Годы войны

На рассвете 23 января части корпуса начали стремительное выдвижение на юго–запад. С рубежа Водяной, совхоз Ильичевка на фронте шириной 5–6 км 79-я и 34-я кавалерийские дивизии прошли через боевые порядки подчиненной корпусу 351-й стрелковой дивизии и совместно с ней повели наступление в обход Барвенково с северо–запада и запада.

Спешенные 239-й и 233-й кавалерийские полки 79-й кавалерийской дивизии полковника В. С. Головского при поддержке 132-й танковой бригады {36} сломили, сопротивление гитлеровцев и вышли на рубеж Архангеловка, Ивановский.

Разгорелись тяжелые бои. Вражеская авиация усиленно бомбила наши боевые порядки. Редели ряды конников. В кровопролитной схватке под Архангеловкой, увлекая бойцов в атаку, нал смертью храбрых командир 239-го кавалерийского полка майор Н. А. Мельников.

34-я кавалерийская дивизия под командованием полковника А. Н. Инаури своим авангардным 134-м кавалерийским полком завязала бой на северной окраине Барвенково.

Дивизии первого эшелона на подступах к Барвенково встретили упорное сопротивление противника, поэтому пришлось ввести в бой 60-ю кавалерийскую дивизию полковника Г. Н. Перекрестова и нанести удар по северо–восточной окраине Барвенково.

Впереди был город, от освобождения которого во многом зависела судьба всей Барвенково — Лозовской операции. Барвенково — узел шоссейных и железных дорог — было в то время не только важным пунктом сопротивления гитлеровцев, но и их тыловой армейской базой. Понимая важность освобождения города, советские воины, охваченные высоким наступательным порывом, в невероятно трудных условиях ломали вражеское сопротивление и метр за метром продвигались вперед. За семь месяцев войны, пожалуй, еще не было столь тяжелых условий во время атак кавалеристов. Лошади проваливались в глубоком снегу, и порой казалось, что вот–вот захлебнется атака. Но конники поистине делали невозможное.

К 22 часам 175-й и 178-й кавалерийские полки одновременной атакой овладели Ново — Дмитриевкой, уничтожив до 120 солдат и офицеров и захватив 2 орудия, 7 пулеметов и другие трофеи.

В этих боях героически сражался старший политрук 178-го кавалерийского полка В. М. Гоман. В критическую минуту, когда взвод под ураганным огнем противника вынужден был залечь, он принял на себя командование и личным примером увлек за собой в атаку бойцов. Ведя огонь на ходу, советские воины первыми ворвались в Барвенково и обратили гитлеровцев в бегство. Во время атаки отважный политработник был смертельно ранен. За проявленное мужество старший политрук В. М. Роман был посмертно награжден орденом Ленина.

Отражая контратаки гитлеровцев, 3-й эскадрон старшего лейтенанта Я. М. Бородкина овладел северо–восточной окраиной Барвенково. Выполняя задачу командования, мужественный командир пал смертью храбрых.

Так же отважно сражались минометчики. Батарея, которой командовал лейтенант Д. Я. Степанов, уничтожила несколько огневых точек противника, заградительным огнем не допускала подхода вражеского подкрепления и этим обеспечила успех эскадронов полка. За доблесть и геройство лейтенант Степанов был награжден орденом Красной Звезды. Здесь же, под Барвенково, героический подвиг совершил пулеметчик 1-го эскадрона 178-го кавалерийского полка К. А. Семиколенов. В ходе боя он вместе со старшим сержантом Креховым оказался в окружении. В течение суток бойцы отбивали атаки наседающих гитлеровцев. При этом красноармеец Семиколенов лично уничтожил расчеты трех вражеских пулеметов, которые пытались своим огнем остановить наступление советских кавалеристов.

Командиру 34-й кавалерийской дивизии было приказано: совместно с 1101-м стрелковым полком 351-й стрелковой дивизии и 4-й гвардейской танковой бригадой полностью овладеть Барвенково.

В 8 часов 23 января 142-й кавалерийский полк обошел город с востока и атаковал железнодорожную станцию. Противник вел сильный огонь и яростно сопротивлялся. Однако кавалеристы этого полка упорно продвигались вперед, пренебрегая опасностью, отвоевывали метр за метром родной земли. Одними из первых ворвались в город командир взвода лейтенант П. Т. Шкурат, младший лейтенант Ф. Е. Яковлев, сержант П. М. Кузнецов, красноармейцы Е. В. Сиволобов, А. Ф. Зайцев, Д. М. Боганцев, П. А. Катаржнов. Личным примером увлекая за собой остальных, отважные воины обеспечили успех боя. Все они были награждены орденами и медалями.

В то же время батальоны 1101-го стрелкового полка вместе со 134-м кавалерийским полком и танками ворвались в северную часть города и завязали уличные бои.

В течение дня 23 января части 34-й кавалерийской и 351-й стрелковой дивизий вели уличные бои в Барвенково, уничтожая засевших в домах гитлеровцев. 79-я кавалерийская дивизия овладела Языково и выходила в направлении Елканской, отрезая противнику пути отхода.

Тем временем 60-я кавалерийская дивизия подошла к Барвенково с северо–востока. Ее 177-й кавалерийский полк под командованием майора Дашкова атаковал в конном строю противника, оборонявшего заранее приспособленную к обороне северо–восточную окраину города.