Год силиконового властелина

— Мощность заряда десять целых пять десятых мегатонн.

— Подтверждаю.

— Глубина закладки заряда двенадцать тысяч восемьсот метров ниже уровня моря.

— Подтверждаю.

— Координаты отображаются…

— Подтверждаю.

— Планируемая сила землетрясения в населенных районах четыре бала. Люди должны только почувствовать толчок.

— Подтверждаю.

— Предупреждение для населения местными властями разослано по протоколу.

— Подтверждаю.

Далее еще было несколько минут скучного зачитывания и рутинных подтверждений. Николай нажатием кнопки сварил себе еще кофе и принялся ждать, поглядывая на цифры обратного отсчета в углу экрана.

Ила опять нарядилась в вызывающий милитари-наряд и на тележке вывезла ящик с огромной красной кнопкой. В конце процедуры эта кнопка возникла посередине стола, сформировавшись из подстраиваемой клавиатуры. Николай усмехнулся, привстал и с появлением нуля на таймере с размаху удалил по кнопке открытой ладонью. Перестарался. Неудачно подвернувшаяся чашка, наполовину полная горячим кофе, вращаясь, отлетела в сторону, забрызгав не только весь стол, но и изрядно попав на брюки.

Чертыхаясь, ученый смотрел на огромный ядерный гриб на экране, излучение от которого насквозь просветило почему-то только одежду ассистентки. Впрочем, мигающая надпись сообщала, что взрыв произведен штатно. Естественно, без всякого гриба, как и любой глубоко подземный взрыв.

— О да! Это то что мне было надо! — страстно шептала Ила. — Ты самый мощный мужчина в этом мире!

Мощный мужчина пошел переодевать брюки, а когда вернулся, был взбодрен почище любого кофе огромным красным окном в половину экрана. Красное окно — это толстый намек на ситуацию, которая очень даже нештатная. А когда имеешь дело с мегатонными ядерными бомбами нештатные ситуации могут здорово нервировать.

Николай быстро пробежал глазами текст и слегка выдохнул:

— Могла бы хоть как-то предупредить, что результат в пределах погрешности, — укоризненно посмотрел он на ассистентку, которая виновато выглядывала из-за тревожного окна. — Еще немного и мне бы потребовалось опять менять брюки…

— Ну да, ничего такого страшного! Подумаешь, немного сильнее тряхнуло, — радостно затараторила девушка, заметив, что начальник не спешит рвать своих настоящих и чужих виртуальных волос. — Всего-то шесть баллов. Не должно упасть даже ни одного самого завалящего небоскрёбика. Ну разве что… немножко штукатурочка треснет или вазочка разобьется. И то только в старых домах. Ну и некоторые людишки выскочат в страхе на улицу.

— Не ерничай, — остановил разошедшийся искусственный интеллект ученый, — хоть эта хрень и в пределах расчетной погрешности, но все равно неприятно. Надеюсь, никто не пострадает.

— Да ладно тебе, — не успокоилась Ила, отрабатывая психологическую поддержку хозяину, — ну подумаешь, кто-то там немного пострадает. Ногу сломает или в штаны навалит. Ты уже сотни бомб взорвал. Ты тысячи людей от смерти спас за последние годы. Может благодарное человечество пожертвовать тебе пару-тройку своих обывателей? Их все равно миллиардов шесть совершенно лишних и никому не нужных.

Николай сначала оторопел от такого напора, а потом усмехнулся, невольно подтверждая правильность психологической поддержки, заложенной в программу и махнул рукой:

— Ладно… чего уж. Давай, готовь все требуемые отчеты и документы по выходящей за среднее ситуации.

— Это я виновата, шеф, — вскричала Ила и приняла облик кающейся грешницы. Очень эротично кающейся, надо сказать. В хламиде с гигантскими прорехами и соответствующими изгибами фигуристого тела. — Я же делала все математические расчеты!

— Да черта с два! Никто не виноват! — отрезал ученый. — Есть вероятность почти в процент, что сила землетрясения будет на пару баллов больше расчетной. Рано или поздно это должно было случиться. Вот и случилось. И даже скорее поздно, чем рано!

Николай вполне успокоил себя этим доводом и насвистывая направился к бару. Можно было позволить себе глоток коньяку. Для успокоения нервов, так сказать.

— Получи пока информацию о повреждениях в Токио и ну… в других местах… кого коснулось, — отдал он распоряжение помощнице.

Следующий час прошел тихо и скучно. Ила подсовывала начальнику один отчет за другим, тот внимательно их вычитывал и заверял. Попутно пришли вести из Японии. Ничего сверхнеприятного вроде бы не случилось. Закаленные регулярными неслабыми землетрясениями японцы почти не перепугались. Да и строили там с расчетом на куда более разрушительные толчки. Наконец, рутина закончилась. Николай откинулся на спинку кресла и с облегчением выдохнул:

— Ну что ж, теперь можно и поспать остаток ночи.

— Хм… шеф, — озабоченно возразила помощница, — тут что-то странное творится в новостных выпусках по всему миру. Похоже, на тебя спустили Полкана, а точнее свору борзописцев.