Годы войны

Утром следующего дня дивизия продолжила наступление. Энергичным ударом она овладела Жуковкой, а 20 января освободила Гусаровку, Волобуевку и Шуровку. При этом были разгромлены подразделения 131-го пехотного полка 44-й дивизии врага. За четыре дня 337-я стрелковая дивизия продвинулась на глубину до 10 км. Ее части завязали бои за балаклейский плацдарм. Балаклея, как сильный очаг сопротивления немцев, приобретала большое не только тактическое, но и оперативное значение. При дальнейшем продвижении 6-й армии на запад противник мог использовать балаклейский плацдарм для удара как по флангу, так и по тылам нашей армии.

Наибольшего успеха достигла 411-я стрелковая дивизия под командованием полковника М. А. Песочина, действующая совместно с 7-й танковой бригадой. В первые часы боя наступавшие части дивизии подверглись налетам авиации противника. Но, несмотря на это, вражеское сопротивление было сломлено и полки к 18 часам заняли населенный пункт Мосаров Байрак.

С утра 19 января дивизия продолжала наступление в общем направлении на Чепель. К 14 часам ее части овладели опорными пунктами Галинова, Иванчуковка, Ветровка и заняли восточную окраину Чепеля.

Оборона противника на этом направлении была прорвана. Немецкие части 68-й пехотной дивизии понесли большие потери. Уцелевшие группы гитлеровцев поспешно отходили в юго–западном и западном направлениях. Для преследования их были выделены специальные подвижные отряды.

Противник пытался задержаться в тыловых опорных пунктах, но это ему не удалось. В течение последующих дней дивизия овладела селениями Копанки и Волвенково, а передовые части ворвались в Лозовеньку. Занятие этого рубежа дало возможность двумя полками повести наступление в северо–западном направлении на Петровский, Шевелевку во фланг и тыл частям противника, оборонявшимся перед 337-й стрелковой дивизией.

Успех на участке 411-й дивизии был полный. Дивизия рассекла оборону противника и, обходя узлы сопротивления, в середине дня 22 января овладела Шевелевкой и Петровским.

В итоге четырехдневных упорных боев ударная группа 6-и армии на многих участках прорвала на всю глубину вражескую оборону. В результате успешного наступления был обеспечен плацдарм для ввода в прорыв 6-го кавалерийского корпуса.

393-я стрелковая дивизия под командованием Героя Советского Союза полковника И. Д. Зиновьева, ведя ожесточенные бои, значительно расширила прорыв в глубину и на флангах, освободила Протопоповку. К утру 22 января ее части продвинулись на 20–28 км и начали преследование разгромленной к тому времени изюмской группировки врага.

На левом фланге армии действовала 270-я стрелковая дивизия под командованием полковника З. Ю. Кутлина. 18 января ей удалось прорвать вражескую оборону на стыке с 57-й армией Южного фронта и овладеть поселком Донецкий, затем в течение 19–22 января части дивизии освободили населенные пункты Бурханово, Семеновну, Червонный Шахтер, Грушеваху и продвинулись на 30 км.

Достигнув рубежа Протопоповка, Петровский, Грушеваха, части 393-й и 270-й стрелковых дивизий завершили разгром изюмской группировки противника. В результате этих боев наши войска захватили 60 орудий, 21 миномет, 70 пулеметов, 6 бронемашин, 215 автомашин, 71 мотоцикл, 200 лошадей, 3 тыс. снарядов, 150 тыс. винтовочных патронов, 12 тыс. гранат и много другого военного имущества.{34}

Так, на первом этапе операции 6-я армия генерала М. А. Городнянского выполнила поставленную ей задачу и обеспечила успешные действия на правом фланге ударной группировки Южного фронта. Это способствовало планомерному развитию всей операции. Разгромив части 44-й и 298-й пехотных дивизий немцев, армия значительно продвинулась вперед и создала тем самым условия для ввода в прорыв 6-го кавалерийского корпуса.

Хотелось бы более подробно рассказать о действиях ударной группировки Южного фронта.

На первом этапе операции нашим войскам предстояло выйти на железнодорожную линию Харьков — Славянск, освободить Лозовую и Барвенково.

Перед армиями Южного фронта оборонялись 257-я и 295-я пехотные дивизии из состава 17-й армии, 76, 94, 97, 111 и 116-я пехотные дивизии группы Шведлера, 9, 52 и 3-я пехотные дивизии итальянского экспедиционного корпуса, части 49-го горнострелкового корпуса, 1-я мотодивизия словаков и соединения 1-й танковой армии Клейста, части дивизий СС «Викинг», «Адольф Гитлер», 16-й и 13-й танковых, 60-й моторизованной дивизий.

Главная роль в наступлении на первом этапе операции отводилась войскам 57-й армии. Ей ставилась задача ударом с фронта Каменка, Студенок в общем направлении на Барвенково прорвать оборону гитлеровцев и во взаимодействии с 37-й армией уничтожить группировку врага. Для удара на Барвенково командующий 57-й армией генерал–лейтенант Д. И. Рябышев выделил 225, 349 и 351-ю стрелковые дивизии, усиленные тремя танковыми бригадами и артиллерией.