Год Чёрной Обезьяны

Лена оказалась на какой-то глухой тёмной улочке. Она прищемилась в углу, между двумя тесно поставленными домишками. Вытащила "Вальтер" и держала его наготове. Ожидала, что, вот, сейчас из-за угла появится кто-то, и тогда она сразу выстрелит. Сейчас появится. Дождь бил по лицу тяжелыми каплями. Мокрый пистолет каменел в пальцах...

- Падла!

Лена не успела выстрелить, закричать - тоже. Чья-то рука намертво перехватила ей рот. Два жутких шакальих зрачка злобно блестели в темноте улицы. Лена сразу узнала Валька.

- Не хочешь, значит, со мной!? - Шептал он прямо в ухо.

Ладонь её оказалась стиснута, и хотя Лена не выпускала "Вальтер", сделать что-нибудь было нельзя. Рукоятка ножа щелкнула, и лезвие показалось на воздухе, еле-еле блеснув.

- Значит, я - грязненький, а ты, чистенького, значит, разыскиваешь...

Взвизгнули тормоза, фары автомобиля ударили по глазам. Она успела разглядеть милицейскую раскраску. Ножик блеснул ещё раз, и что-то кольнуло, резануло её в грудь. Потом - ещё раз. И тут же прогромыхал выстрел. Валёк, отскочив в сторону, пропал в темноте. Грохнуло дважды, и Лена понимала стреляют в неё. Она упала на мокрый холодный асфальт. Только-только приподняла голову - ударил следующий выстрел. Лена увидела, как двое показались из милицейской машины. Она выпустила пулю в темноту, наугад. Три выстрела прозвучали в ответ. Пуля расколола доску забора у Лены над головой. Лена пальнула дважды, не прицеливаясь, и тут же перескочила невысокий заборчик. Канонада выстрелов заложила ей уши. Лена перебиралась вдоль стены дома, стараясь пригнуться как можно ниже к земле. Из-за угла возник силуэт и сразу исчез. Лена выстрелила. Примостившись на одно колено, она пустила четыре пули подряд и, вдруг, словно через туман дошло - сейчас у неё выйдут патроны.

Лена отползла назад и сразу увидела оперативника. Тот быстро прицелился, не выпуская другою рукой водосточную трубу. Четыре выстрела осыпали Лену дождём мелких осколков - пули вдребезги разнесли оконное стекло. Припав на колено, она выбросила руку вперед. Выстрела не прозвучало. Лена ещё два раза щёлкнула пустым курком... Потом огляделась. Пара минут, и оперативники поймут, что у неё больше нет патронов.

Кто-то опять скользнул мимо угла. Снова два выстрела. Оттолкнувшись, Лена перескочила на ту сторону и оказалась в тесном проёме между сараями. Вслед ей загромыхало.

Она бежала, петляя и перепрыгивая заборы. Бежала долго. Потом оступилась и со всего размаху очутилась лицом в вязкой холодной луже.

Лена приподняла голову. Дождь лил ещё сильнее. Кругом было тихо. Слышался только шум воды.

Это - какой-то маленький проходной двор. Лена поняла, что находится сейчас довольно неблизко оттуда, где повстречалась с Вальком.

Ещё она поняла, что преследователи отстали.

...Засунув руки в карманы своих мятых спортивных штанов, Алик Кабардинец прохаживался по сонным краснодарским улицам. В голове гудело. В ушах стучало так оперативники из группы захвата бьют в дверь. Перед глазами расплывались мутные пятна, похожие на вывернутую парашу. С утра он корячился над унитазом, а потом - долго спал. Нельзя мешать водку с шампанским - сделал Алик свой вывод из вчерашнего.

Выходя из гостиницы, где провел ночь, он чуть не упал, столкнувшись с пожилым дяденькой в сером пальтишке. Сначала хотел побить его, но потом не стал.

- Я - Алик Кабардинец! - Пробормотал он вполголоса, отвечая на недовольный взгляд серого дяденьки. - Я мать свою придушу...

Тот испуганно отошёл и поспешил скрыться. Сейчас Алик жалел, что не изувечил его тогда. Опыт подсказывал - это обычно выручало при тяжком похмелье. Алик оглядывал встречных прохожих, выискивая, кого бы ему зацепить.

В конце концов он оказался в каком-то грязном заплёванном кафе. Здесь Алик взял сто грамм "Столичной" и высушил залпом. Потом - ещё сто. Тут, вдруг, увидел смуглую раскрашенную девицу, что сидела за столиком в самом углу. Очкастый молодой человек что-то рассказывал ей, и она внимательно слушала. Из осипшего динамика пел Миша Шуфутинский. "Крещатик, Крещатик, я по тебе иду на дело..." - доносился прокуренный голос. Алик понял - это призыв к действию.

Отодвинув пустой стакан, он быстро встал и подошел к их столику.

- Ты! - Алик ткнул в девушку пальцем. - Пойдёшь со мной. Развлекаться будем. А ты! - Он ткнул в её спутника. - Исчез быстро. Она не хочет с тобой, она со мной хочет. Потому, что я, - внимательно посмотрел в пол, - Алик Кабардинец.

Молодой человек за столиком сидел, как бревно - не мог двинуться. Алик не стал ждать. Он ухватил девицу за шиворот и рывком потащил её из-за стола. Та завизжала отчаянно, пытаясь освободиться, но Алик держал крепко. Два стула с грохотом оказались на полу. Чашка с остатками кофе разлетелась вдребезги. Перепуганные посетители прекратили свои разговоры и, не отрываясь, следили за тем, что происходило.