Годы испытаний

Докладывая об итогах проверки, Гречихин отметил, между прочим, совершенную непригодность наблюдательного пункта командира одной части. Наблюдательный пункт был расположен на дереве, возвышавшемся над опушкой небольшой рощи. Я согласился с полковником и приказал командиру части найти другой пункт для наблюдения. А спустя примерно часа два Гречихин, находясь именно на этом наблюдательном пункте, попал под артиллерийский обстрел, был смертельно ранен в голову и тут же скончался. Похоронили мы его в городе Дубно.

В конце апреля бойцы получили новое летнее обмундирование. Это событие всегда бывает праздником для солдат.

Во время войны за потерю валенок или ботинок с солдата никто не взыскал бы, тем не менее они и теперь несли для смены на пункты сбора все, что осталось у них неизношенного. В этом простом, казалось бы, незначительном факте ярко проявлялись честность и дисциплинированность наших солдат.

В очень короткий срок мы пополнились. Быстрота, с какой пополнялась наша действующая армия для продолжения удара по врагу, была поистине изумительной.

Это объяснялось в первую очередь хорошо налаженной системой мобилизации призывных контингентов, их обучения и перевозки из глубины страны на фронт.

Немалую роль тут сыграли и наши госпитали, укомплектованные квалифицированным медицинским составом и оборудованные всем необходимым для лечения. Госпиталей у нас было много. Лечили раненых хорошо и возвращали их в строй в короткие сроки. Своим доблестным трудом наши медицинские работники много сделали для победы над врагом. Их долго будут помнить те, кому они спасли жизнь.

В мае, для ознакомления с войсками, в армию приехал новый командующий 1-м Украинским фронтом И. С. Конев. В подчинении маршала Конева, этого опытного, деятельного, требовательного и справедливого начальника, я находился до конца войны.

14 июля уже под его командованием мы перешли в наступление в общем направлении на Львов и прорвали оборону противника севернее и южнее города Броды.

Эта операция началась при несколько необычных обстоятельствах. Мы своевременно спланировали действия частей первого эшелона, артиллерийскую подготовку и атаку. Передовые батальоны должны были атаковать противника за день до выступления наших главных сил.

Но перед самым началом атаки мне позвонили по телефону из армии, действовавшей справа от нас, и сообщили, что на ее участке фронта противник начал отход. Я доложил об этом И. С. Коневу и приказал своим частям немедленно начать действия.

Противник не проявлял обычного упорства. Под ударами передовых батальонов он оставил свой первый оборонительный рубеж, а затем и второй. Я начал выдвижение главных сил армии, но с развертыванием их не торопился. Главные силы были введены в бой только на следующий день. И это имело очень важное значение для последующего хода операции. Врагу не удалось задержать нас на новом, заранее подготовленном рубеже южнее Горохова.

В этих боях наши воины еще раз продемонстрировали свою непреклонную волю к победе. Отовсюду с поля боя неслись вести о героических подвигах солдат, сержантов и офицеров, о славных делах целых подразделений и частей.

Только за шесть часов первого дня начавшегося наступления гвардейский батальон лейтенанта Федорова, прорвав линию вражеской обороны, продвинулся вперед на восемь километров и освободил три населенных пункта. Такими же искусными и отважными были действия многих других подразделений и частей, находившихся под командованием генералов Черокманова, Кирюхина и Пузикова.

Командующий войсками 1-го Украинского фронта И. С. Конев и Н. П. Пухов наблюдают за ходом боя.

Противник не успевал развертывать свои арьергарды и заслоняться ими на промежуточных рубежах. Не удержался он и на реке Западный Буг. При форсировании этой реки особенно хорошо действовало гвардейское соединение генерала Онуприенко, овладевшее 20 июля городом Рава-Русская.

Южнее мы и соседние армии уничтожали гитлеровцев в образовавшемся «бродском котле». Там нашли свой конец неприятельские 340-я и 361-я пехотные дивизии, территориальная дивизия генерал-губернаторства, группа фон Радовица и другие вражеские соединения и части.

В глубине обороны противника нашим общевойсковым соединениям хорошо расчищали путь летчики генерала Красовского и танкисты генералов Рыбалко, Катукова, Лелюшенко.

Вскоре войска 1-го Украинского фронта освободили город Львов, а затем Перемышль и Ярослав.

Рухнула оборона немцев на реке Сан. Наши войска углубились на территорию Польши.

Радостно встречало нас польское население. Первое знакомство обычно завязывалось со стариками — бывшими солдатами старой русской армии, хорошо говорившими по-русски. Некоторые из них надевали сохранившиеся георгиевские кресты и медали.

Советские бойцы с гордостью рассказывали полякам о своей стране и удивлялись бедности польских деревень.