Год черной змеи (СИ)

- Ну ты и подлиза. - Лидия Антоновна погрозила Максиму пальцем, - но было видно, что комплимент ей приятен. - Теперь по поводу жилья. Я Надежде Халимовне обещала включить тебя в штат и поселить служебную комнату. Так вот. С зачислением вопросов нет, а вот с жильем ничего не выходит. Пока. - Дама задумалась и вдруг неожиданной для себя улыбкой продолжила. - Правда есть приличное помещение - бывшая каретная. Кооператив оттуда только свой склад вывез. Удобств никаких, но вход отдельный. Сама я еще не решила, что с этим делать, но ты временно можешь там пожить. В принципе есть распоряжение передать эту подсобку частнику под гараж, но тянуть с этим можно, а там.... Хотя давят сильно.

- Спасибо. - Родин считал излишним скрывать радость. - А можно посмотреть, хотя думаю, выбирать не приходится.

- Держи ключи и новый замок, мыслитель. Это проверка на профпригодность. Я со старым замком почти час мучилась, пока его открыла, а потом закрыла. Так что заменишь его. Не забудь зайти в контору и доложиться. Только не затягивай. В любом случае можешь там жить до возвращения Надежды Халимовны.

Блаженно улыбаясь, словно довольный кот, Родин свернул в неприметный переулок. За черной металлической оградой едва шевелили лапами огромные липы. Легкий ветерок ласково обдувал сидевших на многочисленных скамейках старушек. По дорожкам парка смело расхаживали толстые сытые голуби, опасавшиеся только наглых ворон. Однако, эта повседневная картина нисколько не занимала Максима, уже ощущавшего себя незаменимым слесарем - сантехником. Сегодня фиктивный, а завтра - необходимый. Причем представления о своей новой должности у него были самые радужные. Он бы искренне удивился, что среди обывателей сложился совершенно иной образ. В нем специалист по бытовым сантехническим изделиям представал ленивым стяжателем с весьма выраженной склонностью к философским разговорам и злоупотреблению алкогольной продукцией. Между нами говоря, легендарная фигура водопроводчика многократно и подробно описана на страницах всевозможных газет и журналов, ныне почти вовсе забытых. Жаль.

Минут через десять Родин, пройдя сквозь настежь распахнутые ворота, оказался в небольшом ухоженном дворике треугольной формы. Когда-то дворик был чудо как хорош и ухожен. У впервые увидевших его невольно вырывалось восторженное восклицание: "Боже, как же здесь уютно". Однако сейчас, если бы не чахлые деревца среди вытоптанной травы, немытые окна составляли бы его единственную достопримечательность. Лепка осыпалась, краска облезла, а в стены въелась обыденность и тоска. Будь рядом Надежда Халимовна, она тут же указала бы на окна квартиры, где до революции проживала небезызвестная Эльзочка с родителями.

Повернув налево Максим, поднявшись по небольшому пандусу подошел к двустворчатым полукруглым воротам.

Первым препятствием на пути проникновения в складское помещение оказался крутобокий навесной замок. Представьте себе простейшее изделие для защиты амбаров когда-то сверкавшее своими гладкими масляными боками ныне же слегка помятое и чуть подернутое ржавчиной.

Куда только не забрасывала судьба этот запорный механизм. Где он только не служил. Совсем новым молоденьким красавцем он охранял кладовку ювелира. Нет, там не было никаких ценностей кроме старого хлама, но золотых дел мастера во всем любят порядок. Кто ж тогда мог предположить, что вскоре его жизнь резко измениться и станет куда как интереснее. Оказавшись в распоряжении домкома, он утерял постоянное место службы и кочевал от двери к двери. Только окончить судьбу на улице, почти без крыши над головой он не предполагал. Ладно, ни к чему переживать, подобная участь настигает и гениев что уж говорить о каком-то замке. Впрочем, прочь воспоминания, хотя охрана пустующего склада - это позор для всякого уважающего себя замка, хоть он и обосновался на массивных дужках, внушая своим неприступным видом страх любому дилетанту. Его крупное железное тело бросало гордый вызов всякой непогоде. А что делать, коли такова воля начальства. Тут ничего другого не остается как вести себя подобно опытному моржу. Служба. Нет, он не пытался подобно малодушным врезным собратьям защитить свой железный корпус ни от воды, ни от ветра, ни от мороза. Такой вот несгибаемый характер. Зато теперь это был самый настоящий ветеран, выдержавший не один десяток схваток с малолетними хулиганами и даже устоявший против фомки. Да, заслуженный был замок. Некогда гладкая поверхность немного изменилась, помятая жестокими ударами судьбы. Особенно выделялась крупная вмятина, которую не лишенная вкуса Лидия Антоновна расположила ближе к охраняемой створке. Так замок представал еще бодрым служакой. Правда, даже такая уловка не могла скрыть, что влага, враг гораздо более страшный, чем пьяный дворник забывший ключи, уже проникла в самую сердцевину механизма и учинила там, если не полный разгром, но весьма существенные неприятности.