Гном 2: Орден стражей

— Ладно, в любом случае лорд еще не дал своего согласия, — уклонился от ответа старейшина.

— Кстати, Брац, а как становятся лордом? — спросил неожиданно командор.

Тахон сам не успел подумать для чего спросил, просто гному так захотелось на тот момент.

— Чего? — громко сказал Брац и посмотрел на ведьму.

Тать также выразила удивление на лице, после улыбнулась и закинула ногу на ногу, прикрыв колени черным платьем. Тахон не стал повторять свой вопрос, командор был уверен, что Брац все отчетливо расслышал, просто ему нужно время подумать.

— Лордами рождаются, Тахон, — ответил старейшина. — Титул передается от отца к сыну.

— А если рождается дочь? — уточнил командор.

— Значит рожают еще и еще, до тех пор пока не родится мальчик, — Брац снова посмотрел на ведьму. — А что?

— Ничего, мне нужно знать законы Гидании, — улыбнулся молодой гном. — А вот, если, к примеру, Азат Дюльдя лорд восточных земель случайно помрет от вина или еще отчего, кому достанется его титул и земли?

— Слушай, братец, я не особо сильно в этом разбираюсь, если нужна точная информация то ответы есть в королевской библиотеке.

— Вира!

— Что?

— Ничего, продолжай, я внимательно слушаю.

Брац погладил себя по длинной бороде и продолжил:

— Ну, думаю, земли и город с замком, отойдут в пользу королевы Лидии, раз других наследников нет.

— То есть, ее величеству, как бы так помягче выразиться, очень выгодно, чтобы одинокий лорд много пил и ел, как слепая лошадь? — уточнил Тахон.

Брац встал, подошел к двери, плотней ее прикрыл и сел обратно. — Тогда ей не придется платить часть сборов за аренду города, да и ты представляешь, сколько у Азата подневольных, болтающихся без дела? Поля, леса, места для новых шахт. Это уйма золота, при должной организации.

— А как титул получили самые первые лорды? Никто другой не сможет его получить?

— Слушай, это уже история, нужно изучать этот момент, — вздохнул устало старейшина. — Я где-то слышал или читал, не помню, что титул можно выкупить у королевы, за огромное количество золота. За претендента должны поручиться хотя бы два лорда из четырех. Но это все на усмотрение королевы, поэтому хочу сразу остудить твой пыл, хоть в уставе Гидании ничего про расы не написано, Лидия никогда не позволит гному стать лордом.

***

Вечерело, все собрались на кухне башни командора за вкусным ужином. Кушали жареную курочку и пили горячий чай на травах. Потрескивал уютно камин. Братья близнецы еще неделю назад принесли два дивана и три кресла, дабы было удобно проводить такие вечера в кругу друзей.

— Брац, помниться ты говорил, что трое стражей погибло за все это время, — спросил Тахон, облизывая жирные пальцы от только что съеденной курочки. — Расскажи про них.

— Да! Мы бы с удовольствием послушали о славных воинах, — поддержали братья Ихард и Рихард, они тоже доели свой ужин и уселись прямо на постеленные на пол шкуры неизвестного животного, поближе к камину.

Рита и Тать сели на диван. Лили собрала со стола посуду в один таз и решив вымыть ее после, присела к дамам, послушать историю. Вира села на отдельное кресло, а Номен удобно расположился один на втором диванчике.

— Стэн Рыжая Борода, — начал рассказ старейшина. — Когда он появился в крепости, я решил, что к нам забрался медведь. Он так сильно орал, его лохматые волосы и рыжая борода торчали в разные стороны. Все бы ничего, но его доспех действительно был из шкуры медведя. Издалека можно запросто их спутать. Его он так и не снял, говорил, на кой мне ваш железный гроб, каждый раз, когда предлагали надеть нагрудник стражей.

— Почему он орал? — спросил Тахон.

— Всегда орал, — Брац потер глаза тыльной стороной ладоней и продолжил рассказ. — Говорил, что преодолевает в себе страх таким образом. Я пробовал - не помогает. Первое время Стэн жил дикарем, ни с кем не разговаривал и больше всего хотел сбежать. Ребятам даже пришлось силой запереть его в своей комнате. Силен был до ужаса. Два стража держали его левую руку и два правую. Я несколько раз приходил к нему, стоял у двери и рассказывал про стражей, архидемона, древние свитки, войну со злом и нашу роль в ней.

— Откуда этого славного гнома принес телепорт? — спросил Ихард.

— Не знаю, — продолжил Брац. Сам никогда не рассказывал, а мы не настаиваем. Прошлое каждого из нас уже не важно. Могло получиться так, что создатель выбрал кого-то в стражи в качестве наказания, мы не ведаем его мыслей.

Ихард и Рихард переглянулись.

— Прошло время, Стэн пришел в себя. Принял свое предназначение, стало быть. В одно утро я вышел из зала, а он дрова рубит на площади. Спросите, кто открыл ему дверь? Сам и открыл, ногой, та прямо с коваными петлями и рухнула на пол.

Лили встала, принесла всем деревянные кружки и наполнила до краев медовым квасом.

— Однажды, когда все стражи разбрелись по разным уголкам Гидании охотиться на нечисть или в поисках заработка, в крепость вернулся Хард. В тот день он и рассказал о гибели Стэна. Произошло это в северных землях...