Гном: Детство

Гномы подошли к шкафу, поближе рассмотреть, как вдруг появляется стражник и басом говорит:

— Это кто тут у нас, а? Молодой шпион и его помощник старый кузнец. Решили прогуляться? Правильно, а то в этих подвалах ужасно душновато. А доспехи наверное взяли, чтоб не простудиться. Понимаю, сам частенько кашляю.

Тут гнома-стражника прерывает громкий звон палена о шлем и он потеряв сознание падает на пол. За ним стоит Берта с деревяшкой в руках. Гномка отбросила дрова обратно к камину и с блеском в глазах произнесла:

— Чтоб вы без меня делали, балбесы.

Берта Подотринос.

Стражника пришлось спустить в подвал, снять доспех и запереть вместе с надзирателем. Гурд, как ни странно, за все это время так и не пришел в себя, хотя должен уже был, хряк по крайней мере уже начинал хрюкать. Гномы взяли его за руки и ноги, подняли по лестнице в казарму. Принесли шкаф и положили его на пол дверцами наверх. Капитан успешно в него поместился, как будто под него сколотили. Все трое надели доспехи, опустили забрало на шлеме, чтоб не видно было лиц и, подняв шкаф на плечи, вышли из помещения на свежий воздух.

Тахон нес шкаф впереди на спине, а Родан и Берта сзади на плечах. Шкаф оказался не настолько прочным и начинал поскрипывать и расшатываться.

"Только бы не развалился до главных ворот" — подумал молодой гном.

Трое со шкафом подошли к воротам, из будки пытался выйти пузатый охранник низкого роста, но застрял в проеме, потом развернулся боком и с усилием протиснулся:

— Кто же строит такие узкие двери? Их что мама пирожками не кормила в детстве?

— Вот-вот и я ругаюсь, — ответил Тахон сквозь шлем, — сил никаких на них нет.

— Ага, куда шкаф то несете? — спросил страж, — на свалку что ли? Вроде ничего еще, может ко мне отнесете в дом? А я угощу вкусным медовым квасом.

— Лучше не надо, — ответил Тахон, стараясь делать голос как можно взрослей и мужественней, — говорят в нем дед умер, играл с внучком в прятки и на тебе, сердечко остановилось когда прятался. Так и сидел там три дня пока по запаху не нашли. Еще говорят, что приходит он по ночам к тем у кого стоит этот шкаф и просит с ним поиграть.

Тут шкаф немного зашевелился и из него послышался тихий смех.

— Вот видишь, начинается, надо срочно его вынести из замка, — добавил Тахон охраннику, — а то сам с ним будешь играть.

Толстый страж торопливо прокрутил механизм подъема решетки ворот и гномы поспешили выйти. Но не успели они пройти и пару шагов, как на мосту показалась Маруська, а на телеге сидят Боград, дед Архид и тетка Альма с Веснушкой на руках.

То ли от неожиданности, то ли от радости Тахон уронил передний край и шкаф, ударившись о землю, развалился и из него вывалился капитан. Альма спрыгнула с телеги, взяла в руки мокрую тряпку, которую приготовила еще в деревне, подбежала к Гурду и закричала, срывая голос:

— Забыл меня значит? Не помнишь? Ну я тебе сейчас напомню... и замахнулась было тряпкой.

— Да помню я, помню, моя булочка, — ответил растерянно Гурд, — это проверка была.

— Какая такая проверка? Хватит врать, другую себе гномку нашел? Отвечай! — не успокаивалась Альма.

Капитан стражи встал, отряхнулся и спокойным голосом сказал:

— Я всех помню, пойдемте в столовую, там накрыт стол и все стражники, кто не на дежурстве, нас ждут.

Столовая находилась в противоположенной стороне от главных ворот, в той части внешнего кольца, что между кузницей и казармами. Это большое здание также пристроено к стене второго оборонительного пояса. Рядом находилась пекарня, где работала Берта с младшей дочкой. Гномы зашли внутрь. Столовая ярко была освещена, столы сдвинуты вместе и за ними сидели стражники без доспех. При входе капитана гридни встали и он махнул им рукой чтоб присаживались. На столе много закусок, бочонки с медовым квасом. Все сели, Гурд взял в руки кружку и начал говорить:

— Дорогой Тахон, мой юный друг, а теперь уже наш друг, друг и брат всех гридней замка лорда Симона! Хочу сказать, с большой радостью в сердце, что ты принят в ряды стражников замка под мое командование, так как прошел проверку и испытание, которое придумали для тебя сами ребята.

Капитан стражи, старший гридень Гурд Дубовая Башка.

— Видишь ли, стать гриднем это значит стать нашим братом, и кого попало мы не берем в свои ряды, даже если за тебя поручится сам капитан, — вдруг перебил Гурда, сидящий рядом гном, это был тот самый гном, которого огрела поленом Берта, — меня зовут Ихард, будем знакомы.

— Но как же та женщина, вся в черном, черная карета и почему лорд не выходит к людям? — спросил Тахон.

— Это матушка супруги лорда Сергиуса Н. Симона, — ответил Гурд, — она приехала сообщить, что ее муж, отец жены умер, поэтому была в траурной черной одежде, а стражник, как только понял кто перед ним, встал по стойке смирно и пропустил. Он ее видел раньше, просто не узнал.

Люди и гномы перекусили, выпили еще по кружке медовухи.

— Тетя Альма, а как вы узнали, что в замке беда? Ты сказала дяде Гурду, что он тебя не узнает, — повернулся к тетке Тахон, — мы ведь не смогли отправить записку, а Боград ничего не знал об этом.