Годы мечты

— Посмотри, кто пришел навестить нас, сынок. Ты помнишь Джинни? Поздоровайся с ней.

Мальчик взглянул на гостью и тут же снова уткнулся носом в отцовскую шею.

Девушка покачала головой, наблюдая за попытками Дэвида разговорить малыша, а потом подошла к холодильнику и достала оттуда яблочный сок. Она отыскала ярко разрисованный стеклянный стакан и налила туда прохладный напиток. Колин внимательно следил за ее действиями из-под опущенных ресниц, все еще крепко прижимаясь к отцу. Когда же она насыпала в большую чашку кукурузные хлопья и залила их молоком, малыш неожиданно бойко скомандовал:

— Опусти меня на пол!

Но Дэвид не разжал объятий.

— А волшебное слово? Ты что, забыл его?

— Пожалуйста, опусти меня, я хочу есть!

Колин в мгновение ока вскарабкался на свой стул и с аппетитом принялся за еду. Дэвид посмотрел на него удивленно, но явно испытывая облегчение.

— С ним все будет в порядке, вот увидишь, — шепнула ему Джинни.

Она легко коснулась его руки, и он благодарно улыбнулся ей.

— Я так благодарен тебе за то, что ты пришла. С моих плеч словно свалился тяжелый груз.

Девушка смущенно отвернулась и принялась мыть чашки.

Глядя на Колина, она вспомнила, что у этого малыша есть мать, и эта мысль больно уколола ее. Лиззи дала Дэвиду то, чего не могла дать она сама. Чувство жгучей ревности по отношению к женщине, которая невольно стала ее соперницей, охватило Джинни.

— А ты хочешь соку? — неожиданно обратился к ней Колин.

Он так доверчиво смотрел на Джинни своими огромными глазами, что все мрачные мысли тут же улетучились у нее из головы. Она села за стол и отпила из стакана, который мальчик щедро протянул ей.

— Ой, как вкусно! Спасибо, дорогой.

— На здоровье, — так серьезно произнес Колин, что она с трудом удержалась от смеха.

Бросив косой взгляд на Дэвида, Джинни уловила странное выражение на его лице. Казалось, будто он о чем-то сожалеет. Но, промелькнув, как тень, оно быстро исчезло, и она решила, что ей это только показалось.

Малыш закончил завтракать, и его настроение явно улучшилось. Дэвид посадил сына на колени и стал объяснять ему, что должен уйти на работу, а дома останется Джинни.

При этих словах нижняя губа ребенка предательски задрожала, и девушка поняла, что должна спасать положение. Ее осеняла удачная идея: она решительно схватила один из стульев и поставила его рядом с раковиной, а потом повернулась к Колину.

— Поможешь мне помыть посуду? — спросила она и добавила: — Ты уже совсем большой, и я думаю, что вполне могу доверить тебе такое ответственное дело!

Глаза у Колина загорелись, и он важно кивнул.

Джинни взяла мальчика из рук отца, и, закатав ему рукава рубашечки, поставила на стул.

— А потом я научу тебя пускать мыльные пузыри, хочешь? — шепнула она ему на ушко.

Колин тут же забыл о том, что папе надо уходить, и Дэвид, за спиной у сына показав Джинни большой палец в знак восхищения ее находчивостью, ушел переодеваться.

Когда он, уже в светлом костюме и голубой рубашке с галстуком, заглянул к ним, по всей кухне плавали воздушные пузыри, а малыш заливался веселым смехом.

— Поцелуй папу на прощание, — велела Джинни, вытирая ему руки. — А мы с тобой сейчас пойдем в парк. Ты любишь кататься на качелях?

— Да. — Колин чмокнул отца в щеку и повернулся к девушке: — Пойдем прямо сейчас!

— Ты действуешь на него магически, — прошептал Дэвид. — Глазам своим не верю! Хотя чему тут удивляться, — тут же усмехнулся он, — мой сын — не первый из Кэмпбеллов, кто был очарован тобою. — И он окинул ее таким теплым взглядом, что она покраснела.

Больше до самого ухода Дэвида они ни о чем не говорили. К чему лишние слова, ведь решение оставаться друзьями было принято.

5

Дэвид вернулся в четвертом часу. Джинни встретила его в дверях, предупредительно прижимая палец к губам:

— Тсс, Колин задремал, не разбуди его.

Тот удивленно пожал плечами.

— Удивительно! Он никогда не спит после обеда.

— Сегодня он слишком устал. — Девушка на цыпочках вошла в гостиную и с улыбкой посмотрела на маленькую фигурку, свернувшуюся калачиком на диване. — Я немного почитала ему после обеда, и он быстро уснул.

— Джинни, ты просто волшебница! — Дэвид с благодарностью посмотрел на нее. — Благодаря тебе события сегодняшней ночи, похоже, не вызовут серьезных последствий для психики Колина.

Он говорил приглушенным тоном, чтобы не разбудить сына, но в его голосе звучало что-то такое, отчего у Джинни по коже побежали мурашки. Уговаривая себя не фантазировать на эту тему, она торопливо направилась в кухню.

— Хочешь поесть? Колин попросил меня приготовить ему на обед рыбные палочки с бобами. Он сказал, что это его любимое блюдо.

— Это действительно так, — рассмеялся Дэвид. — Он готов есть это каждый день. Надеюсь, годам к двадцати его вкусы изменятся. Что касается меня, то я сейчас готов быка съесть! Сегодня я не стал обедать в столовой и предпочел поскорее вернуться домой.