Год рождения - СОРОК ПЕРВЫЙ (с иллюстрациями)

Непосредственно на Ушакове наступал третий батальон, в авангарде которого шла седьмая рота младшего лейтенанта Балабана. С НП командира полка трудно было разглядеть то направление, но командир батальона старший лейтенант Владимир Пустовит постоянно держал Шварева в курсе складывающейся обстановки, и уже около семи часов, то есть через два часа после начала наступления, доложил:

— Седьмая рота зацепилась за окраины Ушакова. Продолжаю продвижение. Прошу поддержать артогнем. Докладываю: младший лейтенант Иван Григорьевич Балабан погиб смертью героя, поднимая роту в атаку.

Ушакове было взято и на этот раз. И снова, как вчера днем, уже через час на 355-й полк, не дав ему закрепиться, немцы обрушили шквал минометного и артиллерийского огня, сильнейший бомбовый удар пикировщиков. Прежде всего враг бросил крупные силы на высоту 238,8. Его численное преимущество было многократным. Лейтенант Логойский несколько раз поднимал своих бойцов врукопашную. Он так и остался на этой высоте, сраженный фашистской автоматной очередью. Пали в этом бою многие бойцы и командиры отважной роты, и только тогда, когда на высоте почти уже никого не осталось в живых, фашистские автоматчики смогли пробиться к ее гребню…

Крупные силы бросил противник и на Ушакове. Доложив обстановку командиру 103-й мотострелковой дивизии (355-й оперативно подчинялся ему), полковник Шварев получил разрешение отвести полк из населенного пункта. Но при условии, что после перегруппировки он Ушаково вернет.

Вернуть Ушаково не удалось. Полк еще раз сумел зацепиться за его окраины, снова штурмом взял высоту 238,8, но враг подавил его численным превосходством — в людях, в танках и в авиации. Высоту и деревню пришлось оставить. Но все попытки противника прорваться дальше на север, улучшить свои позиции и расширить Ельнинский выступ успеха ему не принесли. 355-й полк закрепился на высотах севернее Ушакова, контролируя шоссе Ельня — Дорогобуж. Сотни фашистских солдат, десятки танков, орудий, бронетранспортеров, автомашин, мотоциклов уничтожил он в этих тяжких беспрерывных боях. И сделал главное — то, что должен был сделать: во взаимодействии с соседями сковал крупные вражеские силы, не позволил противнику улучшить позиции, расширить плацдарм, набитый нацеленными на Москву фашистскими войсками.

3

— Ни лица, ни воинского звания вошедшего в землянку человека командир Сотой сразу не разглядел. Но подумал: раз охрана и Лясковский пропустили, значит…

— Генерал-майор Найденов, — с порога представился вошедший. — По личному поручению главнокомандующего направлением. Я говорю с генералом Руссияновым?

— Именно с ним. Прошу садиться.

Иван Никитич, успевший подремать после возвращения из 355-го всего какой-нибудь час, поспешно надел китель, застегнул пуговицы, мысленно обещая дать кому следует нагоняй за то, что сначала не доложили, а вот он теперь вынужден принимать представителя главкома в таком виде…

— Маршал Тимошенко, — начал генерал Найденов, — приказал передать вам следующую директиву. — Он расстегнул новенькую планшетку, достал из-под целлулоидной пленки пакет: — Ознакомьтесь, и если есть вопросы…

Директива предписывала:

«1. Вы с дивизией подчиняетесь Главнокомандующему Западным направлением.

2. Доукомплектуйтесь и сколотите части дивизии, обеспечив их артиллерийским снабжением.

3. Установите связь с действующими впереди вас соединениями 24-й армии и в зависимости от создавшейся обстановки действуйте по своему усмотрению с немедленным донесением о вашем решении Главнокомандующему Западным направлением. Главнокомандующий рекомендует использовать дивизию на главных направлениях, ведущих на Вязьму, там, где действия противника окажутся более активными… Части, уже введенные в бой в составе 24-й армии, до окончания боя с фронта не снимать» {22}.

— Маршал Тимошенко, — сказал Найденов, заметив, что генерал Руссиянов закончил чтение, — хорошо знает вашу дивизию, Иван Никитич, и высоко оценивает ее действия в районе Минска… Ваш опыт борьбы с танками противника обобщен и распространяется в специальной листовке политуправления фронта {23}.

— Передайте маршалу нашу благодарность за высокую оценку боевых действий дивизии. Мы постараемся и впредь оправдать почетное звание орденоносного соединения… («А орден Ленина у Якимовича. — Эта неожиданная мысль пронзила вдруг все существо командира Сотой. — А Якимович… Кто скажет, где сейчас Михаил Викторович Якимович, кто ответит?») Листовки я, к сожалению, не видел.

— Я привез вам несколько экземпляров, — Найденов опять со щелчком расстегнул планшет и достал оттуда тонкую пачку листовок. — Пожалуйста. На днях военный совет с учетом опыта вашей дивизии подписал и специальные указания по борьбе с танками {24}. Дивизия получит их обычным порядком — через штаб армии. У вас есть вопросы по существу директивы? Нет? Отлично. Хочу добавить: о ней поставлен в известность генерал Ракутин, и вашей дивизии будет оказано всяческое возможное содействие в доукомплектовании и довооружении.

— Благодарю.