Гнилые души

Не мешкая больше, Ефим покинул тесную пропахшую тухляком подсобку, но едва шагнув наружу, чуть не кинулся обратно - в дальнем углу снова мелькнула зловещая тень. В памяти вспыли рассказы Котлеты. Вдруг это призрак, или даже вооружённый бандит?

– Эй! - окликнула его тень. - Подойди, не боись.

Ефим вздрогнул, напрягся, как натянутая струна. Понимал, что бежать нет смысла, он ведь даже не помнит, в какой стороне выход. Поэтому собрался с духом и на нетвёрдых ногах поплёлся навстречу незнакомцу. В нескольких шагах от проёма вспомнил про телефон, резко вскинул руку и влупил фонарём. Да так и замер, потрясённый.

В прямоугольнике, который он издали принял за низкий и узкий проход, стоял он сам. Зеркало, осенило Ефима. Так значит, прошлой ночью он испугался собственного отражения… Тогда кто же запер, а затем выпустил его из комнаты?

– Глянь, - кивнул зеркальный двойник, вскинув руку.

Ефим перевёл взгляд на собственную левую кисть - в пальцах он сжимал ключ. Никакого волшебства, он же и открыл ту дверь.

Необычайное спокойствие вдруг разлилось в душе. Он выдохнул с облегчением и сунул ключ в карман. В тот же миг тело стало текучим, как жидкое стекло. С чувством эйфории он наблюдал, как перетекает в зеркало, а когда оглянулся, увидел себя со стороны, стоявшим посреди упаковочного цеха. Ефим оглядел собственную фигуру и улыбнулся. Призраки, призраки… Какая же чушь, кто вообще верит в этот бред про замученных рейдерами работяг? Живые - вот что страшнее всего.

Тот он, что находился посреди залы, отыскал генератор. Запустил его, включив тусклое освещение и фасовочную ленту. Оборудование загудело, замигало индикаторами. Ефим вернулся в коморку, выволок ящик и сгрузил неподвижное тело в куттер. Агрегат ещё не окончил давиться слишком крупным куском, а на лопасти фаршмешалки уже потянулась нежная розовая масса.

Из Вальки вышла целая партия. Готовые упаковки котлет Ефим зашвырнул в коробку и оттащил к пункту выгрузки, откуда её заберут утром. Вырубив генератор, он отправился на работу.

Недосып дал о себе знать: весь день он клевал носом, теряя связь с реальностью. Домой едва доехал - пару раз чуть не заснул прямо за рулём. Припарковав машину, вспомнил кое-что и зашёл в продуктовый у дома. Там он раскошелился на пачку котлет из чистой говядины - в начале недели пришла зарплата, мог себе позволить.

Дома с вожделением сорвал с пачки этикетку, красочную, с жизнерадостной коровой. Поставил на плиту сковородку, предвкушая как вкусно и сытно поужинает, а потом выпьет таблетку - строго по рекомендации Натана Игнатьевича.

Ефим плеснул масла на раскалённое дно, отвернулся в поисках кулинарной лопатки. За спиной громко зашуршала надорванная упаковка.

– Ну, привет, свинья вонючая. Скучал по мне?

Подходящие

- Что-что ты хочешь, чтобы я сделала?

За все те разы, что Лев совершал это, ему почти удалось побороть неловкость. В самый первый думал, что сгорит со стыда, если произнесёт такое вслух. Ему исполнилось восемнадцать, на проститутку он потратил деньги, подаренные матерью в честь совершеннолетия. Протягивал затёртые бумажки в потной трясущейся ладони, глотал застревающие в горле слова.

Сегодня был уже седьмой, он говорил прямо и отчётливо. Только тяжёлые вдохи выдавали нетерпение.

– Я хочу, чтобы меня трахнуло огромное насекомое, - поправив очки, повторил Лев.

Съёмная квартира воняла старушечьей подмышкой, да и выглядела как бабкин будуар. Лев морщился, за такие деньги могло бы быть поприличнее. Впрочем, здесь было то, что нужно - огромная кровать. Илона, если это было её настоящее имя, сидела перед ним на вульгарно-красном покрывале. Из-под мини-юбки угловато выпирали скрещенные ноги, тощие, как у комара-дергунца. Девица мусолила жвачку, нарочито широко открывая пухлый рот, и пристально глядела на Льва. Он в свою очередь смотрел на её жирно зачернённые ресницы и думал, что они напоминают лапки пауков.

– Так что ты должна надеть вот это, - добавил он.

Придвинул дорожную сумку и вытащил оттуда костюм таракана. Его Лев смастерил своими руками. Те, что можно было найти в магазинах праздничного реквизита, выглядели слишком мультяшно и не вызывали ничего, кроме раздражения. Своему он постарался придать максимальную достоверность. Вышло несколько громоздко, но Лев остался доволен результатом.

– Долбаные извращенцы, - едва слышно выдохнула Илона.

– Я доплачу, сколько нужно, - поспешил заверить Лев.

Девица поднялась, выхватила костюм и скрылась в ванной. Пока Илона перевоплощалась, Лев снял всю одежду, аккуратно сложил её на стул рядом. Эту пирамиду увенчал очками. Стянул с кровати покрывало и улёгся ждать.

Спустя минут десять дверь распахнулась. Чертыхаясь, из проёма вывалилось коричневое существо с округлыми боками и двумя сложенными за спиной крыльями. Усы-антенны на треугольной голове подрагивали в такт движениям.