Год палача

"Шестерка" звонко выстрелила глушителем и замерла в клубах сизого дыма, а из нее вышел мужчина лет тридцати пяти – сорока в скромном сером костюме. Он о чем–то коротко переговорил с охраной, а затем направился к крыльцу офиса. Я заметил презрительно–насмешливые взгляды "бойцов", и мне стало немного жаль незнакомца. Наверняка он не был нашим потенциальным клиентом, не был он и начинающим бизнесменом… Что–то в его уверенной твердой походке и быстром цепком взгляде насторожило меня. Но мужчина уже был на крыльце и через мгновение скрылся за дверью.

Позавчера на фирме крутился один мент, но то был совсем зеленый лейтенантик, а в этом чувствовался матерый волк. В общем–то я предполагал, что милиция может заинтересоваться нашей фирмой в связи с происходящими событиями, и был готов к этому, но повторный визит, да еще на таком солидном уровне не предвещал ничего хорошего для меня и перспектив моего дела. "Чем же мы так привлекли внимание оперативников? – думал я, направляясь в просторную мастерскую, где стояли на подъемнике несколько машин. – Что им еще нужно? Неужели я где–то совершил оплошность? Кажется, все было сделано чисто… Тот лейтенантик интересовался сигнализацией на "мерсе" Шариповых. Это вполне естественно. Но зачем появился второй?

Никаких сколь–нибудь разумных версий у меня не было, и я не стал гадать, решив не торопиться с предположениями, а выждать, предоставив событиям развиваться своим чередом.

Обойдя мастерскую и переговорив с некоторыми мастерами по сугубо профессиональным вопросам, я подошел к телефону и набрал номер приемной. Трубку сняла секретарша Олега, и я спросил ее:

– Леночка, это Николай… Шеф у себя?

– Да, но он сейчас занят, у него посетитель, – ответила она и, перейдя па таинственный полушепот, добавила: – Знаете, какой-то следователь… Майор Марьин. Уже полчаса беседуют.

– Спасибо, Леночка. Будь добра, как только шеф освободится, позвони мне в мастерскую. Хорошо?

– Хорошо, Николай Владимирович, – ответила она.

Я положил трубку и стал ждать. Вскоре телефон зазвонил. Леночка взволнованно сообщила:

– Николай Владимирович, следователь только что вышел и, кажется, направился в мастерские…

– Соедини меня с Олегом, – попросил я нетерпеливо.

Леночка быстро переключила коммутатор, и я услышал в трубке раздраженный голос своего директора:

– Да, слушаю!

– Олег, это я. Ты что это, недоволен чем–то?

– А чем быть довольным? – проворчал он. – То "крутые", то менты! Достали уже. Только что у меня опять был следователь, все выяснял, знаю ли я Багрова, Шариповых и Козлова, ну тех, кого на днях замочили. И еще интересовался, кто нас прикрывает. Не в лоб, конечно, но я–то не дурак, сразу понял, куда он клонит. Ну, отбрыкался как мог. Теперь он двинул в народ… – Олег говорил с презрительной и едкой иронией, но я почувствовал, что он и впрямь взволнован.

– Ладно, не переживай. Что ты хочешь от ментов, это их работа. Пусть себе спрашивают… Мы–то с тобой ни при чем, так зачем же волноваться? Надеюсь, лишнего ты ему не сказал?

– Нет, конечно, – обиженно ответил Олег. – Но ты с ним будь поосторожнее, если доведется говорить. Мужик он дотошный… Марьин Максим Максимович, – сообщил Олег, видимо, заглянув в записи.

––Ладно, буду осторожным, – с усмешкой ответил я и положил трубку.

В мастерскую уже входил Марьин, внимательно оглядываясь вокруг.

Я присел тут же за стол мастера, сделав вид, что занят бумажной работой, но он направился в мою сторону, наверное, решив, что отрывать от дела рабочих менее удобно.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался он, подойдя к столу. – Могу ли я поговорить с вами?

– Здравствуйте, – ответил я ему, бросив взгляд на удостоверение, которое он достал: – А в чем, собственно, дело?..

– Не волнуйтесь, я всего лишь хочу задать вам несколько вопросов…

– Хорошо, можно и поговорить, – я пожал плечами. – Меня зовут Николаем Владимировичем, фамилия Смирнов, а вы, извините, кто?

– Марьин Максим Максимович, – представился он с улыбкой, – следователь отдела по борьбе с организованной преступностью… Если не возражаете, может быть, выйдем на улицу, здесь довольно шумно.

Я согласно кивнул, и вскоре мы расположились на лавочке в садике.

– Николай Владимирович, вы кем здесь работаете? – осторожно начал Марьин.

– Техническим консультантом фирмы, – ответил я, доставая пачку "Ротманс" и предлагая ему сигарету. Марьин благодарно кивнул и принял угощение. Мы прикурили, и он продолжил:

– Давно уже здесь?

– С самого создания фирмы.

– Вы работаете с клиентами?

– Приходится, когда у менеджеров возникают затруднения. Персонал молодой и еще недостаточно хорошо владеет всеми тонкостями дела, поэтому обучаю по ходу и в особо сложных случаях подменяю их. Я здесь выполняю роль шеф–инженера, консультанта и старшего менеджера одновременно.

– Наверное, нелегко приходится и ответственность немалая? – поинтересовался Марьин.

– Да, в общем, ничего, справляюсь, – ответил я уклончиво и посмотрел на часы. – Так что вы хотели узнать от меня, Максим Максимович? –Пусть поймет, что я не расположен к беседе на отвлеченные темы.

Марьин улыбнулся и сразу перешел к делу: