Гнездышко мелких гадов

— Хорошо, открою вам секрет. Хотя, если честно, это совсем не секрет для многих моих знакомых, — приветливо заговорила Лариса. — Есть у меня такое хобби — расследовать детективные истории. Мотивы, по которым я берусь за них, бывают разными. На этот раз я работаю потому, что в убийстве подозревали одного моего знакомого.

— Вы меня все больше и больше интригуете, — улыбнулся в усы Горячев. — Ну что ж… Собственно, секрета здесь, как и в вашем случае, никакого нет. Хотя никто из персонала, будучи в курсе этой истории, по некоторым причинам не распространялся на этот счет. Вам я вполне могу это рассказать. Сергей Никитин действительно одно время работал у нас крупье. И все бы ничего, с обязанностями своими он, кстати, справлялся нормально, но стал к нему сюда похаживать один приятель, как раз тот самый Шатилов, о котором вы говорили. И один из наших сотрудников заподозрил нечто неладное. Шатилов часто становился к рулеточному столу и выигрывал, причем довольно крупные суммы. Никитина мы, естественно, тряханули и выяснили, что друзья-приятели решили таким образом потянуть деньги с казино.

— Но каким таким образом? — не поняла Лариса.

— Я не стану вам показывать механизм всего этого, — продолжал Горячев. — Могу только сказать, что крупье, у которого набита рука, может пустить шарик так, чтобы он остановился на определенной цифре. Или приблизительно. И Никитину это вполне удавалось. То есть он договаривался с Шатиловым, тот ставил на определенное число, а Никитин умелыми манипуляциями добивался того, чтобы именно это число и выпало. Все очень просто.

— И что потом? — заинтересованно спросила Лариса.

— Ну что? С работы мы его, естественно, выгнали. Деньги велели вернуть. Ни в какую милицию, естественно, обращаться не стали — зачем заведению такая реклама? Да и суммы, которые они успели наворовать, были не принципиальны для нас. Одним словом, порешили все миром.

— И что Никитин с Шатиловым?

— Стали потихоньку расплачиваться. Мы понимали, конечно, что сразу они таких денег не найдут. Уж не знаю, что они там делали — занимали ли, или на работу устроились, но половину суммы вернули. Остальное обещали чуть попозже. Ну, попозже так попозже. Вот и все.

Горячев рассказывал все это с совершенно невозмутимым видом. Лариса под конец его рассказа уже почти полностью была уверена, что если Никитина и Шатилова и убил кто-то из казино, то совсем не по той причине, что они его ограбили.

— А когда вы видели Никитина в последний раз? — уточнила она.

— Да с месяц назад. Он как раз деньги принес и сказал, что остальное попозже будет, месяца через три. Я кивнул, деньги взял, а он пошел себе. А с Шатиловым я вообще не виделся и знать его не знаю. Если вы интересуетесь этой историей, не могла ли она стать причиной его смерти, то заверяю вас, что нет. Я не оправдываюсь, просто не хочу, чтобы вы напрасно тратили время… — развел руками Горячев.

— Валентин Павлович, а не было ли еще какого-нибудь конфликта у Никитина здесь, в казино? Может быть, более мелкого масштаба, но все-таки…

— Да нет, — вытянул губы Горячев. — Вроде бы ничего. Сергей, правда, задиристым был, но это в основном когда выпьет. Мы как-то день рождения одного сотрудника отмечали, так он после первой же рюмки такую чушь нести начал! — Горячев махнул рукой. — После я строго-настрого запретил ему в казино хотя бы грамм выпивать. И он честно держался, никогда на рабочем месте я его пьяным не видел. Не хотел он работу у нас терять.

— То есть получается, что здесь зацепиться не за что, — обращаясь скорее сама к себе, проговорила Лариса. — Почему же Шатилов говорил именно про казино?

— Ну, так мог считать сам Шатилов, — пожал плечами Валентин Павлович. — Вполне допускаю, что он и сам не знал, почему убили его друга, ломал голову над этим вопросом, и казино — просто одна из его версий. — Что ж, спасибо, — вздохнула Лариса и поднялась.

— Вы не расстраивайтесь, — попытался подбодрить ее Горячев. — Как там говорится? Кто ищет, тот всегда найдет.

— Буду искать, — кивнула Лариса. — И милости прошу ко мне в ресторан, как только появится свободное время.

Горячев сам проводил Ларису до выхода, и она, попрощавшись с ним, пошла к своей машине. Она практически сразу же погрузилась в раздумья. Итак, похоже, что версия казино отпадает. Хотя, может быть, она делает поспешный вывод? Но тем не менее никаких зацепок в этом плане у нее нет, и необходимо рассмотреть другие версии. А их предостаточно — остается непонятной судьба Лавриненко и Лицедеевой. Куда же подевались девушки? Пора заняться их исчезновением. Возможно, что-то может раскрыться здесь.

Лариса села в машину, повернула ключ зажигания и уже была готова тронуть автомобиль с места, как запищал мобильник. Она тут же убрала ноги с педалей и активизировала связь.

— Лариса Викторовна, у нас срочное сообщение, — залепетал в трубку взволнованный голос Маши Губиной.

— Что? С Тоней что-нибудь? — обеспокоенно спросила Лариса.

— Да… Вернее, не совсем, — выдохнула в трубку Маша. — В общем, мы задержали Ювеналия и хотим его сдать вам. Вы где находитесь?