Год первый

– Это изменение привычек позволит нам выжить.

– Я не хочу стрелять по животным, – повторил Шон, плюхаясь на диван. – Лучше вместо этого порыбачу. Отец брал меня с собой на реку каждое лето.

Он снова поправил на носу очки, стараясь скрыть за толстыми стеклами заблестевшие от слез глаза. Спустя мгновение из прихожей в комнату ворвался Джо. За ним по пятам следовал Эдди. Лицо Шона тут же просветлело, и он похлопал себя по бедру, подзывая собаку.

* * *

После завтрака Эрик и Аллегра вызвались помыть посуду, Макс присоединился к Ким и По для разведывательной экспедиции, а Лана усадила Эдди на диван, чтобы осмотреть рану и сменить повязки.

– Мне кажется, заживает довольно неплохо, но швы, пожалуй, снимать еще рано.

– Они начинают натягивать кожу. Хотя это, наверное, хороший знак. Типа, края раны сходятся.

– Пока продолжай принимать антибиотики, которые мы достали в аптеке, а завтра я снова взгляну, как идет процесс заживления.

– Так точно, мадам доктор Лана! – отсалютовал Эдди, после чего натянул рубашку и осмотрелся по сторонам. – Вот это хата! Никогда не бывал в домах типа этого. Понтово! Нас тут, значит, восемь человек и собака, а места завались! Но…

– Но припасы сами собой не восстанавливаются. Макс обязательно что-нибудь придумает.

– В лесу, это, оленей навалом. Да и кроликов. А в ручьях, могу спорить, обалденная рыбка плавает.

– Мне становится немного не по себе, когда я думаю об убийстве оленей и кроликов. Хотя это и лицемерно, так как я готовила и тех, и других.

– Да и мне это не по нутру, – признался Эдди. – Но приходится делать все необходимое, чтобы выжить. Сейчас тут, типа, нормально, но верняк говорю: надо будет, это, искать местечко, где можно выращивать всякие злаки. А еще, значит, держать молочных коров и куриц. И больше людей должно быть вокруг. Больше людей – больше рабочих рук. Да и безопаснее.

– Макс считает так же.

– А еще, слышь, Лана, – Эдди воровато осмотрелся по сторонам, подошел к собеседнице и прошептал ей на ухо, – в лесу реальная хрень творится. И это я, типа, не про оленей и кроликов толкую.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, мы с Джо, это, любим гулять, так? Приятно подышать свежим воздухом. И вниз по склону мы наткнулись на, типа, круг камней, что ли. Не как от костра, хотя я так сначала и подумал. Но, значит, земля внутри черная и обожженная. Вот только это не пепел был и не обгоревшее дерево, смекаешь? Джо сразу, значит, как увидел, так и затрясся! И ближе подходить, это, отказался. Да и сам я струхнул, признаться. – Эдди нервно потер рану и откашлялся. – Чувствовала когда-нибудь такую фигню, когда мурашки по коже табуном проносятся, а на загривке, типа, шерсть дыбом встает?

– Да, – прошептала Лана, испытывая описанные ощущения в эту самую секунду.

– Ну вот и там было навроде того. Аж в глотке пересохло. Мы с Джо тут же свалили, потому что, подруга, там творилось что-то неправильное. Знаешь, типа противоестественное? Можешь называть меня слабаком и трусом, да только я ни за что туда больше не сунусь.

– Думаешь, там было что-то связанное с темной магией?

– Без понятия. Не разбираюсь я в этом дерьме. Но точно говорю: там творилась какая-то фигня. Не хотел трепаться при всех. Мы же их, типа, пока не знаем, так?

– Расскажи Максу – и только ему. Мы с ним спустимся и проверим то место.

– Уж лучше б вы не ходили. Блин, я прям очень этого не хочу. Но, думаю, вам, это, придется. А если вам придется… – Эдди вздохнул, – то и мне придется.

– Значит, отправимся, когда Макс вернется. А пока – сможешь запустить стиральную машину?

– Если нужно.

– Я подумала, что ты пока мог бы постирать ту одежду, которую мы носили в пути, – похлопала Лана собеседника по щеке. – Ну, знаешь, пока вынуждены были обходиться водой и мылом. А тут отличная машинка и комната для сушки белья. Так что потом развесь постиранное на веревки, чтобы не тратить электроэнергию.

– А, ну тогда лады, – вздохнул Эдди. – Внесу, это, типа, свою лепту.

Пока он занимался стиркой, Лана назначила саму себя ответственной за инвентаризацию продуктов. Она сделала список по категориям, внесла количество фунтов, банок и штук. Затем села и рассчитала, на сколько порций, дней и недель хватит имеющихся запасов.

Увидев застывшую неподалеку Аллегру, Лана тепло улыбнулась:

– Вы с Эриком отлично отмыли всю кухню. Аж сверкает чистотой!

– Это меньшее, что мы могли сделать после твоего великолепного завтрака. – Грациозная девушка едва не парила над полом в своих голубых джинсах и ярко-красном свитере. – Если ты продолжишь так нас баловать, то мне придется присоединиться к По в тренажерном зале. – Она выглянула в окно. – А ребята еще не вернулись?

– Нет. – Лана тоже посмотрела в сторону леса. – Пока не вернулись.

– Уверена, что у них все в порядке. Не так много времени еще прошло с их ухода. Должна признаться, я рада тому, что не я бреду там по сугробам. А чем ты занимаешься?

– Провожу инвентаризацию. Начала с продуктов. Потом дойду и до других предметов первой необходимости: туалетной бумаги, мыла, лампочек и остальных вещей. Надо еще подумать над списком.