Год Крысы. Видунья

Жар тоже не понимал, что на них нашло. Явно из-за златов, но нормальный человек, наоборот, постарался б залучить к себе денежных постояльцев. А если убить-ограбить задумали, то это опять-таки лучше в избе сделать, да там же под порогом и зарыть. Парень оглянулся на бабку, но та как в подпол провалилась. Хотя нет, за печкой шуршит, перебирает что-то.

— Нам тут вдвоем с матерью еле места хватает, и храплю я — ужас. Эй, Хвасек, может, к тебе?

— Не-не-не! — затряс головой второй мужичок. — У меня жена на той неделе родила, дите всю ночь орет, никакого сладу нет.

— А если к вам? — Рыска повернулась к третьему весчанину.

— Не-не-не! У меня… у меня… — Тот беспомощно оглянулся на друзей. — Куры мрут, во!

— Так не люди же, — удивился вор.

— А кто его знает — сегодня куры, завтра люди. Хвори-то нынче коварные! — Мужик старательно, с надрывом заперхал в горсть.

Рыска, смирившись, дернула Жара за рукав: по какой бы причине их ни выпроваживали, настаивать некрасиво. Бабка из-за печи так больше и не показалась, еду и зерно для коров отмерял ее сын. За все он запросил только пять медек, а когда вор из торгового азарта предложил одну сбросить, сразу согласился.

— Странные они какие-то, — прошептала девушка, выходя во двор. — Зря мы сюда заехали.

— Почему? — Парень взвесил на руке мешок и одобрительно крякнул. — Может, они нас за разбойников приняли и испугались.

— Какие ж мы разбойники? У нас даже оружия нет!

— У седла арбалет висит.

— Думаешь, они его в темноте разглядели?

Друзья спустились с холма и снова утонули в сосняке. Дорога из белого песка, просыпавшегося с телег, серебрилась под луной, как ручей.

— А зачем сюда охотники ездят? — продолжала беспокоиться Рыска.

Корова споткнулась обо что-то длинное, тяжелое и обиженно замычала. Жар натянул поводья и слез посмотреть, не поранила ли она ногу.

— Опа, — только и сказал парень, поворачиваясь к подруге.

В руке он держал длинный узкий меч.

ГЛАВА 18

Крысы — ночные животные и оживляются с темнотой.

Там же

— Идиоты.

— И это все? — не поверила Рыска, ожидавшая от Алька куда большего вдохновения и красноречия.

— Все, — рассеянно подтвердил крыс, осматриваясь из ее ладоней. В свете луны корявые деревца здорово смахивали на бурьян, заставляя людей чувствовать себя карликами верхом на кошках. — Надевай наконец свое подвенечное, будешь хоть в гробу прилично выглядеть.

— А чего бояться-то надо?

— Смерти, — огрызнулся Альк. — Внезапной и жуткой. Ты что, сама не чувствуешь?

— Не-а, — испуганно затрясла головой девушка. Может, весь ее «дар» — сплошные совпадения?!

— Верно, — неожиданно спокойно согласился крыс. — Дорога еще не определена.

— А как же ты?…

— Я умный и ученый. Но второе, за недостатком первого, тебе не грозит, поэтому поверь мне на слово.

— Так давайте поскорей отсюда уберемся, — сердито сказал Жар, полагая, что ради этого Альк их и запугивает.

— Нет, — огорошил их крыс. — Это еще опаснее.

— Куда уж больше!

— Поверь: есть куда. Так два из трех, а иначе — пять из шести, что вы трупы.

— Так ведь два из трех лучше, — не поняла девушка.

Крыс обдал ее ледяным презрением:

— Действительно, откуда весковой девке разбираться в дробях.

— Вовсе даже разбираюсь! — обиделась Рыска. — Если блин на три части поделить, это большие кусочки будут, а если на шесть — то маленькие. Значит, и опасность меньше.

— Вот потому вам, бабам, только у печи и место. — Альк спрыгнул на землю прямо с седла. Похоже, его отравление полностью прошло.

— Так что тогда делать? — Жар тоже спешился и, мужественно сдерживая стоны от боли в отсиженном заду, помог слезть подруге.

— Садимся — и ждем.

— Чего?!

— Я уже ответил.

— Вот так просто сидеть сложа лапки? Костер хоть разжечь можно?

— Нет.

— А веток для лежаков наломать?

— Нет.

Жар уже готов был напуститься на вконец охамевшую крысу с площадной бранью, но тут Альк добавил:

— Впрочем, хворост можешь пособирать. Только далеко не отходи и не топай. Чем тише мы будем себя вести, тем выше вероятность дожить до утра.

— Давайте назад в веску попросимся! — не выдержала этой неопределенности Рыска. — Лучше уж среди дохлых кур спать, чем здесь!

— Не пустят.

— Почему?

— Потому что их трое волов, а вас один теленок с тележкой. — Альк тоже неплохо разбирался в воровском жаргоне.

— Зато у нас — во! — Жар победоносно потряс найденным мечом, второй рукой хлопнув по ремню висящего за спиной арбалета.