Гнездо Дракона (СИ)

Вдруг ото входа подуло свежим прохладным сквозняком. Свечи в канделябрах заколыхались, но не погасли. Добродушный ирландец и гордый валашский господарь разом повернули головы в направлении источника того фактора, что враз изменил картину их совместного мира. У входа стоял Вельзевул. Оба внимательно посмотрели на вошедшего демона и , переглянувшись, вместе изменили позы, откинувшись на мягкие спинки своих диванов. Вельзевул медленно и спокойно прошествовал к ним и тяжело опустился в стоящее сбоку от столика с шахматной партией кресло. Кресло заскрипело под демоном, но выдержало.

- Что ж, господин Влад,- заговорил Вельзевул,- можете не беспокоится, сегодня я собственно не по вашу душу. Я к вам, господин Стокер.

Вельзевул перевел черный немигающий взгляд на ирландца и замолчал, испытующе глядя тому в глаза.

Ирландец выдержал взгляд, хотя это было нелегко, молча ожидая продолжения.

Они уже довольно долго были в Первом мире: ирландский писатель и старый жестокий румынский землевладелец , ставший легендой в родном краю. Древняя привычка к иронии и сарказму Самого соединила здесь успешного романиста и того, кто стал прообразом его самого нашумевшего литературного произведения, видимо, для того, чтобы за вечной шахматной партией да неторопливыми беседами они коротали свое пребывание в аду. А , может, и не для этого...Ибо неисповедимы Его мотивы. Но ясно одно- с тех пор писатель и жестокий господарь поселились вместе в этой пещере, и никто в Первом мире не решился бы сказать, что это была неудачная Его идея.

- Да, господин Стокер, я к вам,- твердо повторил Вельзевул.

Стокер невольно поежился от этого немигающего, без всяких эмоций взгляда, потом развел руками в стороны: мол, я слушаю вас. Демон качнул головой, словно отвечая на какой-то внутренний вопрос, затем сменив позу на более вольную, скинув державшее его напряжение, он продолжал:

- Дело на первый взгляд покажется вам сущим пустяком. Но это заблуждение, должен вам сказать,- демон снова сделал паузу и внимательно всмотрелся в выражение на лице писателя, словно хотел удостовериться, что его слушают очень серьезно. Писатель кивнул в ответ на эту паузу.

- Одна молодая особа снова выбралась из Первого мира. И снова без разрешения Самого. - изрек Вельзевул. Писатель все еще непонимающе смотрел на демона.

- Да, конечно, вам сложно понять. Если я скажу, что в прошлый раз эта молодая особа без разрешения вмешалась в очень сложную структуру и чуть не спутала карты Самому, когда пришла пора сменить служителя на посту Харона. Это чуть не потрясло основы Четырех миров. В нашем нелегком деле очень важен баланс. Не мне вам об этом говорить.

Он снова замолчал. Потом продолжил уже не глядя на Стокера.

- На сей раз она оправилась в ваш, господин Стокер мир. В замок Брэм, в Трансильванию...К Дракону...

На сей раз Вельзевул посмотрел прямо в глаза писателя.

- Но это невозможно, - начал ирландец с ухмылкой.- Дело в том, что замок , конечно, существует. Но Дракула...Это плод моего воображения...Так сказать, вымысел, выдумка миф...

Он произнес последние слова уже не так уверено, потому как взгляд Вельзевула при этом потоке речи становился все мрачнее и мрачнее.

- Ошибаетесь! - воскликнул демон и вскочил с кресла...

3

Ухабы становились все круче и круче. Карета с трудом объезжала ямы и выбоины. Фрида так и сидела безучастно и без движения. Ангел, склонив свою растрепанную голову на жабо, спал.

Внезапно карета остановилась. От инерции Фриду бросило немного вперед, Гавриил от ощутимого толчка проснулся и стал озадаченно озираться по сторонам. Увидев облезлые стены кареты, досадливо поморщился и , насупившись, выставил седую голову в окно.

Сгущающиеся сумерки почти скрыли окружающую действительность, но видно было, что карета остановилась перед нависающим уж над крышей огромным темным лесом. Его угрожающее и сырое дыхание чувствовалось уже теперь. Фрида задрожала от промозглого холода.

- Ну что, Гавриил, вот он Черный лес. Здесь нас должен ожидать экипаж.

- Экипаж...В своем ли ты уме, дорогая? Зачем мы тащимся в логово Дракона? Ты снова решила ввязаться в самую невероятную историю. У Самого терпение не безграничное!

- Не ворчи, старичок. Не знаю, зачем, но мне нужно к Дракону.

- Да, это я уже понял: что-то тебя зовет...- Взгляд Гавриила был весьма красноречив: в нем сквозило явное опасение за психическое здоровье попутчицы.

- Моя интуиция нас когда-нибудь подводила? - Фрида обернулась к ангелу.

-Да! Много-много..очень много раз...-сокрушенно покивал Гавриил. - А кто потом выручает тебя? Я да Азазель...Эх, мне не хватает этот прохвоста!

- Соскучился за демоном, ангел?

Фрида открыла двери и спрыгнула с подножки прямо в густую темноту.

-Мадам, -донеслось с козел,- я дальше не поеду.