Год 2077-й

– Товарищи аналитики! – обратился кашевар с порога к Кувалде и Витькy. Ему на кухне были слышны анализирования командира. – Товарищ Ящер! – добавил он, обращаясь к дежурному, не проронившему за время разговора ни слова. – Кушать подано, садитесь жрать, пожалуйста!

– Ну что, пошли, пожуём! – Кувалда встал с дивана и направился на кухню. Выйдя в прихожку, постучал увесистым кулаком в дверь, из-за которой раздавался размеренный храп. – Эй, пожарные! Подъём! А-то мясо всё сожрем, вам не достанется!

Там же, тремя часами позже

Заступивший час назад Олег сидел на стуле у окна и смотрел в ночь. Луна освещала своим бледным светом Пустошь с торчавшими метрах в трёхстах впереди «близнецами» пятиэтажками. Условный знак: три коротких – одна длинная вспышка фонаря со стороны «близнецов» Олег заметил сразу.

– Эй, командир! – позвал он.

Дверь спальной комнаты открылась через несколько секунд.

– Что там? Идут? – спросил Кувалда.

– Да, маякнули как положено.

– Витя, Коля! – Кувалда обернулся назад, где дрыхли эти двое. – Собирайтесь! Пойдём махновцев встречать.

Спустя десять минут трое стояли у входа в подъезд. Двери у подъезда не было, – она была вырвана «с мясом» ещё полвека назад. Уровень земли поднимался до окон первого этажа, и проход в подъезд издалека был незаметен. Только подойдя к дому можно было увидеть прокопанный к входу спуск. Можно было залезть и через окна квартир, но для этого нужно было корячиться, так как внутри глины, ила и всякого хлама было местами под потолок.

Снаружи было тихо. Только где-то далеко в городе лаяли дикие собаки. Иван коротко свистнул, и ему ответили условным свистом. Через пару секунд послышался окрик:

– Кувалда, ты что ли?

– Я! – ответил Кувалда. – Длинный, ты?!

– Я! – Из-за ближнего бугра, бывшего раньше какой-то постройкой вроде электроподстанции, стали появляться человеческие фигуры, – всего восемь человек.

– Колёса в «близнецах» спрятали? – спросил Кувалда подошедших.

– Да. Там оставили, – ответил Длинный.

Искатели обменялись рукопожатиями. Последним из тени вышел Серёга Хмурый и тоже пожал товарищам руки.

Высокий, масластый мужик, тридцати пяти лет, Леха Длинный – старший группы искателей из Махновки, имел вид взъерошенный.

– В Старокoрсунской эти лысые со своей херовиной стоят, – ответил Длинный на незаданный вопрос. – Завтра прямо сюда выйдут. Если бы ветер не затих, уже бы здесь были. Мы за ними с Васюринской шли…

– Не заметили вас?

– Если бы заметили, хрен бы мы до вас целыми дошли. На них там местные упырьки рыпнулись, так лысые их всех нахер постреляли. Мы конечно не упырьки, не выродки какие, можем и в обратку дать нехило, но нас восемь, а их там целый вагон… на колёсах.

– Зачастили что-то выродки… – Кувалда переглянулся с Витьком и Кольком.

– Что, тоже заметили? – поинтересовался Длинный.

– Угу, – качнул тяжёлой головой Кувалда. – И откуда только эта мразь берётся…

Длинный почесал колючий подбородок, посмотрел на товарищей, пожал плечами.

– Я ребят в Красный хутор послал, – сказал Длинный. – Они скоро сюда должны подтянуться. Да и Молотов тоже, вроде как сюда собирался. Отряд собрал, пулемёт достал… Короче, целая Красная Армия! – Длинный широко улыбнулся, продемонстрировав прорежённый кем-то пару лет назад в двух местах штакетник довольно крепких, как у коня, зубов. (Сам Длинный на вопросы о том, кто его так отделал, предпочитал отмалчиваться, но слухи ходили разные. По одной из версий, в роли «стоматолога» выступил муж одной из многочисленных подруг Длинного, к которой тот захаживал в Октябрьский; по другой – Длинному перепало от выродков). – Так что, – продолжал Длинный, – этой ночью народу ещё прибудет. Нужно будет размещать…

– Разместим, – сказал Кувалда. – Ладно, идёмте наверх… там каши целый котёл.

Ранее тем же днём, Кубанская область, станица Старокорсунская

Дул попутный ветер, наполняя паруса «Сварога», разгонявшегося местами до тридцати километров в час, – приличная скорость для разбитой, многократно размороженной, заросшей в щелях кустами и травой по пояс дороги. Шасси, когда-то давно предназначавшиеся для огромной железной птицы, а теперь несущие на себе многотонный сухопутный корабль, подминали дорогу километр за километром.

Обочины и кюветы, местами, заросли лесом. Местами в кюветах валялись скинутые прошедшей по дороге когда-то давно бронетехникой догнивавшие легковушки. Но иногда приходилось притормаживать парусник, чтобы аккуратно объехать замершие на дороге скелеты фур и автобусов.