Год Людоеда

Дальше дела, к сожалению, пошли не столь гладко. Денис не расстраивался, понимая, что ему, в отличие от многих других пацанов, да и взрослых мужиков, и так чрезвычайно повезло. Впереди ведь еще часов пять работы!

* * *

Через час у Нетакова скопилось уже около сорока рублей, и от радости он, кажется, готов был скакать по крышам машин.

Оператор так и не кликнула его из-за мутного стекла, а сделать она это собиралась, как сообразил мальчик, чтобы сообщить, какова будет ее доля. Денис гадал: интересует ли ее определенная сумма, вне зависимости от его собственной поживы, или же некий процент от общего заработка? А вдруг она его пощадила? Или просто забыла? Может быть, после работы самому сунуть ей бабки? А сколько? Десятку? Двадцатку?

Размышляя подобным образом, мальчик продолжал следить за подъезжающими машинами и предлагать водителям свои услуги. Единственное, что его огорчало, — это неотступно одолевающий сон.

— Слышь, корень, ты как здесь нарисовался? — Денис обернулся на хриплый мальчишеский голос и обнаружил двух ребят, когда-то уже видимых им на этой АЭС.

Один был чуть пониже Нетакова, но широк и плотен — его, пожалуй, было бы трудно свалить на землю. Лицом он напоминал енота или бурундука, особенно крупными, разреженными верхними резцами.

Второй был выше Дениса, но гораздо тощее. Рыжий, веснушчатый и прыщавый, он напоминал домашний соломенный веник, которыми торгуют на рынке. Губы у него были синие, а зубы темные, будто он только что ел чернику.

— Это наше место, браток, — сказал Веник высоким, почти женским голосом. — Так что линяй отсюда!

— А вы что, пацаны, это место купили?

— Слышь, дурень, ты не борзей! — Хомяк придвинулся к Нетакову и задышал пивным перегаром. — А то, в натуре, бедным будешь.

— А ты меня на понт не бери! — Денис оскалился и сжал кулаки. — Что, башлей мало? Машин-то вон сколько поднаперло!

— Мальчики, вы что там столпились? — раздался голос оператора, которой, очевидно, уже не раз приходилось наблюдать подобные сцены и следующие за ними разборки.

— Смотри, халява, мы тебя предупредили! — сердито сказал Веник и повел своего дружка на другую линию.

Нетаков обслужил еще несколько машин, пока не почувствовал, что буквально засыпает с открытыми глазами и начинает путать сон с явью. Ему стали мерещиться белые кружевные занавески, которые мать почему-то вывесила на решетке-ограждении крыши противоположного жилого дома. Идет дождь, дует ветер. Тряпки срываются с решетки и падают вниз…

Денис очнулся от дремы из-за того, что бензин из опущенного пистолета лился ему на ноги. Мальчик быстро перевел здоровый глаз на счетчик колонки. Двадцать пять. Столько и заказывал. Значит, натекла самая капля. Вдруг не заметит? Клиент действительно оживленно разговаривал со своей соседкой.

Нетаков закрутил свободной рукой жерло бензобака и направился к водиле за оплатой. В награду тот небрежно сунул ему монету. Мальчик даже не стал ее рассматривать, а машинально сунул в карман. Там он нащупал что-то плоское и, уже доставая, вспомнил: это паспорт, который всучил ему Колька Махлаткин. Клиент дал газ и отчалил. Денис вернулся к колонке, вставил в паз пистолет, положил паспорт на бетонную опалубку и, вяло покачиваясь, заковылял прочь.

Вскоре документ, шелестящий на ветру замусоленными страницами, заметил очередной клиент АЗС, подобрал его и со словами «Вот, кто-то обронил» сунул в окно кассы:

Через некоторое время подъехал вишневый «мерс», но остановился не у колонок, а рядом с будкой. Из машины вышел высокий атлет в серебристом спортивном костюме Двое мальчишек, продолжавших шабашить, очень понадеялись, что гость соберется заправляться, но он не обратил на них никакого внимания и направился к кассе. Очевидно, здоровяк собирался о чем-то спросить, но, заметив выставленный за стеклом паспорт с фотографией пожилой женщины, внимательно его рассмотрел, задорно хохотнул и лишь затем склонился к окошку. Кассирша что-то сказала и указала на мальчишек, которые тотчас насторожились и плутовато переглянулись. Атлет подошел к ребятам и спросил: «Пацаны, кто эту ксиву в кассу сдал?» — «Одноглазый бивень, а сам вон туда поканал, мы видели, он, наверное, в бомжином доме дрыхнуть завалился, он и здесь-то горючку мимо бака лил», — услужливо отозвался рыжий мальчишка, а второй, с крупными верхними резцами, сердито добавил: «Да он вообще не здешний: приперся на халяву — мы ему еще и второй глаз на жопу натянем!» Атлет в серебристом костюме вернулся в машину, где на пассажирском месте сидел еще один плечистый мужчина. Машина сорвалась с места, а мальчишки, желая лицезреть расправу над своим врагом, побежали через пустырь…

* * *

Недалеко от заправки ждал ремонта старый заброшенный дом с пустыми глазницами оконных проемов. Нетаков предполагал, что сможет найти здесь пристанище. Он рассчитывал вздремнуть пару часов, пока его не разбудит ночной озноб, и уже тогда отправиться домой.