В результате обостренной борьбы между крупнейшими капиталистическими странами во время кризиса имеет место резкое и скачкообразное изменение расстановки сил в лагере империализма. Об этом наглядно свидетельствуют перемены, имевшие место в капиталистической Европе за истекший 1931 г. Англия в начале года – устойчивое финансовое положение, в основном сохраняет свои старые позиции. Англия в конце года – падение фунта стерлингов, отказ от золотого стандарта, резкое падение английского влияния. Германия весной 1931 г. проявляет чуть ли не попытку мировой экспансии (таможенный союз с Австрией). Германия в конце года – развал промышленности, финансовое банкротство, отказ от таможенного союза с Австрией и т.д. В связи с этим резко поднимается влияние Франции, укрепляется, растет ее гегемония в Европе. Все эти явления происходят в обстановке углубляющегося мирового кризиса, в условиях обостренной таможенной войны, роста классовых противоречий и классовой борьбы, происходят не плавно и эволюционно, а резко и скачкообразно.
С эпохой империализма Ленин теснейшим образом связывал вопрос о превращении оппортунизма в социал-шовинизм. История фашистской социал-демократии блестяще подтверждает эту часть ленинского учения об империализме.
Во время империалистической войны Ленин писал, что оппортунизм «окончательно созрел, перезрел и сгнил в ряде стран, вполне слившись с буржуазной политикой, как социал-шовинизм» (
Эта новая тактика II Интернационала находит свое теоретическое обоснование в «трудах» социал-интервента Карла Каутского. Его брошюра «Большевизм в тупике» знаменует собой крайнюю степень позорнейшего контрреволюционного падения II Интернационала. В своем двухтомном «труде» «Материалистическое понимание истории» Карл Каутский выступает до последней степени циничным и откровенным апологетом капитализма. В этой книге он на весь мир провозглашает, что «нет оснований ожидать экономического отмирания и распада капитализма, ожидать того, что он столкнется с экономическими препятствиями, которые он не сумеет преодолеть», и что «рабочие так же заинтересованы в процветании хозяйства как и капиталисты» (
О современном фашистском буржуазном государстве Каутский говорит в таких выражениях: «Современное государство охвачено процессом такой трансформации, которая ведет к превращению его в „свободное гражданство“ или в государство нового типа» (
Период мирового капиталистического кризиса является периодом дальнейшей усиленной фашизации II Интернационала.
В настоящее время капитализм переживает «третью эпоху» буржуазного развития. Ленин характеризовал эту эпоху так: «Это – эпоха империализма и империалистских, а также вытекающих из империализма потрясений» (