Апса, а Шерма — бычья душа? А кто же тогда „зеленоглазый бог“? Может, Тейсанболон сделал ещё одного клона?»

Комиссар откинулся на спинку необычно жёсткого кресла. Различные комбинации, в которых смешались вместе имена мятежников и титулы древних богов, возникали и сразу уничтожались в богатейшем воображении имперского комиссара.

«Нет, — решил он, — меня не туда занесло. Я оторвался от фактической основы. А следователь, отрываясь от фактов, рискует рано или поздно превратиться в маньяка… Идём по фактам. Фатима четко назвала имя. Не Мазды, не Апси и не Спенты какого-нибудь, а имя их спасителя — Саошиант. А спасителя должна родить девушка. Шерма на Земле родила дочь — Кишу Шайнар. И где же теперь Киша?»

Он сделал запрос и долго ждал, пока в недрах Квантовой цитадели находили соответствующую информацию, давали ей шифры, индексы и согласовывали уровни допуска.

Когда же на экране высветилось короткое сообщение, Марков присвистнул. Он понял, что расследование привело его к новым закрытым на все засовы воротам.

«И какая бы Милосердная Корова всё это объяснила…» — тяжело вздохнул тирониец.

14

Город Шираз, округ Фарс, провинция Иран Западно-Азиатского административного сектора, планета Земля (0КА01: 3), Солнечная система.

4 юна 417 года Эры Восстановления.

Когда-то Шираз был цветущим многолюдным городом, жемчужиной на туристических картах Ближнего Востока. Катастрофическая эпидемия, которая прошла по земным континентам в последние годы Второй Смуты, практически полностью уничтожила его населения. Опустевшие дома заселили беженцы из мегаполисов, где теперь господствовали уличные банды. Беженцы не могли зарабатывать и жили за счёт гуманитарной помощи, которую оказывала городам-призракам администрация сектора.

Агента имперской полиции Анабель Фаро высадили из военного дискоида на потрескавшиеся плиты транспортного терминала. Она благополучно прошла пост местных сил правопорядка, зарегистрировалась в терминале как турист и в гараже закрытого до лучших времен космопорта арендовала потрёпанный аэромобиль.

Первый адрес, который она ввела в навигатора автопилота, был дом, где четыре года назад жила Шерма Шайнар. Торсионный двигатель летательного аппарата минут шесть разгонялся до скорости отрыва, затем старая машина зависла над взлётной площадкой, неуверенно покачалась и начала набирать высоту.

Полёт длился недолго. Через несколько минут аэромобиль приземлился у невысокого здания, слепые стены которого без всякой паузы переходили в высокий глухой забор. За ним угадывались верхушки абрикосовых деревьев. Вокруг раскинулись неуклюжие пустыри, украшенные ржавыми остовами вертолётов и старыми цистернами. Беспощадное южное солнце выжгло на этих мусорных полях всю достойную растительность. Лишь кое-где желтоватые колючки разнообразили пейзаж. Беспризорные псы смотрели на Анабель голодными глазами. Она на всякий случай прыснула в их сторону отпугивающим репеллентом, и псы убежали.

«Вполне сумасшедшее местечко, — определила агент полиции. — И что здесь, интересно, делала беременная любовница адмирала Яна?»

Анабель подошла к воротам дома и громко назвала себя. В спецшколе у неё развили зачаточные способности телепата, поэтому она знала, что из дома за ней следят. Агент чувствовала присутствие, как минимум, трёх человек, намерения которых по шкале лояльности находились где-то между позициями «нейтральные» и «недружественные».

«Тем не менее, скорее нейтральные, чем недружественные», — уточнила Анабель и обозначила собственные намерения энергичным ударом ногой в ворота. Толстый керамит отозвался глухим недовольным звуком.

— Кто вы? — услышала она голос из спрятанного между плитами коммуникационного устройства.

— Представитель имперской власти!

— Шайтана лысого ты представитель! Уйди отсюда!

«Ошиблась, — констатировала агент. — Намерения оказались недружественными».

Анабель подпрыгнула, ухватилась за верхний край ворот и без труда перебралась во внутренний двор. Под низким навесом её ждали двое мужчин со старинными помповыми ружьями.

— Добрый день, уважаемые, — агент растянула губы в приветливую улыбку и коснулась пальцем бейджика. — Я агент Фаро. Вот моё удостоверение.

— Это вторжение, — старший из мужчин направил ствол Анабель в грудь.

— Вы угрожаете представителю имперского правительства?

— Мы не признаем никакого вашего правительства. Мы сами по себе.

— Такого не бывает, уважаемые.