Год 1944-й. Зарницы победного салюта

Николай Иванович опустил руку в карман, создавая впечатление будто достает секретный пакет. Перед оторопевшими гитлеровцами на какой-то миг мелькнуло дуло пистолета, и тотчас прозвучали выстрелы. Отто Бауэр и стоявший рядом с ним шеф канцелярии генерал Генрих Шнайдер рухнули на землю. Часовой вскинул автомат, но в ту же секунду был сражен автоматной очередью Яна Каминского. Прошив пулями покрышки лимузина, чтобы задержать погоню, «адлер» устремился вперед, увозя с собой загадочного офицера.

Возбужденные и довольные результатами справедливого возмездия над фашистским палачом, Николай Иванович Кузнецов, Ян Каминский и Иван Белов благополучно покинули опасную зону.

Короткая, но необычайно яркая биография у Николая Ивановича Кузнецова. Он родился 27 июля 1911 года в крестьянской семье в деревне Зырянка Талицкого района Свердловской области. Вопреки ожиданиям родителей — Ивана Павловича и Анны Петровны — Николай не стал потомственным хлеборобом. Со школьной скамьи он жадно тянулся к знаниям. Вначале, по наставлению отца, учился в Тюменском сельскохозяйственном техникуме. Но затем Николая одолела тоска по любимому лесу, и он перевелся в Талицкий лесной техникум, где овладевал специальностью лесоустроителя. Четыре года он посвятил лесному делу в городе Кудымкаре в Коми-Пермяцком национальном округе.

В Тюмени и Талице, где он учился, не преподавали немецкий язык, однако Кузнецов стал его изучать самостоятельно. Он проявлял редкую настойчивость и незаурядные лингвистические способности. Друзья даже упрекали:

— Что, мало тебе родного, русского?

А Кузнецов бесхитростно отвечал:

— Очень люблю свой, родной, русский, но знать иностранный — вовсе не грешно!

Пришлось приложить немало усилий для совершенствования знаний, когда учился на заочном отделении Свердловского индустриального института, и тогда, когда работал расцеховщиком на «Уралмашзаводе». Это помогло ему в 1936 году по личному желанию защитить диплом инженера на немецком языке. И не случайно в первые дни варварского нападения фашистов на нашу страну Николай Иванович, в то время уже работая инженером в Москве на одном из предприятий авиационной промышленности, подал рапорт на имя руководства, в котором просил отправить его на фронт в тыл врага.

«… Я знаю в совершенстве немецкий язык, — писал он, — привычки и быт немцев. В моих руках сильное оружие, гораздо сильнее огнестрельного. Я вполне отдаю себе отчет о трудностях и возможном исходе. Но я смело пойду на самое ответственное задание, потому что чувство ответственности перед Родиной придает мне силу и веру в правоту нашего великого дела».

Настоятельная просьба Кузнецова, наконец, была удовлетворена. 25 августа 1942 года вместе с группой партизан его забрасывают в тыл врага, на Ровенщину, в район Цуманских лесов. Н. Кузнецов и его товарищи вливаются в партизанский отряд особого назначения «Победители» под командованием Д. Н. Медведева.

Готовясь к действиям в тылу противника, Николай Иванович Кузнецов тщательно изучал историю, философию, экономику Германии, прочитал в подлинниках много книг немецких писателей. И все это пригодилось, когда в мае 1943 года в форме обер-лейтенанта Пауля Зиберта он появился в оккупированном фашистами городе Ровно.

Карающая рука Кузнецова настигла здесь гитлеровских палачей Гелля и Винтера, заместителя гауляйтера генерала Даргеля, прокурора оккупированной Украины Функе, гестаповца Гителя, командующего особыми карательными войсками генерала фон Ильгена.

Выполняя очередное задание командования партизанского отряда, Кузнецов в начале 1944 года развернул разведывательную деятельность во Львове. В остром поединке 31 января он уничтожил в доме 11 «а» по улице Валовой подполковника Петерса, который пытался его задержать в гитлеровском штабе военно-воздушных сил. Он свершил народное возмездие над вице-губернатором Галиции генералом Отто Бауэром.

Сумев вырваться из Львова, Кузнецов и его боевые друзья Ян Каминский и Иван Белов пошли к линии фронта, приближавшегося к Бродам. Остановились они в селе Боратин Бродовского района в доме крестьянина Голубовича. В этом селе Николай Иванович погиб, сражаясь с врагами до последнего дыхания. В неравной схватке погибли и его боевые товарищи.

Только через пятнадцать лет удалось установить место и узнать обстоятельства трагической гибели легендарного разведчика. 27 июля 1960 года останки героя были торжественно перезахоронены на Холме Славы во Львове.

Н. И. Кузнецов — Герой Советского Союза. Это высокое звание ему присвоено Указом Президиума Верховного Совета от 5 ноября 1944 года. 27 июля 1971 года решением сессии Львовского городского Совета народных депутатов Н. И. Кузнецов занесен в книгу Почетных граждан Львова.

В селе Зырянка, где родился Н. И. Кузнецов, в местах, где он рос, учился, работал, где сражался с врагом, установлены памятники, обелиски в честь мужественного разведчика. Имя героя носят улицы, площади, школы. Поселок строителей Ровенской АЭС в честь его назван Кузнецовск.