Год козла отпущения

– Приставать никто ни к кому не должен и не будет, – нравоучительно сказала Яна. – Я понимаю, что на тебя давит груз ответственности, да еще когда эти двое бандитов дышат нам в затылок. Но я тебе еще раз говорю, я могу за себя постоять. Я не совсем беспомощная! Не переживай за меня. Все будет хорошо.

– Спасибо, что успокаиваешь, – хитро посмотрел на нее Патрик.

– Красавица, не хочешь подсесть к нам? – раздались неприятные голоса сзади. – Эй, блондинистая, айда к нам на галерку, пивком угостим!

Яна с Патриком переглянулись.

– Эй, девушка! К тебе обращаемся! – не унимались мужики.

– Прекратите это безобразие! – обернулась к ним Яна, привставая со своего места. – Мы что, всю дорогу под ваши вопли ехать будем? Вы и здесь доставать станете?

Мужик в тельняшке грыз семечки.

– Послушай, дамочка, мы вообще-то не к тебе обращаемся. Сиди вон со своим…

Яна перевела взгляд на сжавшуюся девушку. Складывалось впечатление, что она даже не дышала, лишь бы эти пьяные вопли прекратились.

Патрик встал.

– Не надо! – почему-то испугалась Яна, но Патрик ее не слушал.

– Послушайте! – обратился он к хулиганам.

– Это не твоя девка! К твоей бабе мы не пристаем! Не беспредельничай!

– В этом автобусе никто ни к кому приставать не будет!

– А иначе что? – огрызнулся один из мужиков.

– Иначе ты сейчас сойдешь, – спокойно ответил Патрик.

– Не бузите там! – посмотрел в зеркало заднего вида водитель. – Деньги назад не возвращаются.

– Они налегке сойдут, – парировал Патрик.

– И останавливаться я не буду.

– Они на ходу сойдут, – не отрывая от мужиков взгляда, ответил Патрик.

– Мы еще встретимся с тобой, – мрачно сказал один из хулиганов.

– Обязательно, только сейчас заткнитесь, – ответил Патрик и сел на свое место.

Девушка робко посмотрела в их сторону.

– Спасибо вам большое, – обратилась она к Патрику.

– Всегда пожалуйста, не волнуйтесь, – ответил он с легкой улыбкой.

– Тебя как зовут? – спросила Яна у девушки.

– Алиса.

– А я Яна, это Патрик. Ты куда едешь?

– В Рыбинск. А вы? – спросила девушка, хлопая длинными ресницами.

– Мы до Углича, – ответил Патрик, и стало заметно, как девушка побледнела.

– Ой, я с вами сойду.

– Не хочешь оставаться с этими отморзками? – уточнила Яна. – Я тебя понимаю.

– Вообще-то, да. Но мне по большому счету все равно. Меня никто не ждет. Просто Рыбинск – более крупный город.

– А как так можно ехать, если тебя никто не ждет? – удивилась Яна.

– А вас ждут? Вы не похожи на местных жителей, – отметила Алиса.

– Да, кстати, мы куда едем? – спросила Цветкова у своего спутника. – Ты же все организовывал, я только направление выбирала.

– Я нашел для нас отель, – ответил Патрик. – Называется «Волга». Уж не знаю, как он тебе приглянется, но он считается лучшим.

– Мне все равно куда, если честно, – сказала Яна.

– А у вас медовый месяц? – спросила Алиса.

– Да нет, что ты, – смутилась Яна.

– В таких случаях еще принято добавлять: мы просто друзья! – сказал Патрик. – Но если быть совсем честным, то я такой друг… надеющийся.

– На что? – Яна захлопала ресницами.

– На взаимность, потому что взаимное влечение у нас с Яной есть, осталось преодолеть ее вредный характер. И прекрати щипать меня за руку! – посмотрел Патрик на Цветкову.

Та даже не нашлась что ответить. Она просто-напросто растерялась.

– Вы такие классные! – рассмеялась Алиса.

– Особенно он, – подмигнула ей Цветкова.

А дальше поездка стала напоминать кадры из фильма ужасов. Стоило им отъехать от Москвы, как с дороги исчез асфальт. Словно его слизал гигантский ящер. Так стало понятно, почему автобус находился в таком состоянии. Дорога напоминала стиральную доску, и пассажиров трясло на каждой кочке.

– Я себе всю пятую точку отобью, – проклацала зубами Яна.

– Чем могу помочь? – спросил Патрик. – Хочешь, садись ко мне на колени.

– Еще чего, что я, маленькая, что ли? – И Яна положила голову ему на плечо в надежде расслабиться и вздремнуть.

Но никакой романтики не получалось. Голова прыгала у Патрика на плече, словно мячик, к тому же с задних сидений доносился неприятнейший запах спиртного и обрывки мата. Пейзаж за окном был весьма унылый, не столько из-за домов и полей, сколько из-за мрачной погоды и унылого серого неба, нависшего над землей и грозившего разродиться дождем.

Водитель все время болтал с кем-то по телефону. Мужчина восточного вида сидел молча, не отрываясь от дорогого смартфона последней модели. Пожилая женщина разложила еду. На весь автобус запахло вареными яйцами и солеными огурцами.

– Санитарная остановка! Десять минут! – крикнул водитель.

Все обреченно потянулись на выход, словно и не хотели, но надо, потому что следующей остановки могло и не быть. Хулиганы с заднего сиденья даже не удосужились вынести за собой пустые бутылки, которые покатились по полу с мелодичным перезвоном.

Патрик спустился с неудобных ступенек, помог выйти Яне, подал руку и Алисе.

– Я пойду воды куплю, – сказала Яна и направилась в придорожный магазинчик.