Год 1944-й. Зарницы победного салюта

Однажды мне довелось вылететь на боевое задание вместе с капитаном Лукошко и лейтенантом Крутым. Группа бомбардировщиков противника, держа курс к нашему городу, заходила стороной. Ведущий капитан Лукошко повел нас на перехват. Мы настигли фашистских стервятников и с ходу атаковали. Загорелся первый «юнкере», подожженный капитаном. Но в этот момент машине Лукошко стал угрожать другой «юнкере», с турельной установки которого полоснула трасса огня. Заметив, что командиру грозит опасность, я бросил свой истребитель не атакующего «юнкерса», послал длинную очередь, и тот завалился на крыло и упал. Гитлеровские летчики, увидев, что их бьют, повернули в сторону.

Каждый вылет был по-своему трудным, рискованным, требовал от летчика инициативы, максимального напряжения силы воли.

Помню, как в июльский день, перед вечером, послали меня разведать аэродром вблизи Станислава. Скрытно, используя кучевую облачность, я пролетел более семидесяти километров. Обошел Станислав с северо-запада, выскочил к аэродрому, посмотрел стоянки. В этот момент ударили вражеские зенитки да так, что деваться было некуда. Осколок повредил машину. Языки пламени с выхлопных труб стали подбираться к кабине. Жгло в лицо, тлел сапог на правой ноге. А ее с педали не снимешь — надо же управлять самолетом.

Пришлось садиться на вынужденную. Это означало не доставить разведданных и попасть в лапы врага — внизу территория, занятая противником. И я, стиснув зубы от боли, пронизывающей все тело, вел самолет. Дотянул до аэродрома «полуживую» машину, а сам был похож на человека, выскочившего из пламени. Но задание выполнил.

С чувством гордости вспоминаю я своего бывшего фронтового друга, который вскоре прославился на всю страну подвигом, совершенный и в космосе.

…На фронтовом аэродроме близ Днепра наш полк базировался вместе с полком штурмовиков. Мы вместе летали на задания. Однажды моему звену приказали сопровождать эскадрилью штурмовиков. Я познакомился с ведущим, который, подавая руку, представился:

— Старший лейтенант Береговой.

Рукопожатие было крепким.

Штурмовики, выполнив задачу, возвратились обратно. Их прикрывало звено истребителей.

После этого вместе летали часто. Как-то, возвращаясь с боевого задания, мы заметили «мессершмиттов». Они свалились из-за облаков и как воронье набросились на штурмовиков. Один из «мессеров» устремился на машину ведущего. Я мгновенно направил самолет на фашистского стервятника и поджег его.

Когда приземлились на своем аэродроме, Георгий Береговой подбежал ко мне и сказал: «Спасибо, Петр!» Мы по-братски обнялись.

В боях на львовском направлении, в Прикарпатье, в Карпатах штурмовики Г. Берегового и звено моих истребителей нередко вылетали совместно на боевые задания. Дружба наша крепла.

26 октября 1968 года радио передало: «Космический корабль „Союз-3“ пилотирует гражданин Союза Советских Социалистических Республик летчик-космонавт, Герой Советского Союза, заслуженный летчик-испытатель СССР полковник Береговой Георгий Тимофеевич».

«Искренне рад за тебя, мой фронтовой побратим», — думал я тогда.

Дорога в космос для начальника Центра подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина, дважды Героя Советского Союза, летчика-космонавта СССР, генерал-лейтенанта авиации Г. Т. Берегового начиналась на фронтах Великой Отечественной.

ГОВОРЯТ ДОКУМЕНТЫ По материалам Центрального Архива Министерства обороны СССР

ВЫИГРАННАЯ ДУЭЛЬ

Части 39-й пушечной артиллерийской бригады вели напряженные бои с танками и пехотой противника в районе местечка Обертин. Особенно ожесточенный бой разыгрался 30 апреля.

Орудия 2-го дивизиона 1251-го пушечного артиллерийского полка (командир дивизиона капитан Губенко), 3-го дивизиона 1247-го пушечного артиллерийского полка (командир дивизиона майор Николаев) стояли на прямой наводке.

Из леса появилась группа танков и пехоты противника. Дивизионы капитана Губенко и майора Николаева открыли огонь из тяжелых орудий. Противник повел ответную пальбу по позициям артиллеристов. Когда танки стали приближаться к нашим батареям, артиллеристы мужественно встретили натиск бронированных машин.

— Товарищи, друзья! Сильнее удар по врагу! — звучал на огневой позиции голос парторга офицера Хлыстова. — Отобьем атаку фашистов!

Оставив на поле боя семь сожженных и подбитых танков, более трехсот трупов солдат и офицеров, фашисты обратились в бегство. В этом бою отличился командир батареи Герой Советского Союза офицер Барданов. Комбат офицер Кабичев был ранен в бою, но не ушел с огневой позиции, продолжая управлять батареей.

Из политдонесения 39-й пушечной артиллерийской бригады (1 мая 1944 года)

ЛИЧНЫЙ ПРИМЕР