Гном 2: Орден стражей

Старейшина закрыл крышку люка и передвинул обратно медвежью шкуру. Гномы вышли, Тахон продел в ушко ключа шнурок и повесил его себе на шею.

— Все?

— Тут да, дальше комнаты стражей, на улице еще несколько построек. Башню ты и сам видел.

— Кстати о башне, — вспомнил Тахон. — А что там за люк на первом этаже?

— Кто его знает, я туда не заглядывал, подумал раз на видном месте, может погреб? Если угодно, попрошу Рихарда туда спуститься.

***

День пролетел незаметно и наступил вечер. Гномы ужинали в столовой, пили медовуху и рассказывали разные истории из своих легендарных похождений. Тахон сидел вместе со всеми и смеялся над очередной шуткой одного из стражей. Гномки приготовили сегодня ужасно вкусный гуляш, такой что гномы требовали добавки, еще и еще. Готовить их никто не заставлял, да и кто бы посмел опытным стражницам, отрубающим головы чудовищам, что-то сказать. Решение приняли сами, после того, как попробовали суп Рихарда.

В коридоре послышался стук женских каблучков, в столовую зашли две молодые и красивые женщины. Одна из них, та что с черными волосами, положила руку на плечо гномки и произнесла:

— Как вкусно пахнет, можно нам с Ритой тоже попробовать вашего гуляша?

— Ну, конечно, — улыбнулась гномка и повернулась в сторону кухни. — Я, как раз, отложила немного, как знала, что придете.

Ведьмы обвели взглядом всю столовую. Рита, заметив Тахона, ткнула локтем подругу.

— О, ты уже здесь, — Тать тоже увидела знакомого гнома. — Быстро же летит время.

Глава 4 Срочно требуется эльфийка

Тахон сидел в старом кресле в своем кабинете на втором этаже башни командора. На массивном дубовом столе стоял громоздкий подсвечник, перо с чернильницей и стопка чистой бумаги. На стене висела карта Гидании с границами земель, как внутренними, так и внешними с соседними странами. В углу большой шкаф, непонятно больших размеров, даже самый толстый гном мог спокойно поместиться в нем. Камин был на каждом этаже, кроме первого, и это не совсем удобно. Три печи самолично топить, отнимало много времени, такая постановка рассчитана явно на работников крепости. Даже если в помещении не слишком холодно, то образовалась сырость, когда угли холодные несколько дней.

Слева от Тахона на небольшом диванчике возле стены сидели расслаблено две ведьмы в красивых платьях, положив ногу на ногу.

— Слушаем тебя, командор, — начала разговор Тать. — Наверное, так к тебе сейчас нужно обращаться.

— О, это я вас слушаю, — улыбнулся Тахон. — С удовольствием послушаю, как старая ведьма, прочитав древние гномьи свитки, стала вдруг молоденькой девушкой. И да, пока рассказываешь, можешь положить ключик от библиотеки мне на стол.

— Неужели ты думаешь, мне нужен ключ, чтобы проникнуть в подвал, — улыбнулась ведьма. — Он только избавляет от лишних хлопот и меня и тебя.

— Меня? — удивился Тахон.

— Ну, конечно, глупыш, если я буду каждый раз туда телепортироваться, свитки могут пострадать случайно, оно тебе надо? Вот и мне, — продолжила Тать. — Что же до молодости моей, так нет ее. Это все иллюзия, обычное заклинание, не имеющее ничего общего с древними свитками. Увы я та же дряхлая старуха, но видят меня все молодой красавицей.

— Ладно, ключ оставь у себя, — согласился командор.

— Вот и умничка, — продолжала улыбаться Тать. — Что касается свитков, я и правда ими интересовалась. Просматривая руны на большом барабане, я заметила, малая часть текста написана на древнем эльфийском. Перевод я, естественно, не знаю, но текст произнесла, скорей всего, правильно. Услышала громкий хлопок вне стен крепости и выйдя во двор, увидела как пошел снег, — щечки Тать стыдливо покраснели.

— Ха, опытная ведьма натворила дел и как маленькая девочка никому не сказала об этом, — продолжал улыбаться Тахон.

— Ну, мне стыдно немного, я готова все исправить, если кто-то скажет мне как, — Тать посмотрела на сидящую рядом Риту. — Есть идеи?

— Если рассуждать логично, то нам нужен тот, кто умеет читать на древнем эльфийском языке, — Рита посмотрела на Тахона. — Либо просто на эльфийском, сейчас подойдет любой эльф маломальски грамотный, это все же лучше, чем ничего. Если снег будет идти круглый год, люди не смогут сажать зерно, коровы кушать траву, в общем всем станет трудно.

— Ага и гномы все похудеют, вот будет смеху, — Тахон встал и подтянул штаны двумя руками перед зеркалом, стоящим возле шкафа.

В отражении он случайно увидел диван и сидящих на нем ведьм. Рядом с Ритой находилась все та же старуха, которую командор видел в Скалозубке. Гнома передернуло, но он взял себя в руки. Тать заметила это и произнесла с грустью в голосе:

— Поэтому я и не люблю зеркала. Свое я отдала твоей матери.

Тахон походил по комнате молча, о чем-то думал, сам с собой бормотал, ведьмы подпиливали себе ноготки и мило шептались.

— Есть вариант, — обратился вдруг Тахон. — В замке лорда Симон гостит одна эльфийка, я с ней познакомился недавно и она явно очень грамотная, по крайней мере читала книги из королевской библиотеки.

— Кто такая? — хором спросили женщины.