Год 1944-й. Зарницы победного салюта

Сын рабочего из города Камень-на-Оби Алтайского края, Василий Федотов после окончания Омского пехотного училища служил командиром роты в Свердловске. Участвовал в боях с белофиннами на Карельском перешейке, где получил ранение.

На фронте с 1941 года. Росло боевое мастерство офицера. Командование ценило его хладнокровие и выдержку в самых сложных ситуациях, непоказную храбрость.

В начале 1943 года майор Федотов был назначен командиром 569-го стрелкового полка, с которым прошел путь от воронежских степей до зеленых Карпат.

Полк Федотова одним из первых в 40-й армии переправился через Днепр в районе Букринской излучины, стремительной атакой выбил гитлеровцев из опорного пункта в селе Зарубинцы, обеспечив тем самым форсирование реки остальными силами дивизии.

За проявленные героизм и мужество в боях по овладению и удержанию плацдарма 17 воинов полка, в том числе В. Н. Федотов, удостоены звания Героя Советского Союза.

Полковник Федотов вызвал на свой наблюдательный пункт командиров батальонов и приданных подразделений.

Впереди в синей дымке виднелась окраина незнакомого города, утопающего в зелени садов. На первый взгляд, он выглядел мирным и спокойным, если бы не столбы огня и дыма, вздымающиеся в небо в разных концах Станислава. С северной и восточной окраин доносилась орудийная и пулеметная стрельба. Там вели бои другие дивизии.

Медлить нельзя. Пока противник не опомнился и не перебросил силы на южную окраину, нужно немедленно начинать штурм города.

Командир полка принял решение: в центре наступать 1-му батальону капитана Я. М. Панишева. Офицер он рассудительный, настойчивый в достижении цели, храбрый. На Панишева всегда можно положиться. Справа пойдет третий батальон майора В. П. Цымбалюка. Общее направление наступательных подразделений — почтамт.

В 17.30 приданный артиллерийский дивизион старшего лейтенанта Красова, полковая артиллерия и минометы открыли огонь по укреплениям врага в районе кирпичного завода. Бойцы перебежками двинулись к исходному для атаки рубежу, а затем по сигналу ринулись на противника.

— Вошел в город. Веду уличные бои! — докладывал по рации капитан Панишев.

— Не задерживайтесь, продолжайте движение к центру, — распорядился Федотов.

Гитлеровцы в районе парка перешли в контратаку. Им удалось обойти с флангов первый батальон. Бойцы заняли круговую оборону. Панишев доложил обстановку командиру полка.

— Держись, Панишев! — ответил Федотов. — Высылаю подкрепление.

У командира полка имелся единственный резерв — взвод автоматчиков под командованием Героя Советского Союза младшего лейтенанта А. Е. Орехова. Он и направил его на помощь окруженным. Автоматчики смело вступили в бой и прорвались к батальону.

Вскоре по коридору, проложенному бойцами Орехова, подтянул свои расчеты командир минометной роты старший лейтенант М. П. Хохлов. Перегруппировав подразделения, Панишев повел их на дальнейший штурм города. Упорно продвигались к центру воины батальона майора Цымбалюка.

— Гитлеровцы спешно отводят технику и живую силу на юго-западную окраину, — сообщает капитан Панишев.

Федотов направляет вслед за отходящим противником второй батальон и докладывает обстановку командиру дивизии. В результате 575-й стрелковый полк выдвигается слева. Овладев Креховцами, он отрезал фашистам пути к отступлению.

Дружными усилиями воинов 569-го стрелкового полка, других частей и соединений к утру 27 июля 1944 года город Станислав был освобожден от врага.

Бывший командир 18-го гвардейского Станиславско-Будапештского Краснознаменного стрелкового корпуса Герой Советского Союза генерал-лейтенант в отставке И. М. Афонин вспоминает такой эпизод.

… Перед наступлением на Станислав, связавшись с Федотовым по радио, командир корпуса приказал действовать смело и решительно. В заключение добавил:

— Ключи от города в ваших руках. Кто первым ворвется в город, тот и будет первым его комендантом…

Полковник В. Н. Федотов оправдал доверие командира корпуса. Полк первым ворвался в Станислав. Василий Николаевич Федотов стал первым военным комендантом освобожденного Станислава. Но не надолго — оставлять опытного боевого командира в тылу не было необходимости. Полковнику Федотову еще предстояли бои за Калуш, Долину, Дрогобыч, в Карпатах…

Делу воспитания молодого поколения советских воинов посвятил генерал-майор В. Н. Федотов годы послевоенной службы. Находясь на ответственных постах, он передавал им свой богатый опыт. В последние годы службы возглавлял Московское Суворовское училище.

Уволившись в запас, В. Н. Федотов продолжает вести большую военно-патриотическую работу. Он председатель Совета ветеранов 161-й стрелковой Станиславской Краснознаменной дивизии.

Истребитель танков

Батарея занимала огневую позицию ночью. Командир старший лейтенант Николай Новиков обходил орудийные расчеты, проверяя готовность к ведению огня.

Вернувшись на наблюдательный пункт, Новиков прыгнул в окоп и по телефону доложил командиру 1642-го истребительно-противотанкового полка о том, что пушкари находятся в боевой готовности.