Год 1944 — «победный»

В первых числах марта 1945 года был образован регентский совет, принявший отставку правительства Шубашича. Одновременно Антифашистское вече приняло отставку Национального комитета освобождения. 7 марта Тито сформировал единое правительство, в которое вошли, кроме Шубашича в качестве министра иностранных дел, еще три представителя эмиграции. Основное ядро составляли члены НКОЮ. Идиллия длилась недолго.

29 Ноября в Белграде открылось Учредительное собрание, провозгласившее Югославию Федеративной Народной Республикой и лишившее Петра монархических прав. Тито стал председателем Союза коммунистов Югославии и президентом страны, в 1974 году эти посты были закреплены за ним пожизненно. Первое время югославские коммунисты получали самую широкую поддержку и материальную помощь от СССР, но не все сталинские рецепты пришлись им по вкусу, и пути двух компартий надолго разошлись. Каждая из них строила свой коммунизм, правда, пришли в конце концов к одинаковому результату: оба государства «с самым передовым общественным строем» исчезли с карты мира.

ДЕБРЕЦЕНСКАЯ ОПЕРАЦИЯ

Последней союзницей Гитлера в Европе оставалась Венгрия, для верности по-дружески оккупированная дивизиями вермахта. В конце сентября Хорти предпринял несколько попыток заключить сепаратный мир с западными державами. В частности, 22 сентября он отправил самолетом в расположенный вблизи Неаполя штаб англо-американского командования генерал-полковника Иштвана Надаи, поручив ему склонить англичан высадиться в Риеке, а оттуда через Загреб прорваться в южную часть Венгрии. В условиях когда Красная Армия уже вела бои непосредственно на границах Венгрии, план выглядел утопичным. Союзники посоветовали эмиссару «обратиться к русским». Регент вынужден был официально обратиться за выяснением условий перемирия к Советскому правительству. 1 октября в Москву прибыла венгерская делегация.

К началу октября 1944 года на границе с Венгрией и Югославией, на участке в 800 км от перевала Прислоп до большой излучины Дуная, стояли войска 2-го Украинского фронта. Правее, к востоку от Дуклинского перевала до границы с Румынией, боевые действия вел 4-й Украинский фронт. Слева на югославской территории действовали войска 3-го Украинского фронта. Выход армий маршала Малиновского к границам Венгрии создал благоприятные условия для действий 4-го Украинского фронта, поставив под угрозу мощного флангового удара всю немецко-венгерскую группировку в Карпатах.

Первоначально, после продвижения Красной Армии в западные районы Румынии и в Болгарию, германское командование предполагало, что Сталин нацеливается не на Будапешт, а на черноморские проливы. На совещании 10–13 сентября Гитлер говорил генералу Фриснеру, что «политической целью русских является не Германия, а Босфор, который вообще и является вопросом, вокруг которого все и крутится. Сейчас Россия в первую очередь поставит вопрос о Балканах и Босфоре…» По мнению фюрера, такое развитие событий должно было привести к решающему столкновению между союзниками, а задача вермахта на этот период состояла в том, чтобы «…высидеть время. Кроме того, необходимо принять все меры, чтобы фронты на Балканах были удержаны». Но очень скоро стало ясно, что советское командование не собирается перебрасывать главные силы на босфорское направление, а концентрирует их против важнейших центров Венгрии.

Это заставило германское командование значительно усилить группу армий «Юг». Важнейшее политическое, военное и экономическое значение Венгрии предопределило твердое решение Гитлера превратить территорию страны в стратегическое предполье Германии.

Чтобы не допустить вступления советских войск в Венгрию, планировалось предпринять ряд контрударов. В директиве ОКХ от 30 сентября перед группой армий «Юг» была поставлена задача: удерживая карпатский выступ, подготовить наступательную операцию, в ходе которой из района Дебрецена нанести удар по советским войскам, вышедшим к границе на участке между городами Орадя и Мако, и «достичь такого рубежа, который мог бы быть в течение зимы удержан незначительными силами». Противник стремился разгромить левое крыло 2-го Украинского фронта, а затем, произведя перегруппировку своих войск, нанести из района Турды удар по его правому крылу, отбросить советские войска за Южные Карпаты и закрыть им выход в северную часть Трансильвании и Средне-Дунайскую низменность. Вместе с тем германское командование продолжало отвод из южных районов Югославии, из Албании и Греции войск, оказавшихся под угрозой ударов армий Толбухина.