Год, когда я влюбилась (ЛП)

В школе Саннивейл, может быть, и приличная спортивная программа, но их художественной программы не существует. Единственные доступные занятия по искусству — это базовые занятия для начинающих, где вы учитесь рисовать фрукты в миске и тому подобную общую чепуху. Однако я не обвиняю ее во лжи.

— Значит, ты тоже учишься в колледже? — спрашиваю я, хотя она и не выглядит достаточно взрослой, чтобы учиться в колледже, но очевидно, что тема средней школы для нее щекотливая.

— В этом году я должна была стать выпускницей, но закончила школу раньше. Я хотела начать занятия в UW в этом году, но… Моя мама подумала, что для меня было бы хорошей идеей взять отпуск на год и сэкономить немного денег.

— О. — Опять же, мне кажется, что она снова недоговаривает, но я не хочу давить. — Где ты работаешь?

— На самом деле у меня две работы. Одна в продуктовом магазине. — Она корчит гримасу. — И одна в магазине подержанных вещей. Но я не жалуюсь, мы продаем много классных вещей и деньги платят неплохие. Мне попалась потрясающая старая пишущая машинка, которую я купила, и коктейльное платье 1940-х годов, которое мне досталось за десять баксов. Я собиралась надеть его на выпускной, но… — Она замолкает, на мгновение задумавшись. — Ты должна прийти к нам работать. Хозяин как раз подыскивает сотрудника. Это действительно веселая, легкая работа и было бы неплохо иметь кого-то классного рядом. Сейчас там, кроме меня, работает только мистер Белфорид, который однажды пришел на работу без штанов.

Я давлюсь смехом.

— В самом деле?

Она хихикает.

— Да, он уже довольно старый и запутался. Слава Богу, на нем были плавки, но была середина зимы, и он чуть не замерз до смерти.

После того, как наш смех стихает, Лили снова становится серьезной.

— Но серьезно, ты должна прийти к нам работать, — говорит она. — Мне нужен кто-то в здравом уме, с кем можно было бы потусоваться.

Раньше я не особо задумывалась об этом, но так как теперь я буду жить с бабушкой Стефи, мне определенно следует найти работу, чтобы я могла помогать.

— Знаешь что? Может быть, я так и сделаю.

На ее лице появляется улыбка. Я тоже начинаю улыбаться, когда слышу, как выкрикивают мое имя.

— Иза, принимай!

Мой взгляд устремляется вдоль поля как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кайлер бросает футбольный мяч в мою сторону. Я начинаю сходить с ума, когда мяч взмывает в небо и на меня налетает стадо парней. Конечно, я знаю, что это всего лишь футбол и они не могут справиться со мной, но смотреть, как они бегут на полной скорости, очень страшно. Сначала я подумываю о том, чтобы просто позволить мячу упасть на землю, но потом я вижу Уэса, стоящего в конце поля со скучающим видом, как будто он полностью убежден, что я его не поймаю.

К черту все это. Я сделаю тачдаун, просто чтобы исполнить потрясающий победный танец и бросить ему это в лицо.

Лили визжит и отскакивает в сторону, когда парни бросаются ко мне. Я бегу спиной вперед, не отрывая взгляда от мяча и держа руки перед собой. Еще немного. Еще немного. Еще… Он попадает прямо мне в руки.

Да! Я начинаю праздновать, но потом Кайлер кричит:

— Иза, беги! — и я понимаю, что мне нужно добраться до конечной зоны. Я разворачиваюсь и бегу изо всех сил, стараясь не обращать внимания на звуки тяжелых шагов, приближающихся ко мне. Секундой позже я переступаю черту. Тачдаун, детка!

Я бросаю мяч и танцую, пока Кайлер не поднимает меня и начинает кружить. Я даже не уверена, выиграли ли мы, но все это очень волнующе. Это могло бы оказаться довольно хорошим концом дерьмового начала дня, если бы в тот самый момент я не заметила темно-синюю машину, ехавшую как можно медленнее по дороге рядом с полем.

Я пытаюсь убедить себя, что это не та же самая машина, но потом я вижу наклейку Супермена на заднем стекле. Я почти уверена, что на машине, кружащей по парку, была такая же наклейка.

Кайлер опускает меня на землю и поднимает руку, чтобы дать пять.

— Видишь, довольно весело, правда?

Я рассеянно отбиваю своей ладонью по его ладони.

— Да, в некотором роде так и было.

— И игра окончена, так что ты можешь отпраздновать и это. — Он сияет от уха до уха, его обнаженная грудь блестит от пота.

Я стараюсь не таращиться, но украдкой бросаю несколько взглядов на его рельефные, четко очерченные мышцы.

— Все кончено?

Он смеется надо мной.

— Да, ты только что забила победный тачдаун.

— Святое дерьмо. Я потрясающая, — шучу я, но мой голос звучит ровно. Я, кажется, не могу начать праздновать, видя эту машину прямо там.

— Ты потрясающая. — Он обнимает меня за плечи. — И потрясающие люди заслуживают награды.

Запах его одеколона и пота проникает в мои ноздри. Я не уверена, нравится ли мне этот запах или нет. Может быть, немного того и другого.

— Я получу награду? — спрашиваю я и он кивает. — Какую?

Он обнимает меня, и мое сердце трепещет.

— Я приглашаю тебя на мороженое.

— Супер! — Я вскидываю в воздух кулак. — Я так голодна.

— Сейчас только попрощаюсь с ребятами и мы пойдем. — Он направляется через поле к своим друзьям, все еще обнимая меня одной рукой, не оставляя мне другого выбора, кроме как пойти с ним.