Гном 2: Орден стражей

Эльфийка подошла к одному из столов. На нем лежали в коробочках различного рода заклёпки, пластинки, штифты и прочая мелочь из металла. Над столом висела полка со старыми книгами. Вира взяла одну в руки и стала рассматривать.

— Это пособие, своего рода инструкция, — громко сказала Вира. — По изготовлению нагрудника.

Эльфийка взяла еще одну книгу с полки.

— А в этой написано, как сделать шлем, с рисунками и всеми подробностями.

Рихард дошел до конца комнаты. Возле дальней стены, снизу, имелся каменный желоб, высотой, примерно, гному по пупок. В нем из одной, стены в другую текла вода.

— Ох, ты ж... — воскликнул Рихард. — Это же проточная вода.

Гном набрал ее в ладоши, преподнёс к губам и отпил, потом еще.

— На вкус, как вода, только странная, пью и не могу напиться.

— Скорей всего она для закалки металла, — подошел к нему Брац.

— Вот бы нам в крепость провести эту воду. — улыбнулся Рихард. — И лаву, как в эту печь, вот бы зажили тогда.

Тахон осмотрел инструменты, верстаки и приспособления. На некоторых столах лежали части наколенников и наплечников из зеленого метала, гном взял один из них в руки:

— Видимо это неудачные экземпляры.

— О, я слышал, при изготовлении доспехов получается много брака, — подошел к нему Брац. — Особенно при закалке. Если тонкий листовой металл закалить, как меч или топор, он может стать очень хрупким, или вовсе лопнуть. Самое главное, трещина может оказаться внутри, а снаружи дефекта не видно. Тогда воина ждет неприятный сюрприз на поле боя.

— Дедушка был бы рад увидеть такую мастерскую, — произнес Тахон. — Нам нужны доспехи из такого металла.

— Это повысило бы шансы на победу, — серьезным голосом поддержал старейшина.

— Но дедушка уже стар и к тому же он ковал всю жизнь оружие, опыта нет в тонких металлах, — продолжил командор. — Нам нужен мастер-бронник. Где же его взять?

Тать все это время стояла в сторонке и зевала, прикрывая рот ладонью. Все эти железяки казались ей скучными и вовсе не нужными.

"Ну зачем воину стальной нагрудник, если она может своей магией сжать его в размерах так, что тот и вздохнуть не сможет" — считала ведьма.

— Ладно, раз уж мы теперь в одной лодке, могу посодействовать.

— Каким образом? — вежливо спросил Тахон.

— Я могу разослать, через своих ворон, сообщение всем стражам, — продолжила Тать. — Пусть поищут в тех местах, где сейчас находятся, мастера.

— Отличная идея, Тать, — улыбнулся Тахон. — Вира, напиши, пожалуйста, девятнадцать одинаковых записок.

***

Командор сидел на кресле в главном зале. Тахон приказал убрать деревянную трибуну и поставить дорогое, обитое кожей, большое кресло. Запретил всем стражам называть его троном и несколько раз, для особо непонятливых, повторил:

— Зачем стоять, когда можно сидеть!

На прошлой неделе в крепость вернулось трое стражей, каждый привел по кузнецу, которого смог разыскать в тех краях, где находился. Тахон собрал всех в зале, дабы решить, кто подходит из мастеров, а кто нет.

— Вы знаете где находитесь? — спросил Тахон кузнецов.

— Ну, в какой-то крепости наверху горы, — ответил один из работяг.

— Верно, это крепость ордена стражей горы Морок, — продолжил Тахон. — А я, командор этих стражей. Создатель собрал нас тут, для защиты мира от зла. Слышали что-нибудь о вылазках темных сил?

— Слышали, — хором промычали работники.

— Отлично, сэкономим кучу времени на болтовне, — улыбнулся Тахон. — Как вы уже поняли, нам нужен мастер-бронник. Не просто мастер, а лучший в своем ремесле. Хочу сказать сразу. Вы увидели то, что не должен знать никто их простых жителей Гидании. Сегодня увидите еще больше, саму кузницу создателя. В замке останется только один из вас, остальные умрут, унеся с собой секрет. У вас будет две недели, чтобы создать нагрудник в этой чудо-кузне. По итогам, лучший кузнец станет мастером-бронником нашего замка. Двое других, случайно упадут с горы.

Кузнецы заохали, стали нервно переглядываться между собой. Сидящие в зале стражи, оживились и стали перешептываться, им тоже не понравилось решение командора.

— Теперь по очереди подходите ко мне и представляйтесь, — сказал Тахон и кивнул одному из кузнецов.

Первый, оказался гном в отличном кожаном фартуке и рубахе с засученными рукавами.

— Мое имя ГедонПодотринос, я бронник в королевской кузнице, изготавливаю лучшие доспехи для королевских генералов, — начал первый кузнец.

— Вы что, притащили мне кузнеца самой королевы Лидии? — прервал рассказ командор, обратившись к стражам.

Один из них встал и почесал затылок:

— Так в записке же ясно было написано: "лучшего из лучших". Ну я, как раз, был в столице...

— И как же тебе удалось, выкрасть целого гнома, прямо из замка, из-под носа королевских мечников? — удивился командор.

— О, это целая история, как-нибудь расскажу за кружечкой пенной медовухи, — улыбнулся страж и сел на место.

— Продолжай, — Тахон обратился к кузнецу. — Знаю я нескольких Подотриносов, в замке лорда Симона живут и трудятся. Одна из них влюбилась в меня по уши. Случайно не родственники твои? Родан что-то упоминал про замок.