Гоблин с Мечом и Магией (СИ)

- Есть у нас мастер по прозвищу Ворчун, его работа, - немного удивленно ответил Вожак. - Забирай его, - улыбнулся он, поняв к чему я задал вопрос.

- В чем подвох?

- Какой подвох?! От сердца отрываю, всем мастерам мастер, - посмеялся гнолл в ответ.

Конечно, я ему не поверил, но был рад, что ЛанХо не так напряжен. Мне не хотелось драться с ним еще раз.

- Ладно, ладно, - замахал он на мою улыбку. - Это такой противный старикашка, что тебе бы пришлось доплачивать, чтобы я его забрал назад.

Я посмеялся вместе с гноллом. Вот так намного лучше.

- Все-таки, откуда это? - улыбаясь, постучал себя по груди.

- В этом нет большого секрета, - также улыбаясь, ответил он мне. - Один богатей решил нашими руками и еще пятка отрядов захапать себе золота. Только вот не предупредил, что сокровищница называется Драконьей Утопией.

Я перестал улыбаться, потому что точно вспомнил о [парящих] драконах, охраняющих форт, тысячах золота и артефактах. И изобразил на лице удивление.

- Какие драконы?! - махнул он рукой, правильно поняв мое изумление. - Их уже сотни лет не видели, минотавры были на охране ущелья, где находилась Сокровищница Гномов, по словам купца. В общем, порвали мы быкоглавов, конечно, но не без потерь. Зато когда мы увидели куда стремились, вот тогда мы охренели. Эти светло оранжевые стены, красно коричневые крыши и высокие башни, и мосты. Мы поняли, что нас подставили, - хмыкнул гнолл, усмехаясь над своей прошлой наивностью. - Мы к нему, что за дела?! Он сначала возмущался. Контракт, контракт! А когда увидел, что его личный отряд и он сам чувствует у брюха сталь, заканючил о премиях и о большей доле. Обговорили новые условия, долю и вломились туда, - сказал ЛанХо и сделал паузу, перебирая свои воспоминания. - Представляешь, минотавры даже не открыли ворота, как в старые времена, будто Герои не уходили, - предложил он мне посмеяться вместе с ним над человекобыками.

Я вежливо улыбнулся, скорей оценив талант гнолла, как рассказчика, что держит драматическую паузу, чем шутку.

- Мы с таким остервенением набросились на ворота, позабыв обо всем. Нас охватила золотая лихорадка, - меланхолично произнес он. - А когда вошли... Пусто. Ни-че-го. Прям там, чуть не зарезали купца, но... Воздух пустой Утопии, полный печали и безвозвратной потери оглушил нас, - пустым голосом рассказывал гнолл. - Мы притихли, даже наниматель стал визжать шепотом. Стараясь не тревожить покой покинутой крепости, тихо осмотрели все. Ничего не нашли, кроме чешуи драконов, вот ее поделили, - закончив, он замолчал, снова переживая те дни.

Я тоже молчал, не желая мешать ему вспоминать свое приключение. Меня волновал вопрос: "Много ли чешуи у него осталось?" На его рыцарях тоже были драконьи нагрудники. И все-таки я прервал молчание и задал волнующий меня вопрос.

- Мало, - ответил гнолл. - Крупных пластин не осталось. Семь от красных драконов на доспехи ушли, а все три чешуйки зеленого дракона гномы забрали в качестве платы за создание артефактной брони. Мелких чешуек десяток штук осталось, - отчитался он.

Я задумался, сколько придется заплатить гномам, чтобы они из оставшейся добычи собрали новые артефакты и что именно они могут сделать из этого.

- У меня двадцать три гнолла-воина, - нарушил он молчание и мои раздумья.

Я сразу забыл про все и удивился. Шестьдесят бойцов было на поле, еще двадцать вышли нам в тыл. Он легко понял мое удивление.

- Из тех что вышли на поле против тебя, больше половины это калеки, старики и юнцы, а в лазутчицах, считай вообще одни дети, - объяснил он.

- Гномы?

- Запрутся в крепости, - горько ответил ЛанХо. - Но удалось договориться, что пустят моих прежде, чем закроют ворота, - добавил он.

- Сколько? - спросил я, понимая что бесплатно, униженные гномы на такой шаг не пошли бы.

- Отдаю шахту, - мрачно ответил Вожак.

- Почему ты согласился на такую цену? - я удивленно воскликнул.

Отдать свою мечту за то, чтобы присоединиться ко мне? Не понимаю. Если верить вчерашнему представлению, только консервные банки раскатали бы нас. До этого я думал, что у него больше полусотни воинов и отдать пару десятков мне, не так уж и страшно. Но теперь, он теряет все, становясь зависимым от меня и гномов. Вожак все равно должен дать бой, и плевать, что я из Замка, а он нейтрал.