Год Обезьяны

На окраине села со странным названием Инцисс от удушающей жары не было спасения нигде. Машина Игоря раскалилась так, что хоть яичницу на крыше жарь. Игоря это раздражало. Зато Тимофеев оставался невозмутим. Он спокойно дремал на заднем сиденье, словно и не было никакой жары. Только отмахивался сквозь сон от назойливых жирных мух.

Походив кругами, Игорь попытался спрятаться в тени машины. Но солнце стояло слишком высоко. Тень была слабой и короткой, и Игорь только джинсы перемазал в красной пыли.

– Сейчас он приедет, не волнуйся – заверил приятеля Тимофеев, приоткрыв один глаз.

– Сережа, а ты точно ничего не напутал? – поинтересовался Игорь с улыбкой, не обещающей ничего хорошего. – Нет ли здесь, случайно, другой дороги? А если он вообще передумал нырять в это твое Шайтан-озеро? Ты расскажи мне все, не стесняйся. Я тебя не больно убивать буду.

– Не паникуй, – пробормотал Тимофеев. – Даже если наступит конец света, то Катран от своих планов не отступится. Он – настоящий полковник.

– Хотелось бы верить, – проворчал Игорь. – А то с машины уже краска стекает. Сколько отсюда до озера?

– Если напрямик, то меньше пяти километров. Если идти вдоль речки Шайтанки, то чуть дальше получится – километров восемь. Если на машине, то километров пятнадцать. Но если пешком, то лучше вдоль Шайтанки. Местные говорят, что в лесу можно запросто промахнуться. И будешь потом петлять до самого Китлинского болота.

– Знал бы, что так долго ждать придется, уже сходил бы к озеру. Хоть разок бы окунулся.

– Не советую. – Тимофеев протяжно зевнул. – Ты же плаваешь, как топор. А по Шайтан-озеру, между прочим, самая неблагоприятная статистика во всем районе. За год в этом озере как минимум пятерых утопленников вылавливают.

– Убедил, – проворчал Игорь и сплюнул на раскаленный щебень. Слюна мгновенно испарилась…

Муромцевский район превратился в аномальную зону после того, как одному городскому чудику по фамилии Печкин стало скучно жить без чуда. В середине 90-х Печкин развил кипучую просветительскую деятельность, собрал вокруг себя таких же чудиков, и стал регулярно наведываться в село Окунево, приставать с расспросами к местным жителям, а потом писал статьи про «окуневский феномен» во все газеты и журналы, которые не брезговали публиковать его бред. Писал Печкин о существовании пяти загадочных озер с целебной водой, которые располагаются на равном расстоянии друг от друга и появились 300 000 лет назад в результате падения на Землю осколков большого метеорита. Эти пять озер связаны, якобы, энергетически каналом, который тянется от пяти озер к шестому водоему, вода в котором «злая». А заканчивается этот энергетический канал в неком древнем Храме, который построили на территории Западной Сибири еще древние арии в честь царя обезьян Ханумана. В этом храме хранится, якобы, мыслящий кристалл, попавший на Землю из космоса. И все это – Храм, озера и кристалл – звенья одной цепи. А кто ее «соберет», тот получит лекарство от смертельного вируса, который объявится на Земле через 66 лет и начнет распространяться из Китая и Средней Азии, поставив все человечество на грань выживания.

Понятно, что желающих найти озера, кристалл и Храм было много. Но и озер в Муромцевском районе тоже хватало. Сам Печкин уверял, что нашел только четыре: Данилово, Линево, Щучье и Урманное. Но герой не терял надежды найти и пятое. И всем рассказывал про некое озеро Потаенное, которое обнаружил некий лесник в недрах обширного Китлинского болота. Игорь и сам был не без греха. Тоже сочинил в разное время десяток статей про чудодейственные озера, но лично в эти краях ему еще ни разу бывать не доводилось. И не поехал бы он никогда. Но поддался зачем-то на уговоры Тимофеева, которому срочно понадобилась машина. У Игоря машина была – подержанная «шестерка».

– Понимаешь, у меня есть собственная теория, – убеждал его три дня назад Тимофеев. – Это пусть литераторы скитаются по лесам и болотам, сочиняя сказки для подрастающих эзотериков, а мы с тобой инженеры, поэтому должны работать исключительно мозгом. В общем, я тут посидел на досуге и кое-что набросал…

Тимофеев гордо раскрыл перед Игорем потрепанную общую тетрадь, исписанную плотными рядами математических символов. Игорь встрепенулся. Математические уравнения всегда вызывали у него чувство сравнимое с ужасом пещерных людей перед непознаваемыми силами природы. Их смысл, как и большинство людей, он успел забыть, но еще помнил, что возможности их велики. Важно было только правильно расставить знаки на бумаге. А Тимофеев, по мнению Игоря, в былые годы обладал таким навыком в совершенстве.

– Так, а теперь объясни своими словами, что это за высшая математика, – проворчал Игорь.