Год сыча

– Она самая, – выдавливаю хрипло.

– Мамаше еще не сообщили, так что первым передашь ей «приятное» известие, – беззаботно калякает Акулыч. – Симпатичную роль я тебе уготовил, а? Ну, валяй, птаха, действуй по плану.

Надев «запасную» куртку, которую прихватил на всякий случай, звоню Французу. Мяука-секретарша без долгой канители связывает меня с шефом.

– Есть результат? – сразу интересуется Француз.

– Да кое-чего нарыл, однако, – скромно признаюсь я. – Хоть сейчас могу показать душегуба в самом что ни на есть натуральном виде.

– Ты меня заинтриговал, сыч. Прямо сейчас?

– Именно. Давай так. Я по-быстрому подлетаю к тебе, и отправляемся.

– Значит, предстоит королевская охота, сыч? Жду.

Засовываю мобильник, в котором отзвенел лирический тенор Француза, в карман куртки и переглядываюсь с Акулычем.

– Хлопцы, по коням, – командует Акулыч.

Один из ментов остается стеречь окоченевающее тело киллера до прибытия экспертов, остальные усаживаются в «газель». Влезаю в «жигуль», и мы отправляемся к Французу. Причем «газель» следует за мной на приличном расстоянии вроде почетного эскорта.

Я возбужден так, что постоянно осаживаю себя, чтобы на радостях не вляпаться в аварию. Если только останусь жив, высосу столько пива, сколько примет желудок, и отрублюсь со вздутым пузом и счастливой мордой. Когда подкатываю к гостинице «Губернская», где размещается офис «Одиссея энд Орфея», ощущение собственной неуязвимости достигает апогея.

Француз нетерпеливо околачивается у входа. С ним два охранника. Одного узнаю сразу – этот достался бандиту в наследство от Клыка. Второй мне незнаком – великан с вытянутым унылым рылом. На Французе длинное бледно-бежевое пальто. Если Клык откровенно предпочитал черное, то этот, похоже, изображает из себя светлого ангела.

– Наши ноги в ботфортах и уже в стременах. Едем? – визгливо спрашивает он.

– Двигай за мной, – коротко бросаю я, возвращаясь к «жигулю».

И. о. президента «Одиссея энд Орфея» и его чудо-богатыри забираются в немыслимых габаритов джип. Теперь меня, как вип-персону, сопровождают две тачки с девятью гавриками. Мое самомнение взлетает до космических высот.

Въезжаю в уже знакомый двор, образованный недавно отгроханными элитными домами, такими трогательными, сказочными, что наворачиваются слезы умиления. Вскоре здесь разобьют цветники и организуют рай земной, но сейчас двор пуст и мрачен. Паркуюсь. Рядом останавливается гигантская колымага с Французом и телохранителями. «Газель» где-то подзадержалась, чтобы не светиться.

– Куда ты завел нас, Сусанин вонючий? – грозно восклицает Француз, когда его ноги в черных, до блеска начищенных туфлях касаются грешной земли. – Шутки шутить вздумал?

– Все по-честному. Или не хочешь увидеть убийцу Клыка?

– Гляди, если разыгрываешь, лучше признайся сразу. Вместе посмеемся.

Не ответив, направляюсь в сторону дома, слыша за спиной шаги своей немногочисленной свиты. Задержавшись на короткое время возле сурового консьержа, поднимаемся на второй этаж. Нас уже ждут. Вваливаемся гуртом в просторную прихожую. Я – замыкающим, укрываясь за широкими спинами.

– По какому делу, господа? – игриво интересуется женский голос.

– Да вот привел нас… – отвечает за всех Француз. – Где же он?.. Эй, ты где? – оборачивается он ко мне.

Следом, свернув бычьи шеи, на меня уставляются морды охранников.

Вот он, мой звездный час! Выступаю на авансцену. От лучезарной улыбки трещат щеки.

– А вот и я! – заявляю радостно, как рыжий клоун.

Но моему появлению здесь не рады. Женщина в зеленоватой тунике и пикантно обтягивающих точеные ножки лосинах не сводит с меня оторопелого взгляда, точно видит выходца из могилы. У ее ног бульдожек Джерри – два печальных красных глаза, черный нос, обвислые щеки, короткое тельце и четыре кривоватые лапы.

– Как приятно, что хозяйка назвала нас господами, – продолжаю я придуряться, чувствуя себя на верху блаженства. – Может быть, пригласите господ в комнату, Лариса?

– Раздевайтесь, проходите, – глухо произносит она.

Раздеваемся, проходим. Роскошная люстра нависает над нами, как солнце богатых. Француз и Лариса усаживаются в кресла. Жлобы остаются стоять, преданно торча рядом с бандитом. Бульдожек укладывается у ног хозяйки и прикидывается спящим. На фоне дорогой мебельной кожи Лариса и вальяжный Француз (в костюме персикового цвета) выглядят аристократами. Охранники рядом с ними – как два неуклюжих холопа.

– Все мы здесь – люди свои, – обращаюсь с речью к собравшимся, – так что канителиться не будем. Я обещал Французу предъявить убийцу Клыка… Вот он! – Торжественно указываю на Ларису и добавляю сконфуженно: – Вы уж, хозяюшка, извиняйте. Сам понимаю, некультурно тыкать пальцем, тем более в даму.

– Да ты рехнулся, сыч, – вскипает Француз.