Годы войны

Когда грянула Великая Отечественная война, войска Юго — Западного фронта с первых же дней вступили в кровавую схватку с сильным и коварным врагом, оказали ему героическое сопротивление. Тяжелые бои на левобережье и правобережье седого Днепра, оборона столицы Украины Киева навсегда останутся в памяти народной. Войска Юго — Западного фронта делали все возможное, чтобы обескровить и остановить фашистские полчища. Мужество и самоотверженность советских воинов вынужден был оценить даже враг. Героическая борьба войск Юго — Западного фронта вынудила гитлеровское командование перенацелить часть своих сил с центрального — московского — направления на юго–западное — киевское. Михаил Петрович Кирпонос до конца выполнил свой солдатский долг и погиб на боевом посту.

Выйти из окружения удалось штабу 21-й армии во главе с командующим генерал–лейтенантом В. И. Кузнецовым. Вышла из окружения и часть штаба фронта под руководством начальника оперативного отдела генерал–майора И. X. Баграмяна.

Да, суровые испытания выпали на долю войск Юго — Западного фронта в те трагические дни осени 1941 г. Неясность обстановки, бои в окружении отдельными разрозненными очагами без авиационного прикрытия — все это требовало от командования больших усилий по управлению войсками, объективной оценки обстановки, принятия быстрых и наиболее целесообразных решений.

Правда, главком Юго — Западного направления принимал решение организовать конно–механизированную группу в составе 2-го кавалерийского корпуса, 100-й стрелковой дивизии, 1-й и 129-й танковых бригад под командованием генерал–майора П. А. Белова и ставил этой группе задачу овладеть Ромнами, чтобы создать в этом районе коридор для выхода войск.

Выполняя этот приказ, 2-й кавалерийский корпус 17 сентября перешел в наступление на Ромны, но встретил упорное сопротивление вражеских частей. И даже подошедшая и вступившая в бой 18 сентября 129-я танковая бригада не смогла помочь корпусу добиться успеха. Дело в том, что у танкистов не было средств для переправы танков через р. Сула.

Ночью 20 сентября в штабы 26-й, 37-й армий и Юго — Западного фронта поступили радиограммы о том, что в районе Ромн ведется наступление. Армиям приказывалось нанести удары в направлении Лохвица, Гадяч. К этому времени 2-й кавалерийский корпус уже завязал ожесточенные бои с вражеским гарнизоном в Ромнах. Следует заметить, что наша авиация в эти дни добилась крупных успехов.

После 20 сентября конно–механизированная группа в составе 100-й стрелковой, 9-й и 5-й кавалерийских дивизий упорно атаковала противника в районе Ромн, но не достигла цели.

23 сентября 2-й кавалерийский корпус по указанию главкома Юго — Западного направления выделил 5-ю кавалерийскую дивизию и 1-ю танковую бригаду для удара на Лохвицу. Но, к сожалению, уже было поздно. К тому же 5-й кавалерийский корпус, выйдя на рубеж Гадяч, Решивка, Шашки, Решетиловка, ограничился оборонительными действиями. Корпусу пришлось сражаться с усиленными частями 16-й мотодивизии и 101-й легкопехотной дивизии врага.

2-й кавалерийский корпус генерала Белова продолжал наступательные действия в районе Ромн до 23 сентября, а 25 сентября уже не наши войска, а немецкие наступали восточнее Ромн и оттеснили корпус на восток.

Анализируя все принятые решения, состав выделяемых войск, организацию боя и характер самих боевых действий, следует отметить, что меры по выводу войск из окружения оказались малоэффективными. И хотя 2-й кавалерийский корпус нанес в районе Ромн контрудар, но это были действия местного тактического значения. Кавалеристам сильно препятствовала авиация противника. Они несли большие потери, авиация сковывала их маневр в дневное время, наносила удары по нашим громоздким обозам. Тяжело приходилось конникам и в боях с вражескими танками, поскольку эффективных средств борьбы с танками кавалерийские части и соединения не имели. И все же, несмотря на это, 2-й и 5-й кавалерийские корпуса в условиях отхода, а также при необходимости быстрой перегруппировки войск и нанесения внезапных ударов сыграли в тот период войны большую роль. Конники проявили несгибаемую силу духа, стойкость, и массовый героизм.

Харьковское направление

К середине сентября на харьковском направлении в распоряжении советского командования остались войска 40-й и 38-й армий, 2-го и 5-го кавалерийских корпусов и около пяти авиационных дивизий. Соединения 40-й армии удерживали позиции по р. Сейм. Однако под ударами противника они вынуждены были 20 сентября отойти на рубеж Веселое, Ворожба, Белополье, Терны, где к 26 сентября и закрепились.