Год козла отпущения

Жизнь по регламенту, соблюдение этикета, строгий внешний вид и определенная манера поведения претили ей и наводили неизбывную тоску. А ведь еще требовалось дружить с нужными людьми, принимать важных гостей, мило улыбаться всяким подонкам, – нет, со всем этим Яна смириться не могла. Конечно, ради пламенной любви, ради того, чтобы быть рядом с любимым человеком, можно было наступить на горло собственной песне, но так мог поступить кто угодно, только не Цветкова. Она была другого поля ягода и не принимала чужой порядок.

Карл после смерти отца унаследовал замок в Чехии, и ей предстояло бы жить в родовом поместье. Может, кого-нибудь другого это обстоятельство и обрадовало бы, но Яна даже мысли такой не допускала.

Карл был готов отказаться от титула и остаться в Москве, но такой жертвы от него Яна не приняла. Карл Штольберг – последний потомок древнего княжеского рода и должен был жить на родине. Ему нужно было жениться и иметь наследников.

В общем, они любили друг друга, но, как говорится, их развели обстоятельства. Судьба виновата.

– Дура ты, конечно, – констатировала тогда Ася. – Все мечтают о прекрасном принце на белом коне, а у тебя он, можно сказать, в руках был. Сама отпустила! Даже прогнала!

– Я сделала все правильно, – не согласилась Яна. – Не всегда в жизни все происходит так, как нам хотелось бы. Но я очень рада, что у меня в жизни было это чувство. Я испытала мощные эмоции и любила до умопомрачения.

– А Ричард? Ты любила Ричарда? – поинтересовалась Ася.

– Я опытная женщина, мне много лет. Я многое испытала в жизни, – имитируя старческий голос, ответила Яна. – И вот на закате дней я тебе точно могу сказать, что любила только Карла.

– Ты издеваешься? Какой закат дней? – не поняла Ася. – Мы еще красивы и молоды!

– Это когда нам за сороковник? – уточнила Яна. – Хорошего же ты мнения о нас… – задумалась она. – Вот, глянь, волосы седеют…

– Ты их все равно с шестнадцати лет красишь. Какая разница?

– Значит, редеют, – не сдавалась Цветкова.

– Что-то я не заметила пока, – огрызнулась Ася. Ей не нравился разговор о старости.

– Суставы болят…

– Ври больше!

– Жир откладывается… – не унималась Яна, трогая себя за бока.

– Давно пора! Хоть на человека будешь похожа.

– Откладывается, да все не в тех местах, где надо бы, – замогильным голосом вещала Цветкова. – И на моих увядающих губах уже не так привлекательно смотрится красная помада.

– Так смени на розовую. Какие проблемы-то?

– Да?! – взвилась Яна. – Проблемы, говоришь? Красную помаду заменить на гигиеническую, высокие каблуки на кеды, постричь волосы под горшок в эконом-парикмахерской и начать ходить в районную поликлинику, как на работу? – разозлилась она.

Ася прыснула от смеха.

– Ишь, ты, чего захотела! Этим будешь заниматься на пенсии, а ее еще заслужить надо!

– Так скоро уже! «А годы летят, наши годы, как птицы, летят…» – пропела Цветкова, в такт мелодии покачивая ногой.

– Я знаю, почему у тебя такое настроение. – Ася легонько дотронулась до руки Яны. – И хочу, чтобы ты знала: что бы с тобой ни происходило, я всегда буду рядом, я всегда поддержу тебя.

– Я знаю, мужики приходят и уходят, а ты, дорогая моя подруга, всегда останешься со мной, – вздохнула Яна. – Куда уж мы друг без друга?

– Хорошо еще, что не назвала меня боевой подругой, – усмехнулась Ася. – В твоих словах звучит такой трагизм, словно ты сожалеешь, что будешь лицезреть меня до скончания дней.

– Ну что ты, дорогая, я очень рада, что у меня такая подруга.

– Янка, Карл – нормальный мужчина, от которого родные ждут не дождутся наследника… – начала Ася.

– Я знаю.

– А ты даже не попыталась вписаться в его образ жизни.

– И это правда, – кивнула Цветкова.

– Так что же ты так реагируешь на известие, что он женился и через несколько месяцев у него появится ребенок? – наконец вслух произнесла Ася.

Тема эта была запретная, но Ася не сдержалась.

– А как бы ты реагировала? – Яна подняла на подругу большие голубые глаза.

– Я не знаю, – вздохнула Ася. – Умерла бы, наверное. Ты, если честно, еще молодчина, держишься. А какая из вас вышла бы пара! Оба высокие, красивые! Глаз не отвести. И детки у вас были бы красивые. Ой, извини!..

– Да, ты права. Давай, забивай последний гвоздь в крышку моего гроба! Гроба нашей с Карлом любви! Я в свое время не рискнула связать с ним жизнь, а ведь хотела, очень хотела. Знаешь, что меня остановило? Что наш ребенок с первых дней жизни будет обречен жить по определенным правилам. А что, если он будет несчастлив?

– Для начала надо было его родить, а потом уже спрашивать, счастлив он или нет, – не согласилась Ася. – Ты испугалась рожать Карлу наследника, потому что ребенок привязал бы тебя к нему окончательно и тебе пришлось бы в корне менять свою жизнь.