Год силиконового властелина

А в систему зейгов через полгода можно было ожидать, как визита пары разведчиков, так и немалого флота осьминогов. Император примерно тогда должен забеспокоиться, куда подевался его не в меру ретивый наследник. Зейгам такой визит ничем необычным не грозил. Официальный флот это не одинокий налетчик. А та развитая кораса, которая один раз растерзала всю армаду империи Фалапасил, два раза повторять не будет.

А вот если этот флот наткнется на оборонительные корабли землян, то тут уже могут быть самые различные варианты. Людям пока это совсем не надо.

Так что Николай пока только пообещал подарить Рижину четыре огромных орудия с боезапасом. Такие пушки могут сильно повредить или даже сбить крупный хорошо бронированный корабль. Еще двадцать легких автоматических пушек против десантных катеров и истребителей. Предусмотрительный Перин загрузил все это в трюм «Шипа», предполагая, что собакеры могут захотеть организовать оборону столицы. А будут отбиваться или предпочтут как и раньше попрятаться, это уже будет их решение. В любом случае, визит свуйдов грозил жертвами в районе нескольких сотен жителей или солдат. Не больше. Но и не меньше.

Под утро Николай вернулся с первых переговоров и завалился спать. Оставил только распоряжение выпускать людей группами по двадцать человек погулять с хорошей охраной из местных. Еще двадцать человек принимали гостей в лагере на космодроме. Остальные несли усиленные вахты на крейсере.

Всего визит занял шесть суток. Николай провел еще пару переговоров, посетил ресторан и дом семьи из которой происходила Инизи.

Отдельное впечатление произвел зоопарк, куда сходили, как и все, группой в двадцать человек. Животные были, само собой, очень отличающиеся от знакомых. Но и ничего такого уж особенного. Земные животные из разных частей планеты отличались друг от друга не меньше, чем от местных. Были и характерные отличия, связанные с меньшей силой тяжести. Здесь встречались по настоящему огромные наземные твари. Махины вплоть до двадцати тонн. Да и «птички» тоже были способны впечатлить размером.

Но ни зубастой пасти в половину туловища, ни плевания ядом на полсотни метров, конечно не встречалось. Эволюция имеет свои законы, и ни на Земле, на примере развивавшихся изолированно видов, ни здесь, безумным супероружием никого так и не наградила.

Еще, конечно, запомнились небольшие местные обезьяны. Здесь им не удалось развиться в разумный вид. Местные собаки подсуетились быстрее. Что интересно, зейги никак не ассоциировали человеческих гостей с этими животинками. Все дело в отсутствии шерсти у людей. На это собакеры обращали внимание в первую очередь. А ассоциировать гостей с лягушками не получилось из-за сильной разницы в пропорциях.

Наконец, на седьмые сутки «Шип» оторвался от чужой, но такой похожей планеты. На борт было взято четверо зейгов. Делегация во главе с Инизи. Также несколько десятков тонн всевозможных подарков, небольшая, но шумная кучка различной мелкой живности и сотня ящиков с компьютерными носителями.

Особенно повеселили Николая ящики с подарками экипажу и остальным землянам от жителей Рижина. Каждая семья посчитала своим долгом что-то подарить гостям. Все довольно ценное. Но специфическое, конечно.

— Обрати внимание, Макс, — улыбнулся Николай, осматривая штабеля ящиков в трюме на месте переданных зейгам грозных орудий. — Неправильные мы колонизаторы. Мы им высокотехнологичные ништяки, а они нам… бусы! Да! Много разных украшений. Основной вид подарков длялюдей.

— Ну может, это потому, что мы и не колонизаторы, — возразил главный абордажник. — Скорее, мы для них надежда на резкое улучшение будущего. Друзья. Прогрессоры.

— Да… Не испортить бы только первое впечатление в будущем. Понадеемся на благоразумие следующего нашего правительства.

Сразу курс на ускорение брать не стали. Сначала прицепились к транспорту свуйдов и оттащили его в астероидный пояс. Если прилетят осьминоги, незачем им его видеть. А потом трофейный транспорт спустят на планету. Когда люди пришлют корабль помощнее или новые двигатели на замену привезут.

Наконец встали на разгон. Поставили стандартные полтора Же. Людям ничего так, терпимо. А вот собакерам пришлось несладко. Но ничего. Они даже не жаловались. Просто или лежали, или вяло бродили по каютам.

Людей же Николай нагрузил по полной. Постоянные тренировки и учебные тревоги по разу в сутки в идеале должны были восстановить дисциплину среди экипажа, уже уставшего от просторного, но все-таки поднадоевшего корабля.

По расчетам навигаторов получалось, что зоны уверенного перехода в подпространство «Шип» достигнет на двенадцатые сутки. Не ошиблись. Нырок получился просто образцовый. Почти без тряски и незапланированных эффектов.