Гном 2: Орден стражей

Ихард встал на колени, затем лег на живот и высунул голову, чтобы безопасно посмотреть в пропасть. Далеко внизу, на куче каменных обломков, через легкую пелену небольшого тумана, гном разглядел труп девушки. Холодок пробежался по телу Ихарда, он на миг почувствовал себя виноватым, в том что произошло, подбежал к голему, пытался что-то произнести, но слова проглатывались сухим ртом. Гном хотел закричать, позвать всех, рассказать, что случилось. Голос пропал, вместо того, чтобы выдыхать при каждом звуке, Ихард почему-то наоборот вдыхал. Такое с бедным стражником случилось в первый раз, он был похож на тонущего, пытающегося глотнуть хоть немного спасительного воздуха. Гном подбежал к колоколу на подъемном механизме люльки, частыми и размашистыми движениями стал дергать за веревку. Через какое-то время полусонные стражи стали выходить из ворот главного зала, на балконе башни командора появился Тахон с дедом Архидом.

***

Стражи стояли на площади крепости и с грустью смотрели друг на друга. Каждый считал смерть молодой гномки своей виной, даже те гномы, что не были с ней знакомы.

— Бедная девочка, — произнесла тетя Альма. — Она не знала про обрыв, в темноте его не видно. Надо было мне сидеть с ней, кто бы мог подумать.

— Как нам достать тело? — спросил вдруг Ихард и увидел, как все к нему повернулись. — Что? Надо же похоронить бедняжку.

— Говорят, ты умеешь летать, — сказал Тахон ведьме.

— Говорят, в столице кур доят, — буркнула Тать.

Ихард через силу сдержал свою улыбку.

— Можно попробовать смастерить некое подобие носилок и спустить стража на веревках, если такие имеются, — предложил капитан Гурд. — Но это очень опасно. Готов сам спуститься.

— Нет, не готов! — Альма строго посмотрела на Гурда. — У тебя спина болит, забыл? Я его, значит, каждый день лечебными мазями натираю, а он, как только маленько полегчало, уже готов в пропасть лезть. Ну уж нет, только через мой труп. Тут есть гномы и помоложе.

— Я спущусь, тетя Альма, — громко произнес Тахон. — Дяде Гурду и впрямь не стоит лишний раз рисковать, у нас стражей есть навык "Регенерация".

Каменный голем по имени Рок внезапно ожил, камни на месте глаз засветились. Голем вытянул руки в разные стороны, наклонил голову сначала в левую, потом в правую сторону, посмотрел на гномов и побежал в главные ворота. Высота прохода позволила пройти не нагибаясь, хоть груда камней и была выше стражей раза в три. Рок подошел к краю пропасти, посмотрел и в тот же миг спрыгнул с обрыва. Ударившись о горные обломки, голем рассыпался на отдельные булыжники, но через какое-то время снова собрался в гномоподобную форму. Стражи поспешили посмотреть, что стало с их другом. Рок посмотрел на них снизу и прокричал как можно громче:

— Спускайте люльку вниз!

Ихард, по привычке, хотел пошутить на тему того, что ему послышалось, но вовремя опомнился и пошел к механизму подъемника. Голем поднял бездыханное тело Бетти каменными руками и положил себе на плечо, затем еще раз огляделся и спрыгнул куда-то в туман. Колокол зазвенел, Ихард поднял люльку, в ней лежало мертвое тело гномки. Братья вынесли ее, положили на площадь и опустили люльку вновь. Как и в первый раз Рок зажал веревки между каменных пальцев и самостоятельно взобрался на гору. Большой валун, служащий противовесом подъемника, несколько раз, еле заметно, подпрыгивал над поверхностью площадки.

— Бедная Берта, как я ей скажу, что дочери больше нет, — заплакала Альма.

— Ихард и Рихард, немедленно сколотите деревянные носилки, заверните тело в ткань и уложите в них, — приказал командор. — Страж, который сюда привез гостей...

— Я, ваша милость, — один из гномов сделал шаг вперед.

— Где ты оставил телегу с лошадью? — спросил Тахон.

— Мы приехали на колымаге, — ответил страж. — Ночку и телегу я оставил в одной деревеньке, тут недалеко, во дворе одного надежного гнома.

— Ночка, как же любила тебя Бетти, — в голове Тахона всплыли воспоминания о том моменте, когда гномка упрашивала разрешение назвать лошадь своим именем. — Сходи, пожалуйста, мой друг, подгони сюда колымагу и отвези наших гостей домой.

— И не жалко тебе гнома гонять? — произнес капитан Гурд. — Ему же потом пешком идти от замка. Я сам справлюсь с управлением. — капитан повернулся к Альме, — Спина тут никак не задействована.

— Так тому и быть, — громко произнес командор и обратился к старейшине. — Уважаемый Брац, как управляющий хозяйством крепости, проследи, пожалуйста, за тем, чтобы ворота сняли, механизм убрали, а входную арку заложили булыжниками заподлицо со стенами. Думаю, технология каменной кладки для тебя не сложна.

— Будет сделано, — ответил Брац.

Дед Архид подошел к Гурду с Альмой и произнес:

— Друзья, я очень долго не видел внука и сильно по нему соскучился. Мне предложили задержаться в замке и попробовать помочь стражам в чтении древних свитков. С радостью принимаю предложение, домой вы едете без меня.

— И без меня! — вдруг произнесла Амата. — Папочка, прошу можно мне остаться? Сердце подсказывает, я должна быть здесь. Не знаю почему, так чувствую и все.