Год 1944-й. Зарницы победного салюта

Снижаемся до бреющего полета и открываем огонь по одной копне, по второй. Захлопали вражеские зенитки. Я передаю по радио о большом сосредоточении танков.

Возвратились на аэродром благополучно. Как впоследствии выяснилось, мы обнаружили танковую группировку, подошедшую на выручку окруженному тернопольскому гарнизону гитлеровцев. Тотчас же в район скопления танков вылетели бомбардировщики и штурмовики.

Вопрос. Николай Алексадрович, много вы провели воздушных боев. Расскажите об одном из них.

Н. А. Монетов. Провел шестьдесят девять воздушных схваток…

…Однажды в паре с моим другом, Борисом Артюхиным, мы вылетели в район Бучача. Обнаружив там скопление пехоты и артиллерии противника, сфотографировали.

Только взяли курс на свой аэродром, как появилась четверка «мессершмиттов». Два Ме-109 со стороны солнца заходят мне в хвост и уже открыли огонь. Резким разворотом бросаю машину в сторону. Увеличивая скорость, стремительно захожу ведущему пары «мессеров» в хвост. Короткая очередь — и объятый пламенем стервятник в стремительном штопоре пошел к земле.

Борис Артюхин, совершив каскад сложных фигур, настиг второго «мессера» и поджег его.

Участвуя в боях за освобождение западных областей Украины, наше звено уничтожило 11 самолетов противника: четыре сбил я, семь — летчики звена — Ульян Болышев, Александр Павлуша и Василий Орехов.

В ПРЕДГОРЬЯХ КАРПАТ

В Проскуровско-Черновицкой операции 1-я танковая армия под командованием генерала М. Е. Катукова после форсирования Днестра вела боевые действия на черновицком и станиславском направлениях. С боями в марте 1944 года гвардейцы вступили на территорию восточных районов Станиславской области: Городенковского, Коломыйского, Снятынского, Косовского.

Большая часть области была освобождена в период Львовско-Сандомирской операции. На левом крыле 1-го Украинского фронта в двадцатых числах июля 1944 года перешла в наступление 1-я гвардейская армия под командованием генерал-полковника А. А. Гречко и 18-я армия под командованием генерал-лейтенанта Е. П. Журавлева. В результате обходного маневра в сочетании с фронтальной атакой воины 1-й гвардейской армии 27 июля овладели Станиславом.

Преодолевая сопротивление противника в предгорьях Карпат, войска 1-й гвардейской и 18-й армий продвигались на запад и юг, освобождая города и села Прикарпатья. К западным границам области части 1-й гвардейской вышли в начале августа, очистив от гитлеровцев Долинский район.

Завершено освобождение области во время Карпатско-Ужгородской операции 4-го Украинского фронта. Воины 17-го гвардейского стрелкового корпуса в средине сентября освободили южный район области с районным центром Верховина. К концу сентября части 18-й армии полностью очистили Станиславскую (ныне Ивано-Франковскую) область от фашистских захватчиков.

И. М. АФОНИН, генерал-лейтенант в отставке Герой Советского Союза [9] РАЗВИВАЯ НАСТУПЛЕНИЕ

Успех наступления на рава-русском и львовском направлениях в июле 1944 года создал благоприятные условия для активных боевых действий войск левого крыла 1-го Украинского фронта по освобождению Ивано-Франковской области.

Первые ее районы были освобождены весной в ходе Проскуровско-Черновицкой операции. Совершая стремительный рейд, части 1-й танковой армии генерала М. Е. Катукова в конце марта вышли к селу Устечко, форсировали здесь Днестр и с боями двигались по юго-восточной части Станиславщины, освободив от врага десятки населенных пунктов, в том числе районный центр Городенку. Из Городенки танковый отряд гвардии капитана В. А. Бочковского устремился на Коломыю и освободил от врага этот крупный прикарпатский город, важный узел коммуникаций.

Затем войска 1-го Украинского фронта некоторое время находились в обороне. После оперативной паузы вновь загремели жаркие бои.

С рассвета 21 июля 1944 года 1-я гвардейская армия генерала А. А. Гречко возобновила наступление на Станиславском направлении. 23 июля начала наступать 18-я армия, которой командовал генерал Е. П. Журавлев.

Ландшафт карпатских предгорий — холмы, долины, взгорья, леса — был выгоден для обороняющегося противника. Враг располагал здесь прочной обороной, в систему которой входили сильно укрепленные опорные пункты. Учитывая это, командование наших войск сосредоточило силы для наступательных боев по отдельным направлениям. С целью овладения Станиславом наносились фронтальные удары в сочетании с широким маневром подвижных частей во фланг и тыл Станиславской группировки противника.