Год черной собаки

- Не острите, Миша, ничего смешного в моем поведении я не вижу. Надо взвесить, обсудить. И я не возражаю...

- Но вы же как раз сначала и возражали?

- Вам показалось, я не против, но призываю к-осмотрительности.

- Значит, вы все-таки "за"? - спросил Грег.

- Ну разумеется, боже мой.

- Странный вы человек, доктор, - задумчиво произнес профессор. - Как ковер из прядей шерсти, сотканы из противоречий. Подобно писателю Бальзаку, на которого вы так похожи. Унаследовали не только его внешность, но и черты характера.

- Вы о чем? - Эдерс вытаращил глаза.

- О том, что терзало великого анатома человеческих душ, как называли некоторые Бальзака, сдается мне, он плохо разбирался в своей собственной. В романах бичевал аристократию, а сам стремился приобщиться к ее племени.

- Но я не виноват.

- Я вас и не обвиняю. Продолжим о наших проблемах. На чем мы остановились?

- На том, что и как передать ЮНЕСКО, - ответил Грег и задумался. - Вы же предложили вручить медицинскую и энергетическую части, а остальное, как ни прискорбно, - уничтожить?

- А не лучше ненадежнее спрятать? - Эдвин взглянул выжидательно на детектива. - Открытия-то уникальны. Поднимется ли у нас рука на их уничтожение?

- Решено! - Фрэнк стукнул ребром ладони по подлокотнику. Отшиб руку, поднес к губам, подул и продолжил: - Один полный экземпляр сохраним. Потом запрячем надежно. Оставляем прибор РУ и готовим то, что надо передать.

- А как доставим? - Эдерс скрестил на груди руки.

- Проще простого. - Грег дернул себя за мочку уха. - Пошлем вас и Уварова. Если потребуется, вы их там и проконсультируете, - обернулся к русскому. - Вы знаете, где ЮНЕСКО?

- Еще бы. Париж, площадь Фонтенуа на левом берегу Сены, неподалеку от знаменитого собора Дома инвалидов. Там поблизости...

- Подождите, подождите, - привстал доктор. - Почему меня? Я не справлюсь. Я просто не в состоянии. Я не знаю французского.

- С вами будет Мишель, - успокоил Грег. - Вдвоем справитесь.

- С открытиями ясно, - прервал перепалку Эдвин. - А что станется со всеми вами? Как наладите дальнейшую жизнь?

- Не пропадем. - Фрэнк поддернул брюки. - Не то терпели. С помощью прибора РУ горы свернем. Мы им еще покажем.

- Это безнравственно! - Брови доктора взлетели. - Вы намереваетесь использовать достижения гениев на личное обогащение?

- Отчего безнравственно? - прищурился Фрэнк. - Робинсоны, Майки Черепы и сотни им подобных прохиндеев живут припеваючи, и никто не ужасается. А как мы собираемся их слегка потрясти - и пожалуйста, поступаем аморально. Ну уж нет. В общем, доктор, с голоду не умрем.

- Но мы-то не какие-то злодеи и гангстеры. У нас есть совесть.

- С волками жить - по-волчьи выть. Но я пошутил, Макс, преступников из нас не получится - мы же ненормальные, особенно я. Кстати, Мартин, сколько у нас осталось в наличии денег?

- Шестнадцать тысяч пятьсот долларов и двадцать тысяч с процентами долг Майку Черепу.

- Бог ты мой. - Грег хлопнул ладонью по столу. - Я же совершенно забыл об этом. Вот уж воистину - берешь чужое - отдаешь свое. Да-а-а. Тогда без прибора РУ не обойтись. Миша, от греха подальше, уберите на нем другие режимы, оставьте лишь Р и У. Сделаете?

Уваров кивнул.

- Значит, вы все-таки не шутили?

- Шутил, доктор, шутил. Расплату с долгами беру на себя. - Грег поджал губы. - На мне и отправка Уварова и Эдерса за рубеж. Выберем им самый экзотический маршрут. Откровенно говоря, я вам, доктор, завидую. Много бы дал за то, чтобы увидеть улыбку спасенного мной ребенка или глаза его отца и матери.

- Вот и отправляйтесь вместо меня. Кто вам мешает?

- Я имел в виду вашу профессию. Ехать же мне никак нельзя. На мне ответственность за вашу судьбу, моей матери и сына. Кроме того, у меня невеста, даже жена, которую я очень люблю.

- Какая еще невеста-жена? - усмехнулся Эдерс. - Совсем заговорились, вы же холостой? Больше того, почти женоненавистник, знать, насолили они вам солидно. Так?

- Нет. На этот раз все соответствует действительности. Юта в свой приезд стала моей женой. Формальности сотворим позже.

- А ведь я пророчил вам, Фрэнк. Помните, Миша, в баре? Я предвидел этим кончится.

- Чего же плохого? - вступился Мартин. - Давно пора остепениться.

- Ну а если серьезно, чем займетесь вы, Фрэнк? - Профессор склонил голову набок.

- Мы возродим частное детективное бюро "Гуппи". Почетным членом его изберем вас. Мартину это дело знакомо. Эдерс займется судебной медициной. Мисс Шервуд, вернее миссис Грег, станет нашей секретаршей, а Мишель все обнаучит.

- Увольте меня от ваших хлопот с уголовниками. Если пожелаете, дай денег без всяких процентов, а то я без отдачи. У меня их, правда, не так много, но и потребности невелики. Мне и собакам хватает, - отмахнулся Эдвин.

- Спасибо, профессор. Деньги мы достанем. Я счастлив, что жизнь наконец-то столкнула меня с прекрасными людьми, подобно мне слегка ненормальными.

Эдвин удивленно воззрился на него и уже хотел что-то спросить, но Грег опередил:

- Вы, наш уважаемый ученый, тоже не в себе.

- Это на каком же основании?